Hvordan reformer kunne målrette politiets racisme og brutalitet – og opbygge tillid

I de turbulente dage siden politiets drab på George Floyd i Minnesota, Jack Glaser har fulgt stormen af ​​protester, herunder snesevis af hændelser, hvor politiet så ud til at eskalere konflikter, bruge overdreven magt og målrette journalister. Ligesom millioner af andre i USA og på verdensplan, han er forskrækket over det, han har set.

Glaser, imidlertid, ser gennem en anden linse. Han er socialpsykolog fra UC Berkeley og ekspert i politipraksis, og hvor nogle måske ser en stærk konflikt mellem politi og demonstranter, han ser en mere kompleks dynamik:Amerikansk racismes ødelæggende historie og de skævheder, som alle mennesker bærer på. Politibetjentes vanskelige og farlige arbejde. Og et politisk system, der er inkonsekvent, i bedste fald, i sin tilgang til politireformen.

"Jeg vil ikke udlede, at der sker noget særligt usædvanligt nu, " sagde han. "Sorte amerikanere har været stødt på dette i århundreder. Det er et steady-state problem. … Den største forskel, vi ser nu, er, at kapaciteten til at videooptage disse hændelser er udbredt. Men det er ingen overraskelse for det sorte samfund - de har vidst, at det er sket."

I et bredt interview, Glaser sagde, at racefordomme forbliver dybt forankret i mange af landets 18, 000 politikontorer - en giftig arv, der kun kan løses gennem en stærk politik, der anvendes over mange år. Men han ser en spirende generation af innovative politiledere og en række lovende bestræbelser på at forbedre amerikansk retshåndhævelse – måske inklusiv en flytning af nogle politimidler til andre sociale tjenester.

Glaser er professor ved Goldman School of Public Policy i Berkeley, en ekspert i implicit bias blandt politiet og forfatter til "Suspect Race:Causes and Consequences of Racial Profiling" (Oxford University Press, 2014). Han arbejder sammen med Center for Policing Equity for at opbygge en database, der sporer politistop og hændelser, hvor betjente bruger magt, og han har rådført sig med politiafdelinger i Bay Area og andre steder i Californien for at vurdere og forbedre praksis.

'Der er ingen vej væk'

Politivold mod sorte mænd har været en vedvarende amerikansk tragedie. Det, der gør George Floyds død til et så tektonisk chok, var den tilsyneladende ligegyldighed fra Minneapolis politibetjent Derek Chauvin og kolleger, der var ved at tage Floyd i varetægt. alt imens der filmes.

"Ni minutter af en politibetjent med sit knæ på nakken af ​​en mand, der siger, at han ikke kan trække vejret, " sagde Glaser. "Denne mand bliver holdt nede af to andre betjente, så der er ikke engang en bekymring for flyvning. Vi kan alle se ham dø i slowmotion. Det er der ingen vej væk fra."

Og stadigvæk, Chauvin og andre politibetjente, der dræber eller brutaliserer er undtagelserne, ikke normen. Glaser udtrykte dyb sympati for udfordringerne for mænd og kvinder i retshåndhævelsen. De er mennesker, og de er komplekse. Og samfundet giver dem modstridende budskaber:Skal de være værger? Eller krigere?

At sætte dem i en flygtig protest, eller i et oprør, er den ultimative stresstest.

"De kommer i en situation, hvor de tror, ​​de kan komme til skade, " Glaser forklarede. "Og der er meget få mennesker, der ikke er bange under disse omstændigheder. … Nogle betjente har fortalt mig, at i den første situation, hvor de kom under beskydning, de snavsede sig. Det er fuldstændig forståeligt."

Men i et øjeblik med kaos og potentiel vold, frygt kan gøre nogle betjente aggressive.

"En måde folk kan håndtere frygt på er at fremkalde en indre beslutsomhed, eller endda vrede, og bruge det til at give energi til deres reaktion på en trussel, " sagde Glaser. "Nogle betjente har en intuitiv fornemmelse af, at det ikke kommer til at fungere godt, og så de modstår det. Nogle betjente går bare virkelig med det.

"Videoen fra betjentene, der rydder demonstranterne i D.C. for et par dage siden, er et godt eksempel på det. Disse betjente fik sandsynligvis at vide, 'Det er bydende nødvendigt, at du rydder den korridor, så præsidenten kan gå derind.' Måske tog de det for at betyde, "Gør, hvad du skal gøre." Så, de er meget kraftfulde, meget aggressiv, basker journalister med deres skjolde. Det ser slet ikke ud til at give mening, medmindre liv står på spil. Det eneste, de gjorde, var at sætte liv på spil."

Rollen af ​​'implicit bias' i politiets indsats

Under omstændigheder, der er kaotiske og potentielt farlige, det øjeblik, hvor politiet engagerer sig med demonstranter, er særligt fyldt, sagde Glaser. Beklædt med militær kropsbeskyttelse og bevæbnet med avancerede våben, de kan se sig selv mere som krigere, der kæmper mod en fjende, end som vogtere, der beskytter et samfund. De kan blive mere aggressive.

En officers implicitte fordomme kan forstærke det svar. "Vi ved, at mennesker har automatiske stereotyper, der bliver aktiveret om unge mennesker, mænd, om minoriteter, der vil få dem til at tolke deres adfærd som truende, Glaser forklarede. hvis de ser en ung farvet mand iført en maske gå hen imod dem, det kunne være mere truende for dem end en ung hvid kvinde, eller en ældre hvid kvinde."

