Corona-skolelukninger kan øge uligheden for vores yngste elever

COVID-19 kan virke vilkårlig i, hvordan det inficerer mennesker, men dens største effekt vil være på de mest sårbare.

Coronavirussen har afsløret utallige uligheder inden for uddannelsessystemer, fra børns og familiers adgang til ressourcer, til de understøttende og trygge miljøer, der er nødvendige for optimal læring. Ulighederne er eksponentielt større i krisetider.

I Canada, mere end 2,3 millioner børn i den primære alder bliver hjemme. Udfordringer med ulighed var straks tydelige, da offentlige skolemyndigheder begyndte at reagere.

Privilegerede familier med stabile hjemmemiljøer vil finde sig i at navigere og omgå skolelukninger og finde og bruge alternative og forskellige læringsressourcer, mens familier, der står over for uligheder, vil blive mest påvirket af disse udfordringer.

For de yngste børn på vores skoler, de kumulative virkninger af uligheder er særligt bekymrende. Afbrydelsen af ​​deres læring sker netop på et tidspunkt, hvor afgørende udviklingsgevinster betyder mest, da disse gevinster udgør et vigtigt grundlag for børns trivsel, kompetence, færdigheder og modning. Denne forstyrrelse, hvis det efterlades uadresseret, kan ændre børns udviklingsbaner.

Fjernundervisning

Til vores yngste elever, skolerne reagerer på forskellige måder. I Ontario, for eksempel, provinsen fastsatte minimumskrav for studerende fra børnehave til klasse 3 på fem timer om ugen med fokus på læse- og regnefærdigheder. Provinsen har også for nylig understreget vigtigheden af ​​børns mentale sundhed.

Små børn lærer gennem spørgende og selvstyrende, legebaseret fællesskabslæring, der understøttes af lydhør, stabil, pædagog-barn interaktioner.

At få lærere til at lægge ressourcer online kan være vigtigt for familier med kapacitet til at engagere sig med dem, og brug af internettet til at opretholde relationer kan være nyttigt i nogle tilfælde. For at opfylde kravene til fjernundervisning, som er fastsat af uddannelsesmyndighederne, nogle førskolelærere tilbyder hjemmelæringsstrategier eller minimale til hyppige onlinemøder for at levere forskellige læseplaner og støtte børn.

Men det er vigtigt for politiske beslutningstagere og offentligheden at forstå noget, der allerede er meget klart for pædagoger og lærere i småbørn:online levering af undervisning kan ikke erstatte personlig læring. At lære på en skærm er ikke, hvordan små børn lærer de grundlæggende og udviklingsmæssige færdigheder, de har brug for.

Hvor realistisk det er for alle familier at følge den varierede undervisning, som skolerne tilbyder, er tvivlsomt, hvis ikke dybt problematisk.

Uligheden vil blive forstørret

Offentlig uddannelse tjener som en udligner i vores samfund. Men jurisdiktionelle og nationale gennemsnit udviser de åbenlyse uligheder for indfødte børn, Sorte og racistiske samfund, børn og familier i krisecentre eller offentlig pleje, dem med særlige behov og dem, der lever i fattigdom.

I pandemien, uddannelsens udlignende egenskaber bliver nu overskygget af børns og forældres evner. Det betyder, at studerende og familier, der har internet- og teknologiadgang, bolig- og fødevaresikkerhed og rolige og trygge miljøer, der er befordrende for læring, vil være klar til at få mest gavn af fjernundervisning. Fjernundervisning vil yderligere forværre de uligheder, der allerede eksisterer.

Dette betyder ikke, at lærere, der tilbyder onlinetid, ikke er vigtigt. Pædagoger er i en unik position med regelmæssig og næsten daglig kontakt med isolerede familier. Onlinetid kan understøtte følelsesmæssigt og socialt velvære og henvisning til nødvendige tjenester. Af denne grund, familie check-in bør prioriteres.

Men lad os erkende, at der vil være meget at indhente, når børnene vender tilbage til skolen.

Familiekampe

Efterhånden som læringen skiftede online, mange forældre kæmper med hjemmeundervisning på grund af begrænset teknologi og ressourcer. Familier med enlige forældre, personer med psykiske udfordringer, dem med børn med særlige behov eller med flere børn rapporterer at føle sig overvældet. I hjem præget af familievold, det pusterum, som skolen tilbyder, er væk.

Nødvendige medarbejdere er muligvis ikke hjemme for at støtte børns læring. De, der fortsætter med at arbejde hjemmefra, skal gøre det med en balance mellem børnepasning, uddannelse og deres egne jobkrav, med meget af vægten lagt på kvinder.

Socialt og følelsesmæssigt velvære

Familiers sociale og følelsesmæssige velvære, børn og pædagoger er kritisk. Vedligeholdelse af lydhøre interaktioner og sociale relationer mellem undervisere, børn og familier vil være med til at understøtte trivsel.

Potentielle ændringer i politikker fra ministerier med ansvar for børn og uddannelse kan være nødvendige, når vi går tilbage til personlig skolegang. Ændringer i undervisningstilgange vil være vigtige forud for en COVID-19-vaccine for at sikre, at retningslinjer for fysisk distancering ikke utilsigtet har en negativ indvirkning på børns læring og udvikling.

Skolemyndigheder og børnepasningsoperatører skal fokusere på professionel læring af deres pædagoger med fokus på at støtte børn, når de skifter tilbage. Tilgange, der bruges til at støtte flygtninge med henblik på at indsnævre læringskløfter, kan være nyttige.

Fleksibilitet er påkrævet. Politikker skal muligvis ændres i realtid. Det kan kræves, at fagforeninger er kvikke, giver pædagoger mulighed for at imødekomme børns behov og udfordringer og deres læring.

Fokus på den tidlige barndom

Skolemyndigheder, folkesundheds- og regeringsministerier med ansvar for børn og uddannelse skal samarbejde for at skabe inkluderende, støttende og sikre miljøer, især under overgange.

Koordinerede folkesundhedsreaktioner bør omfatte input fra skolemyndigheder og tidlige barndomseksperter, som bedst ved, hvordan børn lærer. Pædagoger er dygtige til at opretholde klasseværelsets sikkerhed og hygiejne uden at hæmme børns udvikling.

De vedvarende sociale og følelsesmæssige påvirkninger vil sandsynligvis være COVID-19s største arv, øger uligheder og øger uligheden. Hvordan vi reagerer på disse uoverskuelige forstyrrelser vil afgøre deres udfald. Socialt og følelsesmæssigt velvære, grundlaget for læring og livslang succes bør være topprioriteter.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.