Politibetjente anklaget for brutal vold har ofte en historie med klager fra borgere

Mens protester mod politivold og racisme fortsætter i byer i hele USA, offentligheden erfarer, at flere af de betjente, der var involveret i drabet på George Floyd i Minneapolis og Breonna Taylor i Louisville, deler en historie med klager fra borgere over brutalitet eller forseelse.

Årtiers forskning i politiskyderier og brutalitet afslører, at betjente med en historie med at skyde civile, for eksempel, er meget mere tilbøjelige til at gøre det i fremtiden sammenlignet med andre officerer.

Et lignende mønster gælder for klager om uredelighed. Betjente, der er genstand for tidligere civile klager – uanset om disse klager er for overdreven magt, verbalt misbrug eller ulovlige søgninger – udgør en højere risiko for at begå alvorlige forseelser i fremtiden.

En undersøgelse offentliggjort i American Economic Journal gennemgik 50, 000 påstande om betjentens uredelighed i Chicago og fandt ud af, at betjente med omfattende klagehistorik var uforholdsmæssigt mere tilbøjelige til at blive udnævnt til personer i borgerrettighedssager med omfattende krav og store forligsudbetalinger.

På trods af denne forskning, mange retshåndhævende myndigheder undlader ikke blot at efterforske beskyldninger om uredelighed tilstrækkeligt, de modtager sjældent borgerklager. Disciplinære sanktioner er få og forbeholdt de mest alvorlige sager.

Klager, retssager - men få konsekvenser

Derek Chauvin, den tidligere betjent, der er blevet anklaget for tredjegradsdrab og andengradsmanddrab for at have dræbt Floyd, er ikke fremmed for situationer, hvor dødbringende magt er blevet indsat.

Under et vejstop i 2006, Chauvin var blandt seks officerer, der på kun fire sekunder, skød 43 skud ind i en lastbil ført af en mand, der efterlyses til afhøring i et huslig overfald. Manden, Wayne Reyes, som politiet sagde, rettede et oversavet haglgevær mod dem, døde på stedet. Politiafdelingen anerkendte aldrig, hvilke betjente der havde affyret deres våben, og en storjury indkaldt af anklagere anklagede ingen af ​​betjentene.

Chauvin er også genstand for mindst 18 separate klager om uredelighed og var involveret i yderligere to skudepisoder. Ifølge Associated Press, 16 af klagerne blev "lukket uden disciplin", og der blev udstedt to irettesættelsesbreve til Chauvin i forbindelse med de andre sager.

Tou Thao, en af ​​tre Minneapolis-betjente på stedet, da Floyd tryglede for sit liv, er navngivet i en borgerrettighedssag fra 2017 mod afdelingen. Lamar Ferguson, sagsøgeren, sagde, at han gik hjem med sin gravide kæreste, da Thao og en anden betjent stoppede ham uden årsag, lagde ham i håndjern og fortsatte med at sparke, slå og knæ ham med en sådan kraft, at hans tænder knuste.

Sagen blev afgjort af byen for 25 USD, 000, med officererne og byen erklærer intet ansvar, men det vides ikke, om Thao blev disciplineret af afdelingen.

I Louisville, Kentucky, mindst tre af de betjente, der var involveret i dræbende skud på Breonna Taylor, mens de afsonede en retskendelse uden banke i hendes hjem – som tillod dem at bruge en rambuk til at åbne hendes dør – var tidligere blevet sanktioneret for at overtræde afdelingens politikker.

En af betjentene, Brett Hankison, er genstand for en igangværende retssag med påstand om, ifølge nyhedsrapporter, chikanere mistænkte og plante stoffer på dem. Han har afvist anklagerne i et svar på retssagen.

En anden betjent i Taylor-sagen, Myles Cosgrove, blev sagsøgt for overdreven vold i 2006 af en mand, som han skød syv gange under et rutinemæssigt trafikstop. Dommeren afviste sagen. Cosgrove var blevet sat på betalt administrativ orlov, da hans rolle i skyderiet blev undersøgt af hans afdeling, og vendte tilbage til afdelingen efter afsluttet undersøgelse.

