Mangel på sygefraværsgarantier sætter nationers sundhed og økonomisk sikkerhed i fare, undersøgelse finder

I en tid, hvor verdens opmærksomhed er fokuseret på at bremse spredningen af ​​smitsomme sygdomme, ny forskning fra UCLA WORLD Policy Analysis Center viser, at styrkelse af garantierne for betalt sygefravær er afgørende for at beskytte sundhed og økonomisk sikkerhed over hele kloden.

Netop offentliggjort i tidsskriftet Global folkesundhed , undersøgelsen viste, at næsten alle lande (94 %) påbyder en form for betalt sygeorlov på nationalt plan. USA er et af 11 lande, der ikke gør.

Endnu, selv i nationer, der garanterer betalt fri for sygdom, analysen viste kritiske huller, der underminerede syge arbejderes evne til at følge folkesundhedsrådene og blive hjemme fra den allerførste sygedag. Dette var tilfældet i lande som Italien og Iran, blandt de hårdest ramte i de tidlige dage af COVID-19-pandemien, undersøgelsen noteret.

Regler, der begrænser orlovens varighed, sætte lave lønsatser og udelukke visse klasser af ansatte, der bringer landes sundheds- og økonomiske systemer i fare, konkluderede undersøgelsen. Den globale sundhedsnød understreger konsekvenserne.

"Omkostningerne ved at sørge for betalt sygeorlov er beskedne sammenlignet med omkostningerne ved at tøjle en pandemi, " sagde Jody Heymann, grundlægger af WORLD Policy Analysis Center og en fremtrædende professor i offentlig politik, sundhedspolitik og ledelse, og medicin på UCLA.

"Dette gælder især, når den hurtigere spredning af sygdomme forårsaget af arbejdstagere, der går syge på arbejde, er indregnet, " sagde studie medforfatter Amy Raub, forskningsanalytiker hos WORLD. Hun pegede på tidligere undersøgelser, der viser, at syge medarbejdere har 1,5 gange større risiko for at gå på arbejde, når de mangler stærke betalte orlovsgarantier.

Heymann og Raub ledede forskerholdet, der analyserede regeringens politikker i alle 193 FN-medlemslande for at besvare en række spørgsmål:Hvornår begynder betalte sygeorlovsdagpenge, og hvor længe varer de? Hvad er lønsatsen? Er selvstændige og deltidsansatte dækket? Er der undtagelser for små virksomheder? Resultaterne er baseret på langsigtede politikker på plads i marts 2019 og afspejler ikke midlertidige politiske ændringer som reaktion på udbruddet af den nye coronavirus.

"Pandemien giver en skarp illustration af, at det er et presserende behov for at udvide sygefraværsbeskyttelsen til verdens arbejdere, " sagde Raub.

I erkendelse af, at deres betalte sygeorlovspolitikker gjorde dem dårligt rustede til at bekæmpe COVID-19, lande rundt om i verden sætter stærkere beskyttelse på plads. Imidlertid, Heymann sagde, "disse midlertidige ændringer sikrer ikke, at landene er forberedte på den næste pandemi."

"I de sidste 20 år, verden har kæmpet med en række akutte sundhedsmæssige nødsituationer, sagde Heymann, med henvisning til alvorligt akut respiratorisk syndrom (SARS) i 2002, H1N1 influenzavirus i 2009, og Mellemøstens respiratoriske syndrom (MERS) i 2012, blandt andre udbrud. "Og nye og farlige luftvejssygdomme er nødt til at dukke op."

"Veldesignet betalt sygefravær er afgørende for at sikre, at arbejdere bliver hjemme, når de er syge for at forhindre spredning af COVID-19 og andre smitsomme patogener - både når økonomien er åben og under en økonomisk nedlukning, " sagde Raub.

Den nye undersøgelse fandt stærke sygefraværspolitikker på plads i både lavindkomst- og velhavende lande. På nøgleområder, USA's rekord haltede langt bagefter:

• USA har ingen permanent national sygefraværspolitik, selvom nogle statslige og lokale myndigheder har vedtaget beskyttelser.
• Selv hvis den landsdækkende nødbetalte sygefraværslov, der blev vedtaget midt i coronavirus-udbruddet, blev gjort permanent, USA ville være det eneste land, der udelukker arbejdere fra fordelene udelukkende baseret på størrelsen af ​​den virksomhed, de arbejder for.

Ud over USA, der er kritiske globale huller:

• 58 % af landene garanterer ikke eksplicit betalt sygefravær til selvstændige. Denne gruppe udgør næsten halvdelen af ​​verdens arbejdsstyrke, ifølge FN's Internationale Arbejdsorganisation.
• 65 % af landene – inklusive 54 % af højindkomstlandene – garanterer ikke eksplicit betalt sygeorlov til deltidsansatte. Denne kløft påvirker kvinder uforholdsmæssigt meget, som er mere tilbøjelige til at være deltidsbeskæftiget end mænd i næsten alle lande.

For at gennemføre undersøgelsen, det flersprogede forskerhold analyserede de fulde tekster af arbejds- og socialsikringslovgivningen, samt andre ressourcer. For hvert af de 193 lande, kildemateriale blev læst uafhængigt af to forskere, som derefter sammenlignede og afstemte deres vurderinger.