Forskere udfører forskning for bedre at forstå, hvorfor unge voksne vælger at flytte til det landlige Montana

Det er almindeligt at høre om unge voksne, der vælger ikke at bo i det landlige Montana, men det, der ofte ikke diskuteres, er grundene til, at unge voksne vælger at flytte til landdistrikterne i staten, ifølge Montana State University-forsker Sarah Schmitt-Wilson.

"Der er en stor misforståelse om, at unge voksne ikke aktivt vælger at bo i det landlige Montana, " sagde Schmitt-Wilson, assisterende lærer ved Pædagogisk Højskole, Sundhed og Menneskelig Udviklings Uddannelsesafdeling.

Forskning har vist, at mens folk i 20'erne ofte forlader landdistrikterne, en højere procentdel af unge voksne i 30'erne vælger landdistrikter, sagde Schmitt-Wilson. Stadig, det meste af forskningen om migration af unge voksne til landdistrikter fokuserer på "tilbagevendende, "eller dem, der vælger at flytte hjem til det samfund, de er opvokset i, tilføjede hun.

For bedre at forstå, hvorfor unge voksne vælger at flytte til landlige dele af Montana, Schmitt-Wilson og hendes kolleger forskede i erfaringerne fra uddannede unge voksne, der bor i landdistrikter, samt hvad disse beboere identificerer som fordelene forbundet med at flytte til et nyt landdistrikt. Schmitt-Wilsons samarbejdspartnere omfattede Madie Hanson, som dimitterede i maj 2020 fra MSU Department of Education med en kandidatgrad i voksen- og videregående uddannelser, og Mitchell Vaterlaus, lektor i Institut for Sundhed og Menneskelig Udvikling. Deres arbejde blev offentliggjort i december i Tidsskrift for udvikling af landdistrikter og samfund .

Som en del af deres arbejde, forskerne interviewede ni unge voksne med en gennemsnitsalder på 26½, der bor i seks forskellige landdistrikter langs Montanas Hi-Line. Undersøgelsens deltagere var alle fra amter, der oplevede nettobefolkningstab blandt 25 til 29-årige. Baseret på forskning, der tyder på, at økonomiske faktorer er vigtige for unge voksnes beslutninger, Schmitt-Wilson og hendes kolleger besluttede at udforske erfaringerne fra unge voksne med en bachelorgrad eller højere, som valgte at flytte til landdistrikter.

Forskerne fandt ud af, at mens undersøgelsens deltagere var ærlige om udfordringer forbundet med livet i landdistrikterne i Montana - såsom mangel på faciliteter og geografisk og social isolation - fremhævede de også en række fordele.

"Disse fordele omfattede den livskvalitet, de oplever i deres landdistrikter, herunder familiecentrerede miljøer, lave leveomkostninger, ubetinget støtte ydet af medlemmer af samfundet, venskaber mellem generationerne, øget omgængelighed og unikke muligheder for personlig og professionel vækst til rådighed for unge voksne i landdistrikter, " sagde Schmitt-Wilson.

Desuden, deltagere delte forslag til at lokke unge voksne til at flytte til landdistrikter, herunder måder, hvorpå de kunne øge erhvervsmulighederne og bedre markedsføre landdistrikter til unge voksne.

Disse forslag omfattede facilitering af sociale forbindelser i samfundet gennem lokale arrangementer, kirkelige aktiviteter, bogklubber og forældregrupper; revidere, hvordan landdistrikter annoncerer ledige job; arbejder for at øge antallet af højtuddannede job med konkurrencedygtig kompensation; og ændre fortællingen om at leve i et landsamfund ved at fokusere på, hvad landdistrikterne kan tilbyde unge voksne.

Schmitt-Wilson sagde, at undersøgelsen er vigtig, da landdistrikterne i Montana ser på fremtiden.

"Denne undersøgelse omhandler muligheder for landdistrikter med hensyn til at tiltrække unge voksne, ser specifikt på vigtigheden af ​​sociale forbindelser, erhvervsmuligheder og en velrenommeret løn, " hun sagde.

Projektet blev finansieret af en uddannelseshøjskole, Sundhed, og Human Development Research frøbevilling.

"Med så mange historier om affolkningen af ​​landdistrikterne i hele USA, Jeg finder dette forskningsprojekt både opmuntrende og oplysende, " sagde Alison Harmon, dekan for Pædagogisk Højskole, Sundhed og menneskelig udvikling. "Unge voksne lokaliserer sig i landlige byer for at skabe liv af høj kvalitet. Ved at gøre det bidrager de til samfundets liv, støtte skoler og virksomheder, og hjælpe med at opretholde Montanas kulturelle arv."

Schmitt-Wilson forventer, at relateret forskning i fremtiden vil følge unge voksne over tid for at udforske, hvordan deres beslutninger om at forblive i landdistrikterne ændrer sig i løbet af deres liv.

"Der er muligheder for studerende at være unge, uddannet og vælger landdistrikterne, " sagde Schmitt-Wilson. "Denne undersøgelse viser, at vi kan gøre et bedre stykke arbejde med at fremhæve mulighederne i landdistrikterne for unge voksne."