Mønstre for misbrug og misbrug

Jeg er lærd i jura og strafferetssystemet. I mit arbejde med sager om ulovlig domfældelse i Philadelphia, Jeg støder jævnligt på mønstre af politiforseelser, herunder intimidering af vidner, bevismanipulation og tvang. Det er ofte de samme betjente, der er involveret i den samme form for forseelse og misbrug på tværs af flere sager.

Bureau of Justice Statistics rapporterer, at over hele landet resulterer færre end én ud af 12 klager over politiets uredelighed i enhver form for disciplinær handling.

Og så er der problemet med "sigøjnerbetjente" - en nedsættende etnisk bagtale, der bruges i retshåndhævende kredse til at henvise til betjente, der bliver fyret for alvorlige forseelser fra én afdeling for kun at blive genansat af en anden.

Timothy Loehmann, Cleveland-betjenten, der skød og dræbte den 12-årige Tamir Rice, sagde op, før han blev fyret fra sin tidligere afdeling, efter at de fandt ham uegnet til at tjene. En storjury anklagede ikke Loehmann for drabet, men han blev fyret af Cleveland Division of Police, efter at de fandt ud af, at han ikke havde afsløret årsagen til at forlade sit tidligere job.

I den største undersøgelse af politiansættelser, forskere konkluderede, at genansatte betjente, som udgør omkring 3 % af politistyrken, udgør en alvorlig trussel mod samfund på grund af deres tilbøjelighed til at fornærme, hvis de havde begået forseelser før.

Disse betjente, skrev undersøgelsens forfattere, "er mere tilbøjelige … til at blive fyret fra deres næste job eller modtage en klage for en 'moralsk karakter krænkelse'."

Newark-modellen

Obama-administrationens Task Force on 21st Century Policing anbefalede oprettelsen af ​​en national database til at identificere betjente, hvis retshåndhævelseslicenser blev tilbagekaldt på grund af forseelse. Den database, der findes pt. det nationale decertificeringsindeks, er begrænset, givet statsniveau variation i rapporteringskrav og decertificeringsprocesser.

Analytikere er enige om, at dette er et nyttigt skridt, men den behandler ikke underliggende organisatoriske og institutionelle kilder til vold, diskrimination og forseelse.

For eksempel, i kølvandet på politiets skud på Michael Brown i Ferguson, Missouri, Justitsministeriet fandt, at ministeriet havde en lang historie med overdreven magt, forfatningsstridige stop og ransagninger, racediskrimination og racebias.

Rapporten bemærkede, at magtanvendelse ofte var straffende og gengældende, og at "det overvældende flertal af magt - næsten 90% - bruges mod afroamerikanere."

En lovende løsning kunne være oprettelsen af ​​uafhængige civile revisionsnævn, der er i stand til at udføre deres egne undersøgelser og pålægge disciplinære foranstaltninger.

I Newark, New Jersey, bestyrelsen kan udstede stævninger, afholde høringer og efterforske forseelser.

Forskning på nationalt plan tyder på, at jurisdiktioner med borgervurderingsnævn opretholder flere overdrevne tvangsklager end jurisdiktioner, der er afhængige af interne mekanismer.

Men historisk set, arbejdet i civile bedømmelsesnævn er blevet undergravet af begrænsninger på ressourcer og beføjelser. Lovende modeller, inklusive den i Newark, er ofte udsat for retssager og chikane fra politiforbund, som siger, at sådanne nævn underminerer politiafdelingens interne disciplinære procedurer.

I tilfældet med det civile revisionsudvalg i Newark, bestyrelsen fik stort set medhold i kølvandet på politiforbundssagen. Rettens afgørelse genoprettede bestyrelsens mulighed for at efterforske politiets uredelighed - men den gjorde bestyrelsens disciplinære anbefalinger uforpligtende.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.