Bæredygtig palmeolie? Hvordan miljøbeskyttelse og fattigdomsbekæmpelse kan forenes

Palmeolie er ofte forbundet med tropisk skovrydning frem for alt andet. Imidlertid, dette er kun den ene side af historien, som landbrugsforskere fra universitetet i Göttingen og IPB University Bogor (Indonesien) viser i en ny undersøgelse. Den hurtige ekspansion af oliepalme har også bidraget betydeligt til økonomisk vækst og fattigdomsbekæmpelse i lokalsamfund, især i Asien. Undersøgelsen blev offentliggjort i Årlig gennemgang af ressourceøkonomi .

Til studiet, forskerne vurderede resultater fra over 30 års forskning i miljøet, økonomiske og sociale konsekvenser af oliepalmedyrkning i Afrika, Asien og Latinamerika. De kombinerede resultaterne fra den internationale litteratur med deres egne data fra Indonesien, som de har indsamlet siden 2012 som en del af et tværfagligt German-Indonesian Collaborative Research Center (CRC 990). Indonesien er den største palmeolieproducent og -eksportør i verden. En stor del af den palmeolie, der produceres i Indonesien, eksporteres til Europa og USA, hvor det bruges af maden, brændstof- og kosmetikindustrien.

Forskningsdataene viser, at udvidelsen af ​​oliepalme i nogle regioner i verden - især Indonesien og Malaysia - bidrager væsentligt til tropisk skovrydning og tab af biodiversitet. Rydning af skovområder fører også til betydelige kulstofemissioner og andre miljøproblemer. "Imidlertid, at forbyde produktion og handel med palmeolie ville ikke være en bæredygtig løsning, " siger professor Matin Qaim, landbrugsøkonom ved universitetet i Göttingen og førsteforfatter af undersøgelsen. "Årsagen er, at oliepalme producerer tre gange mere olie pr. hektar end sojabønne, raps, eller solsikke. Det betyder, at hvis palmeolie blev erstattet med alternative vegetabilske olier, meget mere jord ville være nødvendigt til dyrkning, med yderligere tab af skove og andre naturlige levesteder."

At forbyde palmeolie ville også have negative økonomiske og sociale konsekvenser i de producerende lande. "Det antages ofte, at oliepalme kun dyrkes på store industriplantager, " siger Qaim. "I virkeligheden, imidlertid, omkring halvdelen af ​​verdens palmeolie produceres af småbønder. Vores data viser, at oliepalmedyrkning øger profitten og indkomsten i den lille landbrugssektor, ud over at hæve lønningerne og skabe yderligere beskæftigelse for landarbejdere. Selvom der er forekomster af konflikter om jord, overordnet har oliepalmeboomet reduceret fattigdommen i landdistrikterne markant i Indonesien og andre producerende lande."

"Målet bør være at gøre palmeolieproduktionen mere miljø- og klimavenlig, " siger professor Ingo Grass, landbrugsøkolog ved University of Hohenheim og medforfatter til undersøgelsen. "Højt udbytte på den allerede dyrkede jord er vigtig, for at reducere yderligere skovrydning. Mosaik landskaber, hvor oliepalme kombineres med pletter af skov og andre afgrøder i agroforestry-systemer, kunne også bidrage til at beskytte biodiversitet og økosystemfunktioner, " tilføjer han.

Forfatterne konkluderer, at udvikling og implementering af mere bæredygtige produktionssystemer er udfordringer, som kræver både innovativ forskning og politikudformning. Klart og retfærdigt definerede jordrettigheder og forbedret adgang for småbønder til uddannelse, kredit og moderne teknologier ville være vigtige skridt fremad. Forbrugerne kan bidrage ved at købe mad, brændstof, og kosmetik mere bevidst og undgå spild, hvor det er muligt.