Undersøgelse:Kvinders deltagelse i klassen, præstationsstigning med flere kvindelige jævnaldrende, instruktører

Fordi 60% af biologi-undergraduates landsdækkende er kvinder, life sciences har længe været anset for at nyde mere ligestilling mellem kønnene end andre STEM-områder. Men en ny BYU-undersøgelse udfordrer forestillingen om, at alt er godt for ligestilling mellem kønnene i biologiklasseværelser.

Til studiet, biologiprofessor Liz Bailey og et hold af studerende observerede 34 bacheloruddannelser i life science for at se, hvor ofte kvindelige studerende deltog i forhold til mandlige studerende. De undersøgte også elevernes endelige karakterer, justeret med ACT-score for at lette sammenligningen.

Resultaterne, udgivet i Life Science uddannelse , viste en betydelig kønsforskel - samlet set var mænd 1,5 gange mere tilbøjelige end kvinder til at sige fra. Imidlertid, når forskere opdelte tallene efter klasse, oplysende mønstre dukkede op:at have flere kvindelige jævnaldrende i rummet både øgede kvinders villighed til at tale betydeligt og forbedrede deres score i kurset, med et løft så højt som en halv bogstavkarakter.

At have en kvindelig instruktør frem for en mandlig instruktør forudsagde også højere slutresultater for kvindelige studerende, hvorimod mandlige elevers karakterer ikke viste nogen forskel efter instruktørkøn. Selvom undersøgelsen ikke endegyldigt kunne vise, hvorfor kvinder klarer sig bedre omkring flere kvinder, Bailey antager, at det har at gøre med kvinders følelse af at høre til.

"Antallet af kvinder i videnskaben vokser, men vi har stadig denne kulturelle idé om, at mænd hører hjemme i videnskaben, og at kvinder ikke gør, " observerede hun. "Forskning tyder på, at hvis kvinder ser sig omkring i en klasse og tænker, 'Åh, Jeg skal ikke være her, ' de præsterer faktisk ikke så godt. En følelse af at høre til ændrer ikke deres evner - men det gør dem bedre i stand til at nå deres evner."

Hvis hendes fornemmelse er rigtig, undersøgelsesresultaterne bekræfter, at selvtillid gør en dramatisk forskel.

For eksempel, dataene forudsagde, at i en klasse, hvor kun 20 % af eleverne var kvinder, hver kvindelig studerende ville kun have 44 % lige så stor sandsynlighed for at deltage som hver mandlig studerende. Hvis proportionerne blev vendt og 80 % af eleverne var kvinder, kvinders deltagelse ville skyde i vejret, hvor hver kvindelig studerende har 87 % lige så stor sandsynlighed for at sige fra som hver mandlig studerende.

På trods af undersøgelsens resultater og de større kulturelle kræfter, der arbejder, Dr. Bailey understregede, mandlige instruktører af life science-klasser med hovedsageligt mandlige studerende er ikke dømt til at marginalisere kvinder. Tallene var kun gennemsnit, og der var undtagelser fra tendensen.

"Tilstedeværelsen af ​​mandlige instruerede klasser med en masse ligestilling mellem kønnene i vores undersøgelse viser, at det kan lade sig gøre, " sagde Bailey. "Det er vigtigt blot at være opmærksom på ligeværdighed og at ville fremme det i din klasse."

En nem strategi for instruktører er at opfordre de fleste af de studerende, der rækker hånden op, hvilket viste sig at øge deltagelsesraterne fra kvinder i undersøgelsen. "Hvis kvinder føler sig ret sikre på, at hvis de rækker hånden op, de bliver ringet op, de vil sandsynligvis være mere tilbøjelige til at prøve, " hun sagde.

Forskerholdet foreslog også, at mandlige instruktører bliver kreative med at inkorporere kvindelige rollemodeller i deres klasser ved at, for eksempel, ansætte en kvindelig TA eller invitere en kvindelig kollega til at være gæsteinstruktør.

"Projektet var med til at åbne mine øjne for, at ikke alle starter på lige fod, " sagde Nick Nelson, der arbejdede på forskerholdet som bachelor. "Jeg kan godt lide at tro, at det at se et eksempel på en succesfuld kvinde inden for videnskab hjælper andre kvinder til at føle sig bemyndiget til at forfølge disse karrierer, selvom de er mandsdominerede."