Behovet for progressive nationale fortællinger

Den seneste stigning i autoritære nationalistiske bevægelser har forstærket tendensen hos mange på venstrefløjen, og nogle til højre, at afvise alle former for nationalisme, skriver Rogers M. Smith i "Toward Progressive Narratives of American Identity, " offentliggjort i Politik maj-symposium om de udfordringer, demokraterne står over for.

Nationalisme, Smith hævder, ses af nogle som tilbøjelige til at undertrykke minoriteter og andre sårbare grupper i stater, og som fjendtlig over for alle udenforståendes bekymringer, samt fri bevægelighed for varer og personer. "Liberale og progressive i Amerika og andre steder har undladt at imødegå med politisk genklangende fortællinger om national identitet, der forkæmper større og mere ligeværdig rummelighed."

Nogle hævder, at chauvinistiske former for nationalisme skal modarbejdes ved at udvikle bedre former, ikke ved direkte at afvise nationalisme. "I lyset af den seneste bølge af virulente nationalisme, bedre snarere end værre nationale historier er en del af, hvad liberale partier som demokraterne har brug for nu, " siger Smith.

Papiret tilbyder tre kriterier for at udtænke sådanne fortællinger:resonans, respekt, og retikulering, som Smith definerer som en anerkendelse af den virkelighed, at offentlige politikker i ethvert samfund behandler personer og borgere på måder, der er enormt varierede. "Når et samfunds forskellige rettigheder og pligter danner et logisk forklarligt og praktisk nyttigt (og altid udviklende) netværk af statusser, de er passende 'retikulerede'. Mens "adskilte, men lige" politikker skal undgås, det er nødvendigt at acceptere, at vi i politik skal søge at skabe ikke absolut ensartethed, men passende ligeværdige retikulerede borgerstatusser.

"Vi skal have historier om folkelighed, der ikke kun tillader, men værdsætter indsatsen for at beskytte og udvide muligheder for alle ved at anerkende og imødekomme, ikke ignorere eller undertrykke, mange menneskelige forskelle, "Siger Smith, at vedtage politikker, der ønskværdigt stemmer overens med de forskellige værdier og identiteter hos de mange grupper i alle moderne samfund; der viser respekt for så mange af disse værdier og identiteter som muligt; der taler imod hårdhændet behandling af etnokulturelle minoriteter og outsidere, og imod styrkelse af dominerende gruppers fordele.

Avisen hævder også, at USAs demokratiske traditioner, dens forfatningsmæssige traditioner havde til formål at opnå en mere perfekt union uden at udslette legitim mangfoldighed, og dets stræben efter at realisere målene i uafhængighedserklæringen over tid giver alle rige ressourcer til historier om amerikansk folk, der kan opfylde disse kriterier og, måske, besejre snævrere nationalistiske visioner. Smith siger, at det er svært at se Trumps America First-dagsorden som oprigtig respektfuld over for alle amerikanere, meget mindre alle personer. "Alligevel kan den politiske styrke af Trumps nationalisme ikke siges imod." Smith foreslår, at det er klogt at undersøge, om der er bedre historier om amerikansk folkelighed, der kan kontrollere disse træk ved Trumps vision, samtidig med at han reagerer på legitime bekymringer, som han har talt stærkt til. "Men i stedet for at insistere på én fortælling er 'den' amerikanske historie, missionen skal være at identificere en række inklusiv, egalitære historier om amerikansk folk, der kan tjene til at opbygge progressive koalitioner blandt dem med overlappende, men alligevel skelnelige værdier og identiteter."

Smith hævder, at den bedste historie om amerikansk folkelighed i dag er den første, der blev fremført af anti-slaveri-konstitutionalister, herunder Lysander Spooner og Frederick Douglass, og derefter gjort fremtrædende i modificeret form af Abraham Lincoln og det nye republikanske parti i 1850'erne. "Alle disse figurer præsenterede historien om Amerika som en kollektiv historisk bestræbelse på at opfylde principperne i uafhængighedserklæringen - at sikre grundlæggende rettigheder, herunder retten til liv, frihed, og jagten på lykke, til, med Lincolns ord, 'alle mennesker, i alle farver, overalt.'"

At fortælle historien om amerikansk folkelighed som en søgen efter mere fuldt ud at realisere de mål og værdier, der er defineret i uafhængighedserklæringen, er den bedste måde at udarbejde en resonans på, respektfuld – og passende retikuleret opfattelse af amerikansk nationalitet i dag, siger Smith. Det definerer en følelse af formål, der er mere krævende, men også mere opløftende end "America First". "Gifte former for nationalisme repræsenterer verdens værste politiske gifte. De skal imødegås af nationalistiske antitoksiner, der kan tjene som balsam for de gnavende sår, der er synlige i alt for mange politiske organer i dag."