Racediskrimination indgroet i juryvalg, lovskolerapport finder

En øjenåbnende rapport fra Berkeley Law's Death Penalty Clinic finder, at racediskrimination er et gennemgående aspekt af juryudvælgelsen i Californien. Den udtømmende undersøgelse undersøger historien, eftermæle, og løbende praksis med at udelukke farvede mennesker – især afroamerikanere – fra statslige juryer gennem anklageres tvingende udfordringer.

Klinikstuderende og fakultetet evaluerede 683 appeldomstole i Californien, der involverede indsigelser mod disse udfordringer, brugt af advokater til at undskylde potentielle nævninge uden at give en grund til, fra 2006 til 2018. Anklagere brugte deres strejker til at fjerne afroamerikanske nævninge i næsten 75 procent af disse sager, Latinx nævninge i omkring 28 pct. og hvide nævninge i kun tre sager (0,4 procent).

Ikke desto mindre, appeldomstolene fandt fejl i kun 2,6 procent af disse afgørelser. I løbet af de sidste 30 år, Californiens højesteret har gennemgået 142 sager, der involverer sådanne krav, og kun tre gange fundet en overtrædelse.

Professor Elisabeth Semel, direktør for Dødsstrafklinikken, forfattet rapporten med fem af hendes elever. Hun forklarer, at Washingtons højesterets vedtagelse af General Rule 37 i 2018 fik hende til at starte undersøgelsen.

"Reglen ophæver en 40 år gammel procedure, der helt har undladt at reducere, meget mindre eliminere, den uforholdsmæssige udelukkelse af afroamerikanske og latinske nævninge, " siger Semel. "Jeg blev opmuntret af rettens ledelse til at tro, at en omhyggelig og grundig undersøgelse af spørgsmålet i Californien kunne føre til meningsfulde reformer."

Klinikkens medlemmer håber, at forsamlingsforslag 3070, som de hjalp med at udarbejde og er modelleret efter Washingtons styre, vil skabe en ny normal. Chelsea Hanlock '20, der arbejdede på rapporten sammen med klassekammeraterne Dagen Downard, Emma Tolman, Anne Weis, og Danielle Craig, siger, at lovforslaget er "essentielt for at give kriminelle anklagede retfærdige rettergange af et repræsentativt tværsnit af samfundet, og det er essentielt for at give farvede mennesker adgang til civilsamfundet på måder, der er længe ventet."

Downard spillede en stor rolle i udarbejdelsen af ​​AB 3070 (som statsforsamlingen godkendte med 50-11 stemmer den 11. juni). Det er sponsoreret af California Attorneys for Criminal Justice, som klinikken repræsenterer i fortaler for passage. Efterhånden som lovforslaget skrider frem, Downard og andre studerende samarbejder med Semel og et team af advokater, der er involveret i lovgivningsprocessen.

"Fra anholdelser til valg af jury til domsafsigelse, det strafferetlige system har en skadelig virkning på alle de liv, det berører, uforholdsmæssigt sorte og latinske menneskers liv, " siger Downard. "AB 3070 er et nødvendigt skridt i at eliminere racediskrimination i en del af maskinen."

Hvordan vi kom hertil

I modsætning til juryens udfordringer for sagen, hver part i en retssag kan normalt undskylde et bestemt antal nævninge uden en angivet grund eller rettens godkendelse. I 1978, Californiens højesteret blev den første statsdomstol til at vedtage en procedure for at reducere den diskriminerende brug af tvingende udfordringer.

I 1986, den amerikanske højesteret godkendte en lignende tilgang i Batson mod Kentucky . Et centralt aspekt af denne procedure, imidlertid, er, at det kun giver et middel mod forsætlig forskelsbehandling - hvilket kræver, at en vanskelig tre-trins forhindring ryddes. En indsigelse mod en tvingende udfordring med den begrundelse, at den var baseret på race, etnicitet, eller en anden utilladelig årsag er kendt som en Batson bevægelse.

"Californiens højesteret gik fra et retsvæsen, der kæmpede for udryddelsen af ​​racebaserede strejker til et flertal i retten, der modsætter sig selv den amerikanske højesterets begrænsede bestræbelser på at håndhæve Batson , " siger Semel. "Vores rapport undersøger skiftet i statens højesterets tilgang. Der er simpelthen ikke nogen effektiv retlig hindring for anklagere, der rutinemæssigt fjerner sorte og latinske borgere af påstået raceneutrale årsager, der er klart relateret til racemæssige stereotyper."

Craig skrev afsnittet om implicit bias, fremhæver sin rolle i at fastholde diskriminerende jurystrejker, domstolenes godkendelse af disse strejker, og hvor Batson 's krav om at bevise forsætlig diskrimination gør det muligt for disse skævheder at forblive ukontrolleret. Empiriske undersøgelser viste jævnligt, at afroamerikanere er overassocieret med kriminalitet.