En anden form for skævhed kan forklare politiets tilbageholdende reaktion på nylige protester fra væbnede højrefløjsgrupper i Michigan, Kentucky og Ohio.

"Vi er nødt til seriøst at overveje muligheden for, at politiets passive reaktion på bevæbnede hvide demonstranter skyldtes racepræferencer, " sagde Glaser. "I det mindste, hvide politibetjente vil være mere tilbøjelige til at give hvide anti-regeringsdemonstranter fordelen af ​​tvivlen. Dataene om race og politi er for tydelige til, at sorte mennesker behandles med større mistænksomhed, respektløshed og fysisk magt."

Påvirker det overordnede politiske klima disse svar? Glaser bemærkede, at præsident Donald Trump, i løbet af over tre år, har opfordret politiet til at være aggressive.

"Han kalder medierne 'menneskets fjende' og retweeter videoer, hvor han tæsker figuren af ​​en person, hvis hoved er CNN-logoet, " sagde Glaser. "Politierne er uforholdsmæssigt republikanske og konservative. De ser sandsynligvis mere Fox News, end den brede offentlighed gør. Jeg tror, ​​det bidrager."

En ny generation stiger i graderne

I hvert fald siden 1960'erne, emnet politiforseelse og brutalitet - ofte mod farvede mennesker, LGBTQ-personer eller demonstranter - har været en konstant debat i amerikansk politik og politik.

Stadig, gennem disse seks årtier, samfundet har kun gjort ujævne fremskridt, hvis det. Alene i det seneste årti, politi over hele landet er blevet fundet skyldig i brutalitet, tortur og drab, men ofte uden straf.

Præsident Barack Obama anerkendte behovet for reformer, Glaser sagde, og hans Task Force on 21st Century Policing introducerede en række initiativer for at modvirke politivold, herunder restriktioner for overførsel af overskydende militærudstyr til politiet. Imidlertid, han sagde, Trump-administrationen har vendt mange af disse politikker.

Stadig, Glaser er optimistisk. Han ser håbefulde signaler i en ny generation af politichefer - Art Acevedo i Houston, William Scott i San Francisco og Chris Magnus, tidligere i Richmond, Californien, og nu i Tucson – og i ledelsen af ​​Major Cities Chiefs Association.

'Gå med os! Gå med os!'

En almindelig recept på politiets uredelighed er træning for at imødegå implicit bias, men Glaser ser ingen beviser for, at en sådan træning virker.

I stedet, han foreslår, at både kriger- og værgemodellen for politiarbejde erstattes af en model, hvor politiet ser sig selv som beskyttere af den offentlige sikkerhed. Han går ind for praktiske politikker, som afdelinger kan omfavne for at afskrække uredelighed og opbygge tillid til lokalsamfundet, samtidig med at de anerkender udfordringerne ved retshåndhævelse. At ansætte flere kvinder ville være en værdifuld strategi, han sagde.

En stigende protestbevægelse opfordrer indtrængende til, at politiafdelinger bliver "defunderet, " og mens Glaser kaldte konceptet "svært, " han ser potentielle fordele.

"Så vidt jeg kan se, mange mennesker, der opfordrer til dette middel, kun for at reducere politiets finansiering og omfordele disse midler til andre sociale tjenester, sagde han. Hvis det er det, der menes, det lyder fornuftigt. Politiledere vil fortælle dig, at deres betjente bruger for meget tid på at gøre ting som at håndtere kriser med mental sundhed og vold i hjemmet, som de ikke er godt rustet til at håndtere. Omfordeling og omstrukturering af offentlige sikkerhedsmidler kunne hjælpe."

Sådanne strukturelle ændringer vil tage tid. Men i dag, Glaser sagde, i det daglige politi, "Der er alle slags instruktioner, som politiets tilsynsførende kan give, som vil gøre det lettere for betjentene at lægge deres følelser til side og bare gøre, hvad de får besked på." Blandt dem:Hold afstand til demonstranter. Tal med en rolig stemme. Brug ikke kampstøvler.

I henhold til retskendelse, New York City har dramatisk reduceret antallet af diskretionære stop foretaget af politiet, som ofte var rettet mod farvede personer. I Oakland, politiet har nu forbud mod at deltage i højhastighedsjagter. San Francisco og Tucson har implementeret alle otte politikker, der fremmes af Campaign Zero's Use of Force Project.

Glaser er yderligere opmuntret af antallet af tilfælde siden drabet på Floyd, hvor politi og retshåndhævende myndigheder over hele landet har udtrykt støtte til dem, der protesterer mod en sådan brutalitet.

"Der var en meget gribende video fra Flint, Michigan, " huskede han. "Amtsfogden, Chris Swanson, tog hjelmen af ​​og lagde stafetten fra sig, og han spurgte demonstranterne:"Hvad vil du have mig?" Og de sagde, 'Gå med os! Gå med os!' Og det gjorde han.

"Selvfølgelig, af sig selv, vil ikke løse mange af de problemer, politiet har i deres lokalsamfund, " sagde han. "Men det er en god model for politiet i en tid med konflikt:Tag et skridt tilbage. Åben op. Hav en dialog. Hvis politiafdelinger kunne institutionalisere denne praksis, det ville opbygge tillid og virkelig hjælpe dem med at reducere aggressiv politiarbejde."