Kvinder i STEM mangler stadig ligestilling på arbejdspladsen. COVID-19 risikerer at fortryde selv disse beskedne gevinster

Begivenhederne i 2020 omformer den måde, vi lever på, arbejde, undervise og lære. Og selvom vi alle er blevet påvirket forskelligt, virkningen af ​​COVID-19-pandemien på kvinder har været særlig betydelig.

En nylig rapport fra Rapid Research Information Forum viste, at pandemien har efterladt kvinder over for uforholdsmæssigt store stigninger i omsorgsansvar og forstyrrelser af arbejdstid og jobsikkerhed.

De hårdt vundne gevinster opnået af kvinder i videnskaben, teknologi, teknik og matematik (STEM) er i fare, især hvis arbejdsgivere for personer med STEM-færdigheder ikke nøje overvåger og afbøder kønspåvirkningen af ​​deres beslutninger.

Den præ-pandemiske virkning af omsorgen for børn og indførelsen af ​​fleksible arbejdsordninger er blot to af de spørgsmål, der behandles i anden udgave af STEM Workforce Report, udgivet i denne uge af Office of the Chief Scientist. Ud fra data fra australske folketællinger fra 2016, denne rapport giver en omfattende analyse af STEM-arbejdsstyrken i Australien.

Den analyserer de næsten 1,2 millioner mennesker med faglige STEM-kvalifikationer og de omkring 700, 000 personer med universitets STEM-kvalifikationer i den australske arbejdsstyrke i 2016. Som sådan, det vil muliggøre informeret beslutningstagning for at hjælpe med at planlægge vores fremtidige STEM-arbejdsstyrkebehov.

Langsomt forandringstempo

Vores analyse viste, at personer med STEM-kvalifikationer arbejder i en lang række erhverv og brancher. Gennemsnitlig, de tjener mere end dem med ikke-STEM-kvalifikationer, og disse indkomster stiger med kvalifikationsniveauet. I 2016, 34 % af beskæftigede STEM-universitetskandidater tjente 104 A$, 000 eller derover, sammenlignet med 24 % af ikke-STEM universitetsuddannede. Af STEM-universitetskandidater, 32 % af dem med en bachelorgrad, 34 % af dem med en master, og 45 % af dem med en doktorgrad tjente 104 A$, 000 eller derover.

Imidlertid, tempoet i forandringen hen imod en mere retfærdig og mere forskelligartet STEM-arbejdsstyrke er stadig langsomt. I 2006 27 % af STEM-universitetsuddannede i arbejdsstyrken var kvinder. Et årti senere, dette var kun steget til 29%.

Kun 3,3 % af de australskfødte kvinder med en STEM-uddannelse var arbejdsløse, fra folketællingen nat i 2016. Men det tilsvarende tal for tilsvarende kvalificerede oversøisk-fødte kvinder, der ankom til Australien mellem 2006 og 2016, var 14,1 %.

Kvinder i STEM har også lavere gennemsnitsløn end tilsvarende kvalificerede mænd, i både deltids- og fuldtidsstillinger. For fuldtidsansatte med universitets STEM-kvalifikationer, 45 % af mændene tjente 104 A$, 000 eller derover, sammenlignet med 26 % af kvinderne.

Sådan holder du kvinder i STEM

Kvinder, der sætter deres karriere på pause for at få børn, ender ofte med at forlade arbejdsstyrken eller vende tilbage på nedsat arbejdstid. Fleksible arbejdsordninger – herunder at arbejde på deltid og arbejde hjemmefra – er afgørende redskaber til at fastholde forældre i arbejdsstyrken. Initiativer såsom tilskud til børnepasning og incitamenter for fædre til at tage betydelig forældre- og omsorgsorlov har vist sig at være effektive til at understøtte retfærdige resultater i arbejdsstyrken.

Flowdiagrammet nedenfor repræsenterer arbejdsstyrkedata for kvinder i alderen 15-35, som ikke fik et barn og arbejdede på fuld tid i 2011. Da vi gennemgik status for disse kvinder fem år senere, vi fandt ud af, at STEM-kvalificerede kvinder, der havde børn, var mindre tilbøjelige til stadig at være i arbejde, og mere tilbøjelige til at arbejde deltid. I modsætning, STEM-kvalificerede mænds arbejdsstatus var stort set upåvirket af at få børn, og mænd med børn havde en tendens til at tjene mere end dem uden.

Vores rapport viste, at STEM-kvalificerede kvinder også udfører flere timers ulønnet husligt arbejde end STEM-kvalificerede mænd. Kvinder, der arbejdede på fuld tid, var mere end dobbelt så sandsynlige som mænd (19 % mod 8 %, henholdsvis) at udføre mere end 15 timers husligt arbejde om ugen. De nyligt rapporterede erfaringer med kvinder, der påtager sig en større andel af børnepasningen under COVID-19-pandemien, ser ud til at understøtte disse resultater.

Ud over folketællingsdata

Folketællingsdataene kan kun fortælle os en del af historien. Kvinder i STEM-årtieplanen, udviklet af Australian Academy of Science og Australian Academy of Technology and Engineering, præsenteret information fra talrige kilder for at udforske bredden af ​​kvinders erfaringer. Det viste, at negative stereotyper afskrækker kvinder fra at forfølge STEM-karrierer, og "et betydeligt kulturelt skift på arbejdspladser er nødvendigt for at skabe ligestilling mellem kønnene for kvinder i STEM".

Disse resultater understøttes af forskning fra Male Champions of Change STEM-gruppen, som fandt, at kvinder i STEM-job oplever betydeligt flere barrierer end mænd, herunder sexisme, arbejdsplads kultur, udelukkelse og manglende karriereforløb. To tredjedele af kvinderne rapporterede, at deres stemme blev devalueret på arbejdet. At lytte til og anerkende erfaringerne fra kvinder og andre dårligt stillede grupper i STEM er nødvendigt for at udvikle og implementere meningsfulde handlinger for forandring.

Vi må ikke lade omvæltningen fra COVID-19 udslette de små gevinster, vi har opnået i STEM-kvalificerede kvinders repræsentation og deltagelse i arbejdsstyrken.

Pandemien har hurtigt ændret måden, vi arbejder på, viser, at fleksibilitet på arbejdspladsen kun er én måde at holde os alle sammen på at arbejde produktivt. Andre dybtgående ændringer af arbejdspladskulturen bør følge, eller vi risikerer endnu et fald i kvinders arbejdsstyrkedeltagelse.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.