Hvordan skolesystemer gør sorte unge til kriminelle

Da støtten til Black Lives Matter-bevægelsen er steget i de seneste uger, og læselister mod sort racisme har oversvømmet internettet, uddannelsesforsker Subini Ancy Annamma bemærkede, at et særligt problem manglede hos mange af dem:den rolle, skolesystemer spiller i at gøre sorte unge til kriminelle.

Så Annamma, en lektor ved Stanford Graduate School of Education (GSE), sammensat og delt sin egen liste. "Uddannelse har et regnskab at gøre, " hun skrev, linker til snesevis af bøger og artikler om måder, hvorpå skoler systematisk fortsætter kriminaliseringen af ​​unge farvede elever, især sorte drenge og piger.

Tidligere speciallærer i både folkeskoler og ungdomsfængsler, Annamma er forfatter til den nylige bog The Pedagogy of Pathologization, som udforsker konstruktionen af ​​kriminelle identiteter i skolerne gennem erfaringerne fra handicappede farvede piger. Hendes forskning fokuserer på at gøre uddannelse mere retfærdig for historisk marginaliserede studerende.

Her, hun fortæller om, hvordan hverdagslige begivenheder i skolen skaber en straffekultur mod sorte elever, og hvilken slags interventioner der kan understøtte en forandring.

Hvorfor tror du, at skolernes rolle i at fastholde anti-sort racisme er blevet udeladt af disse diskussioner?

Jeg tror, ​​der er et par grunde. Først, på nogle måder er vi meget beskyttende over for uddannelse - vi tilbyder det som løsningen på alt. Og hvis vi fremsætter det som løsningen på vores problemer, vi plejer at være meget forsigtige med at kritisere det i øjeblikket. Vi er bange for at sige, at det skal undersøges og forbedres.

En anden grund er, at skoler og lærere er under konstant angreb, eller hvad Ruth Wilson Gilmore kalder "organiseret opgivelse". Vi ønsker ikke at give lærere skylden – de er ikke de mest magtfulde aktører i skolerne, og desinvesteringen i uddannelse er meget reel. Så jeg forstår, at folk ikke ønsker at lægge skylden på enkeltpersoner, der arbejder for samfundet. Men mange af os, der studerer uddannelse, ser dybt på, hvordan dette system faktisk reproducerer kriminalitet, hvordan den konstruerer kriminelle ud af farvede unge og især sorte børn.

Kan du give nogle eksempler på, hvordan den form for kriminalisering ser ud?

Beth Richie bruger udtrykket "fængselsnation" til at beskrive Amerikas forpligtelse til overpolitisering af sorte og brune samfund. At konstant overvågning og straf også er tydelig i skolerne, og det slider sorte og brune elever ned.

Nogle af de mest veldokumenterede eksempler er suspensioner og udvisninger, en meget klar, ekskluderende disciplin, hvor vi siger, "Du er ikke længere velkommen her." Flere undersøgelser forbinder disciplinær udelukkelse med at droppe ud - eller hvad andre bedre har beskrevet som at blive skubbet ud - og fremtidig fængsling.

Noget af min egen forskning ser på aktiverende og svækkende praksisser i klasseværelset – at ignorere hvide børn, når de handler ud, mens de straffer sorte børn for den samme adfærd. Vi har netop offentliggjort en undersøgelse fokuseret på farvede piger, der talte om, hvordan når de løfter deres hænder, de bliver ignoreret eller bedt om at prøve hårdere. Farvede piger, der forsøger at deltage, får svækkende svar, mens hvide børn, der ikke rækker hænderne op, får mere opmærksomhed og belønninger.

Jeg siger ikke, at det forårsager kriminel adfærd, hvis man ikke ringer til et barn. men vi gør, hvad Crystal Laura beskriver som at isolere sorte unge fra at deltage i klasseværelsets liv. Når du gentagne gange rækker hånden op og fortæller, "Du prøver ikke hårdt nok" eller "Du lytter ikke, "du bliver mødt med en straffetankegang. Sorte unge bliver skubbet væk fra klasseværelset, og deres læringserfaringer formindskes over tid.

Ud over denne udelukkelse af det akademiske liv og hyperstraf gennem eksklusiv disciplin, farvede unge er mere tilbøjelige til at blive overvåget i skolerne, overrepræsenteret i specialundervisningen og henvist til og anholdt af politiet. Det er alle måder, hvorpå skoler kriminaliserer sorte unge. Dag efter dag, disse ting begynder at sedimentere.

Hvordan kan lærere gribe disse situationer anderledes an?

Selvom skolesystemer er uretfærdige, lærere kan tage noget af deres autonomi tilbage i deres egne klasseværelser. De kan nægte at kriminalisere børn på bestemte måder, nægte at indføre visse straffe.

Men det er også vigtigt at tænke over, hvorfor børn gør, som de gør. Adfærd, som vi ofte har oversat som en engangsadfærd, individual characteristic is actually about responding to systems of injustice. If your students are marginalized in multiple ways—because of racism, classism, sexism, cis-heteropatriarchy, ableism, xenophobia, linguicism—they understand the world in a way that you never can.

Educators who bring humility, who learn about the ways schools and society criminalize children, who refuse to partake in labeling and surveillance, who use ethnic studies and other critical curriculum in culturally sustaining ways—those educators can teach and act in solidarity with their students.

Selvfølgelig, there are behaviors that aren't allowed in the classroom, but we need to understand where they're coming from. A lot of the responsibility for this current failure and shifting that understanding lies with teacher preparation programs. We need to support teachers in developing a critical consciousness, as Joyce King names it:one that understands the historical and cultural context in which their students are living.

What policies at the school or district level can support that?

One important example is getting police and policing out of schools. We need to stop pretending that security measures like metal detectors and K-9 dogs and strip searches—all of which happen in schools, whether or not they're legal—are actually making kids safer. Research has shown that when police are present, teachers and school officials will contact them for increasingly minor behavior, and security measures do not make schools safer.

Do you think we've reached a point where change is possible?

Racism is endemic—it's always going to reinvent itself in creative ways. Some people find that depressing, but I believe it relieves us from the pressure of having to eliminate racism in our lifetime. The goal is to intervene with an eye toward justice and abolition—always tearing down current iterations of anti-Blackness, white supremacy and racism, and believing there is a different way forward.

We all have places we can intervene. There are multiple ways that schools criminalize children and foreclose opportunities. We also need to address the ways schools reproduce inequities through standardized testing, tracking—like Advanced Placement, gifted and special education—and problematic curriculum. There are many places to intervene, in education and beyond. We can intervene consistently where our expertise lies.