Weis undersøgte de forskellige synspunkter, som afroamerikanere og hvide har om det strafferetlige system, og hvorfor disse forskelle fortsætter, undersøger samfundsvidenskabelige undersøgelser udført over de seneste 30 år.

"Disse undersøgelser viser konsekvent, at hvide er mere straffende end afroamerikanere, mener, at det strafferetlige system fungerer på en raceneutral og generelt retfærdig måde, " siger hun. "På den anden side, baseret på historie og levet erfaring, Afroamerikanere har en tendens til at være mere mistroiske over for det strafferetlige system og opfatter, at systemet fungerer på en racediskriminerende måde."

Craig bemærker, at "afroamerikanere lider af uforholdsmæssigt flere arrestationer, større sandsynlighed for domfældelse efter samme bevismateriale end i sager mod hvide tiltalte, og længere domme end dem, der blev idømt hvide tiltalte under de samme retningslinjer for strafudmåling. Brugen af ​​tvingende udfordringer ved udvælgelsen af ​​juryer er ingen undtagelse fra racediskriminerende praksis inden for det strafferetlige system."

Tolman gennemgik hundredvis af sider med powerpoint-dias, Manualer, og relaterede emner for at bestemme, hvordan anklagere er uddannet for at undgå at tabe Batson bevægelser.

"Materialet opfordrer anklagere til at vælge nævninge, der ligner den typiske anklager, en befolkning, der er overvejende hvid, professionel, og i det mindste mellemindkomst, " siger Tolman. "Omvendt, materialerne leder også anklagere væk fra at vælge nævninge med lav indkomst, havde negative erfaringer med retshåndhævelse, og er arbejdsløse."

Afslørende forskning

Studerendes forskning viser også, hvordan træningsmanualer konsekvent instruerer anklagere til at stole på deres "mave-instinkter" ved udvælgelsen af ​​nævninge, som undersøgelsen viser mest sandsynligt udløser implicitte racemæssige og etniske skævheder.

Og anklagere er også uddannet i at forklare deres strejker ved at henvise til færdige lister over årsager til, at domstole har fundet værende "raceneutrale". Semel siger, "Uddannelsesmaterialerne bekræfter, hvor forudseende Justice Thurgood Marshall handlede Batson s mangler, herunder den lethed, hvormed anklagere ville udtænke ansigtsneutrale grunde."

Årsager til jurystrejker omfattede at have dreadlocks, iført en kort nederdel eller store øreringe, mistillid til retshåndhævelse, have familiemedlemmer, der er fængslet, og udtrykker en tro på, at det strafferetlige system behandler mennesker forskelligt baseret på deres race.

For at undgå at isolere anklagere fra dommere, der spørger om potentielt diskriminerende strejker, rapporten opfordrer til at eliminere Batson første skridt, hvilket kræver en umiddelbar tærskel, der viser forsætlig diskrimination. Denne ændring ville også fremskynde processen med at tage stilling til indsigelser mod sådanne strejker. Californiens højesteretsdommer og tidligere Berkeley-juraprofessor Goodwin Liu har foreslået denne reform i afvigende meninger.

I overensstemmelse med Washingtons GR 37 og AB 3070, rapporten foreslår også at lægge bevisbyrden på den part, der udøver udfordringen, og at antage, at specificerede grunde, der historisk er forbundet med uretmæssig forskelsbehandling, er ugyldige. I overensstemmelse med reglen og lovforslaget, rapporten anbefaler, at landsretten forklarer sin afgørelse i sagen og afgør spørgsmålet som en objektiv observatør, der er klar over den rolle, implicit og institutionel skævhed spiller i tvangsangreb.

Tolman skrev også rapportens afsnit om Ninth Circuit Court of Appeals-kendelser i føderale habeas Batson sager og den anden om uddannelsesmanualer til distriktsadvokater fra 15 amter i hele Californien.

I nogle af de samme sager, hvor California Courts of Appeal og California Supreme Court fandt nej Batson fejl, det niende kredsløb tog oftere problemer med juryens strejker. Mellem 1993 og 2019, det niende kredsløb var over 10 gange mere tilbøjelige til at finde fejl end Californiens højesteret.

"Fordi kredsen afgør disse sager i henhold til de regler, der gælder i føderale habeas-sager, retten anvender en væsentlig højere standard end de statslige domstole for at finde fejl, Tolman siger. "Jeg opfattede dette som ensbetydende med, at californiske domstole ikke var villige til at opretholde Batson og dets afkom, let at tillade den ulovlige forskelsbehandling ved juryudvælgelse."

På trods af frustrationen over at se, hvordan domstolene i Californien længe har gjort det muligt for anklagere at holde folk af farvede fra juryer, eleverne beskriver projektet som dybt glædeligt.

"Den mest givende del har været at arbejde med og lære af dygtige mennesker:vores kliniske supervisor, lovgivende fortalere, offentlige forsvarere, jurastuderende, en grafisk designer, en redaktør, og klinisk personale, " siger Downard. "Dette har været et af højdepunkterne i min jurastudiekarriere."