Hvordan usammenhængende landbrugspolitikker underminerer Kenyas transformationsdagsorden

Et nøglemål for Kenyas vækst- og transformationsstrategi for landbruget og de fire store dagsorden er at øge småbøndernes produktivitet og indkomster. Strategierne sigter også mod at øge værditilvækst og agroforarbejdning, som kunne skabe beskæftigelse i landbrugets værdikæder. Det overordnede mål er at omdanne landdistrikternes økonomier til kommercielt levedygtige bekymringer.

Men regeringen fører nogle gange politikker, der underminerer disse mål.

Sorghumopdræt er et eksempel herpå. I Kenya, sorghum dyrkes hovedsageligt i områder præget af lav nedbør og høje temperaturer. I årtier, der var ringe incitament til at dyrke afgrøden, fordi produktionsomkostningerne var høje, lav markedsintegration, og udbyttet konsekvent lavt på omkring 0,7 tons pr. Etiopien har konsekvent opnået et nationalt udbytte på 2,5 tons/ha. Landmændene var ikke i stand til at gå i balance. Produktionen var hovedsagelig til indenlandsk forbrug.

Men takket være regeringens politik, der støtter brugen af ​​sorghum til kommerciel ølbrygning i 2004, gennem fritagelse for punktafgiften, efterspørgslen efter sorghum steg, give småbønder en mulighed for at omdanne deres landbrug og levebrød.

Først, forarbejdning af sorghumøl gav et stabilt marked. Kontrakter indgået mellem hovedbryggeren og landmændene garanterede landmændene et marked og stabile priser. Landmændene reagerede ved at øge deres produktion. Nogle nåede op til 3,3 tons/ha, hvilket oversat til en stigning i indkomsten på omkring 220%.

Kontraktavl til forarbejdning af sorghumøl udvidet fra tre amter i 2010 til de nuværende ti amter, med fire mere i pipelinen. I denne periode, antallet af landmænd er vokset fra 2, 300 til 48, 000 og farm-gate pris per kilogram fra 23 til 37 KES. Udbyttet er forbedret på grund af bedre agronomiske tjenester og input leveret på kredit af industrien.

Sekund, forskere har fået et incitament til at støtte industrien og reagerede ved at fordoble antallet af forbedrede sorter fra 20 i 2012 til 40 i 2017. Disse forbedrede sorter giver højere udbytte, tørke tolerant, skadedyrs- og sygdomsresistent og skræddersyet til specifikke jordarter, nedbør og temperatur.

Tredje, politikkerne for melblanding giver yderligere anvendelser for sorghum i agroforarbejdning. På trods af denne vækst, Kenya er fortsat nettoimportør af sorghum.

Men sorghum værdikæden, som nu er år undervejs, står over for alvorlige forstyrrelser. National Treasury søger nu at reducere punktafgiftsfritagelsen for øl lavet af lokalt dyrket sorghum, hirse eller kassava eller andre landbrugsprodukter fra 80 % til 60 %. Denne foranstaltning har naturligvis til formål at øge skatteindtægterne for regeringen.

Men denne politik vil sandsynligvis resultere i øgede priser for slutforbrugerne. Dette vil igen tvinge processoren til at skære ned på produktionen, og derved reducere efterspørgslen efter råvaren. Det er vigtigt at bemærke, at hovedformålet med at ændre politikken i 2004 var at bekæmpe ulovlige bryg ved at gøre sorghum-øl mere overkommeligt for folk med lave indkomster.

Reduceret efterspørgsel vil ikke kun sænke sorghumpriserne, men øge omkostningerne for landmænd, der er tvunget til at investere i opbevaring og håndtering af usolgte produkter. Og flere arbejdspladser vil gå tabt langs værdikæden, efterhånden som den økonomiske aktivitet falder.

Lær af tidligere politiske fiaskoer

Eksisterende beviser viser, at et sådant politisk skridt er kontraproduktivt. I 2013 et lignende forslag blev gennemført, da der blev indført en punktafgift på 50 %. Som resultat, prisen på sorghumøl steg i takt med, at den ekstra afgift blev væltet over på forbrugerne. Efterspørgslen efter sorghum styrtdykkede, da ølforarbejdningerne reducerede de forarbejdede mængder og også annullerede kontrakter for landmændene.

Dette havde en negativ indvirkning ikke kun for landmændene, men for andre i værdikæden, ligesom input sælgere, kornaggregatorer og transportører. I stedet for at regeringen hæver indtægter, det tabte faktisk 2 milliarder Ksh i mistede skatteindtægter på grund af tab, der tilfaldt sorghum-ølforarbejdningerne og andre i kæden.

Den politiske foranstaltning blev ophævet i 2015.

Den nye forordning er dårligt timet. Dette år, landbrugssektoren har lidt flere chok. Fra december 2019, invasionen af ​​græshopper i ørkenen påvirkede de fleste af de tørre og halvtørre lande. Også, overdreven nedbør har været oplevet i de fleste dele af landet. Selvom førstnævnte ikke udgjorde en alvorlig trussel mod sorghumopdræt, sidstnævnte udgjorde en betydelig trussel mod produktiviteten som følge af oversvømmelser og vandfyldning.

COVID-19-pandemien har forstyrret økonomien på en måde, man aldrig har oplevet før. Efterspørgslen efter sorghum-øl var allerede nedtrykt efter lukningen af ​​barer, restauranter og hoteller i marts 2020. At begrænse industrien under sådanne økonomiske chok kan kun føre til værre effekter for økonomien.

Inkonsekvente politiske valg

Den negative politik er også i modstrid med andre regeringers politikker og investeringer. Regeringen, gennem støtte fra udviklingspartnere som Verdensbanken og Den Europæiske Union, har også investeret kraftigt i sorghum og hirse værdikæder gennem projekter som Kenya Climate Smart Agriculture Project, National Agricultural and Rural Inclusive Growth Project og Kenya Cereal Enhancement Program. Flere amter har prioriteret sorghum som en vigtig fødevare og kommerciel afgrøde.

Præsidenten åbnede en fabrik til 14 milliarder Ksh i Kisumu County for to år siden, som fungerer som et nøglemarked for bønder i den vestlige region. Et andet forarbejdningsanlæg er ved at blive oprettet i Nakuru County. Disse investeringer er blevet foretaget som et resultat af et stabilt og forudsigeligt politisk miljø, der har eksisteret i fortiden.

På tværs af værdikæden har forskellige aktører investeret og fortsætter med at gøre det med forventning om, at dette miljø vil bestå og garantere dem et afkast af deres investeringer. Disse aktører omfatter frøavlere, der arbejder med sorghumsorter, frøfirmaer, kornforarbejdningsvirksomheder og investeringer i opbevaring og styring efter høst.

Den foreslåede forordning vil være en hindring for sådanne investeringer, især i den private sektor, og muligvis føre til kapitalflugt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.