Frygt for strengere regler ansporer våbensalg efter masseskyderier, tyder ny analyse på

Det er almindeligt kendt, at våbensalget stiger efter et masseskyderi, men to konkurrerende hypoteser er blevet fremsat for at forklare, hvorfor det er tilfældet:er det fordi folk frygter mere vold og ønsker at beskytte sig selv, eller er det fordi masseskyderier udløser diskussioner om strammere våbenregler, som sender folk ud for at fylde op? I en ny undersøgelse, der vises 11. august i tidsskriftet Mønstre , efterforskere brugte datavidenskab til at studere dette fænomen. Ved at arbejde med rumlige og tidsmæssige data fra alle stater i USA, de fastslog, at stigningen i skydevåbenkøb efter masseskyderier er drevet af en bekymring for regler snarere end et opfattet behov for beskyttelse.

"Det er veldokumenteret, at masseskyderier er forbundet med stigninger i våbenkøb, men motivationen bag denne forbindelse er blevet undersøgt, " siger førsteforfatter Maurizio Porfiri, Institut professor ved New York University Tandon School of Engineering, som i øjeblikket er på forskningssabbatår ved Cartagenas tekniske universitet i Spanien. "Tidligere forskning om dette emne er for det meste blevet udført ud fra et samfundsvidenskabeligt perspektiv. Vi brugte i stedet en datavidenskabelig tilgang."

Porfiri og hans kolleger brugte en statistisk metode kaldet overførselsentropianalyse, som bruges til at studere store, komplekse systemer som finansielle markeder og klimaændringsmodeller. Med denne tilgang, to variable er defineret, og så bruges beregningsteknikker til at bestemme, om fremtiden for en af ​​dem kan forudsiges af den andens fortid. "Dette er et skridt over at studere korrelation, " Porfiri forklarer. "Det ser faktisk på årsagssammenhæng. Unikt for denne undersøgelse er analysen af ​​rumlige tidsdata, ved at undersøge adfærden i alle de amerikanske stater"

De data, der blev taget i betragtning, kom fra flere kilder:FBI baggrundstjek, hvilket muliggjorde en tilnærmelse af det månedlige våbensalg pr. stat; en Washington Post-database om masseskyderier; og nyhedsdækning om masseskyderi fra fem store aviser rundt om i landet. Nyhedshistorierne blev opdelt i to kategorier:dem, der nævnte våbenregler, og dem, der ikke gjorde det. I alt, undersøgelsen brugte data relateret til 87 masseskyderier, der fandt sted i USA mellem 1999 og 2017.

Forskerne vurderede også individuelle stater efter, hvor restriktive deres våbenlovgivning er. "Vi forventede at opdage, at våbensalget steg i stater, der har mere tilladelige våbenlove, men det var mindre forventet i stater med restriktive love. Vi så det i begge, " siger Porfiri. "Også, når vi så på bestemte geografiske områder, vi fandt ingen beviser for, at våbensalget steg, da masseskyderier fandt sted i nærheden."

Han tilføjer, at en begrænsning af dataene er, at nyhedsdækning muligvis ikke fuldt ud fanger offentlighedens følelser på et givet tidspunkt. Ud over, selvom undersøgelsen var vellykket med at bestemme årsagssammenhænge mellem stater, mere arbejde er nødvendigt for at studere arten af ​​disse forhold, især når man har love, der er meget mere restriktive end en anden

Porfiri bruger normalt beregningssystemer til at studere emner relateret til teknik, herunder ioniske polymermetalkompositter og undervandsrobotter. Hans grund til at studere masseskyderier er personlig:han modtog sin ph.d. i 2006 fra Virginia Tech, hvilken, det følgende år, var stedet, hvor - på det tidspunkt - det mest dødbringende masseskyderi i landet fandt sted. Et medlem af hans ph.d. komité blev dræbt i skyderiet, og han kendte mange andre, der var dybt berørte.

For ham, dette projekt er en del af en større indsats for at studere våbenvold. "Masseskyderier er en lille del af døden fra våben, " siger Porfiri. "Selvmord og mord er meget mere almindelige. Men masseskyderier er en vigtig katalysator for en større diskussion. Jeg planlægger at se på våbens bredere rolle i fremtiden."