Canadiere med handicap står over for hindringer for økonomisk sikkerhed, finder forskere

Da University of Alberta sociolog Michelle Maroto stødte på en Toronto stjerne artikel om en Ontario-kvinde, der kæmper for at få enderne til at mødes, mens hun kæmper med type 1-diabetes, hun vidste, at historien kun var toppen af ​​isbjerget.

Anna Costa jonglerede med fire lavtlønnede job uden ydelser, og efter at have betalt mere end 300 USD om måneden for insulin- og blodprøver ud over husleje og dagligvarer, hun havde lidt tilbage til opsparing.

Costa var taknemmelig for Ontario Works-fordele, hun modtog fra provinsregeringen. Men som med så mange, der lever med handicap i Canada, hævder Maroto, provinsielle og føderale bistandsprogrammer mangler at kompensere dem for deres økonomiske ulempe.

"Du har ikke nødvendigvis en masse arbejdsindkomst, og hvad du får fra regeringen er ikke så meget, så bare at komme forbi er virkelig svært, og du har sikkert ikke meget at lægge til side til besparelser, som virkelig påvirker den økonomiske sikkerhed, " sagde Maroto.

I en nylig undersøgelse offentliggjort i Canadisk gennemgang af sociologi , Maroto og University of Toronto sociolog David Pettinicchio undersøgte data fra Canadian Survey of Financial Security mellem 1999 og 2012. De fandt, at mennesker med handicap, eller som har ægtefæller med handicap, holdt 25 procent mindre i aktiver i gennemsnit, ikke inklusiv boligformue.

Det betyder, at de er mindre i stand til at spare op til hårde tider eller pension. Og ifølge Statistics Canada, 22 procent af canadierne, eller 6,2 millioner mennesker, har mindst ét ​​handicap. Mindst 1,6 millioner er "ikke i stand til at have råd til nødvendige hjælpemidler, udstyr eller receptpligtig medicin på grund af omkostningerne."

"Selv på et sted, der har universel sundhedspleje, handicap kan være dyrt, " sagde Maroto. "Der er ekstra omkostninger - recepter, typer af boliger - som kan påvirke folks evne til at akkumulere rigdom."

Boligaktiver var ikke inkluderet i hendes vurdering, fordi det er en anden formue, der ikke hjælper dem, der lever fra lønseddel til lønseddel, forklarede hun.

"Generelt, hvis du er i en svær situation - hvis du mister dit job eller din indkomst - er det sværere at få adgang til den rigdom."

Lavere beskæftigelsesfrekvens

I en anden analyse, Maroto og Pettinicchio undersøgte indflydelsen af ​​beskæftigelse og uddannelse på rigdom.

"Vi ved, at mennesker med handicap har begrænsede beskæftigelsesmuligheder. Så vi undersøgte, om det faktum, at handicap er relateret til beskæftigelse, også påvirker velstanden, og det fandt vi bestemt ud af."

Canadiere med handicap har en beskæftigelsesfrekvens, der er næsten 40 procent lavere end den generelle befolkning og "er meget mere tilbøjelige til at opleve fattigdom, " sagde Maroto.

"Når de arbejder, de er mere tilbøjelige til at blive adskilt til lavtlønnede job."

Hun sagde, at der er regeringsprogrammer designet til at hjælpe med at dække kløften, såsom den registrerede handicapopsparingsplan, hvorved den føderale regering yder matchende opsparingsbidrag til personer, der kvalificerer sig til handicapskattefradraget (DTC).

Men denne plan tager ikke højde for dem, der "ikke har penge at lægge til side til at begynde med, " hun sagde, tilføjer, at "opsparing ikke kan tilgås i en periode på 10 år, og enkeltpersoner, der mister deres DTC-kvalifikation, risikerer også at miste eventuelle tidligere matchende bidrag."

Adgang til kredit er ofte en anden afgørende faktor for at komme videre økonomisk, hun sagde, en ikke altid tilgængelig for personer med handicap.

"Generelt, du skal låne for at opbygge rigdom, og det ser ud til, at der er nogle barrierer for mennesker med handicap for at få adgang til kreditmarkedet. Disse forskelle kan være resultatet af holdningsmæssige barrierer, som mennesker med handicap står over for, herunder partiskhed og diskrimination."

Hvad undersøgelsen fremhæver, sagde Maroto, er betydningen af ​​opsparing eller andre aktiver ud over indkomst for ens økonomiske sikkerhed, især for dem, der er en lønseddel væk fra reelle økonomiske vanskeligheder.

"At have en bankkonto, at eje vores hjem eller have de ekstra aktiver giver os den ekstra stabilitet, især når økonomien ikke går så godt, " hun sagde.

COVID-19 skærer i besparelser, øger gælden

Sociologerne Michelle Maroto og David Pettinicchio udvidede deres forskning for at studere, hvordan COVID-19 har påvirket mennesker med handicap og kroniske helbredstilstande i Canada.

Indledende resultater fra en online undersøgelse af 1, 027 respondenter viser, at pandemien har begrænsede respondenters evner til at forberede sig på fremtidige økonomiske nødsituationer. Næsten to tredjedele af de adspurgte rapporterede, at de kæmpede for at spare penge under pandemien, 36 procent har været nødt til at dykke ned i deres opsparing for at få enderne til at mødes, og 39 procent har tilføjet deres kreditkortgæld siden pandemien begyndte.

Resultaterne indikerer, at erfaringer med økonomisk usikkerhed sandsynligvis vokser blandt udsatte grupper, siger forskerne.