36 millioner har søgt amerikansk arbejdsløshedshjælp, siden virus ramte

Næsten 3 millioner afskedigede arbejdere ansøgte om amerikanske arbejdsløshedsunderstøttelse i sidste uge, da det virale udbrud fik flere virksomheder til at skære ned på arbejdspladser, selvom de fleste stater er begyndt at lade nogle virksomheder genåbne under visse restriktioner.

Omtrent 36 millioner mennesker har nu ansøgt om arbejdsløshedshjælp i løbet af de to måneder, der er gået siden coronavirus første gang tvang millioner af virksomheder til at lukke deres døre og skrumpe deres arbejdsstyrke, til 14,7 % i april, den højeste rate siden den store depression, og arbejdsgivere smide 20,5 millioner job. Et årtis jobvækst blev udslettet på en enkelt måned.

Selv disse tal formåede ikke at fange skadens fulde omfang. Regeringen sagde, at mange arbejdere i april blev regnet som beskæftigede, men fraværende fra arbejde, men skulle have været regnet som midlertidigt arbejdsløse.

Millioner af andre afskedigede arbejdere ledte ikke efter et nyt job i april, sandsynligvis afskrækket af deres udsigter i en overvejende lukket økonomi, og var ikke inkluderet, enten. Hvis alle disse mennesker var blevet regnet som arbejdsløse, ledigheden ville have nået næsten 24 %.

De fleste økonomer har forudsagt, at den officielle arbejdsløshed kan ramme 18 % eller højere i maj, før den potentielt falder til sommer.

Arbejdsmarkedets kollaps er sket med en svimlende fart. Så sent som i februar, arbejdsløsheden var 3,5 %, et halvt århundredes lavpunkt. Arbejdsgiverne havde tilføjet job i rekordhøje 9½ år. Selv i marts, arbejdsløsheden var kun 4,4 pct.

Nu, med få amerikanere, der shopper, rejsende, spise ude eller på anden måde bruge normalt, økonomer fremskriver, at bruttonationalproduktet - den bredeste målestok for økonomisk aktivitet - krymper i april-juni kvartalet med en årlig rate på omkring 40 %. Det ville være den dybeste kvartalsvise nedgang nogensinde.

Få analytikere forventer et hurtigt opsving. Federal Reserve-formand Jerome Powell advarede onsdag om, at den virus-inducerede recession kunne blive til en langvarig nedtur, der ville erodere arbejdernes færdigheder og ansættelsesforbindelser, mens mange små virksomheder ville gå konkurs.

Powell opfordrede Kongressen og Det Hvide Hus til at overveje yderligere udgifter og skatteforanstaltninger for at hjælpe små virksomheder og husholdninger med at undgå konkurs.

Powell talte en dag efter Parlamentets formand, Nancy Pelosi, en californisk demokrat, foreslog en hjælpepakke på 3 billioner dollar, der ville dirigere penge til statslige og lokale myndigheder, husholdninger og sundhedspersonale. Embedsmænd i Trump-administrationen har imødegået, at de først ønsker at se, hvordan tidligere føderale hjælpepakker påvirker økonomien. Og republikanske ledere i Kongressen har udtrykt skepsis over for at godkende betydeligt flere udgifter lige nu.

Trump bifalder tiltagene til at genåbne staters økonomier i håb om at reducere arbejdsløsheden. Indtil nu, der er begrænset dokumentation for, hvordan det fungerer.

Hjemmebase, et softwarefirma, der leverer urteknologi til små virksomheder, har sporet, hvor mange medarbejdere der har klokket ind, og hvor mange timer siden pandemien ramte. Selvom Homebases data tyder på, at nogle mennesker er vendt tilbage til arbejdet i stater, der delvist er genåbnet, det er uklart, hvor bæredygtig den tendens kan være, medmindre mange flere kunder vender tilbage. Alle stater forbliver langt under deres beskæftigelsesniveauer før virus.

I Georgien, som begyndte at genåbne i slutningen af ​​april, antallet af personer, der arbejder i små virksomheder tirsdag, faldt med 37 % sammenlignet med begyndelsen af ​​marts, ifølge Homebases data. Det er en forbedring fra midten af ​​april, da antallet af ansatte i arbejde var faldet til det halve.

I New York, som forbliver for det meste lukket, beskæftigelsen i små virksomheder er faldet med 63 % fra tirsdag, kun lidt bedre end i midten af ​​april.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.