Undersøgelse:Øget tilstedeværelse af retshåndhævende betjente i skolerne forbedrer ikke sikkerheden

Bekymring over elevernes sikkerhed, lærere, og administratorer i amerikanske skoler fortsætter med at vokse, dels som følge af skoleskyderier. Som svar, partnerskaber mellem skoler og retshåndhævende myndigheder har i stigende grad placeret skoleressourceofficerer (SRO'er) i skolerne for at øge sikkerheden. Midt i kontroverser om denne praksis, en ny longitudinel undersøgelse søgte at lære mere om virkningen af ​​SRO'er. Undersøgelsen viste, at skoler, der øgede personaleniveauet for SRO'er, var mere tilbøjelige til at registrere stigninger i kriminalitet og udelukke elever fra skolen som reaktion på disse forbrydelser end skoler uden stigninger i SRO-bemanding; i øvrigt, stigningen i registrerede forbrydelser og udelukkelser fortsatte i op til 20 måneder.

Studiet, af forskere ved University of Maryland og Westat, dukker op i Kriminologi og offentlig politik , en udgivelse af American Society of Criminology.

"Vores resultater tyder på, at øget SRO-bemanding i skolerne ikke forbedrer skolens sikkerhed, og at stigende ekskluderende reaktioner på skoledisciplinhændelser øger kriminaliseringen af ​​skoledisciplin, " ifølge Denise C. Gottfredson, professor emerita ved University of Maryland Department of Criminology and Criminal Justice, der ledede undersøgelsen med Scott Crosse, tidligere associeret områdedirektør hos Westat. "Vi anbefaler, at pædagogiske beslutningstagere, der søger at forbedre skolens sikkerhed, overvejer alternativer til programmer, der kræver regelmæssig polititilstedeværelse i skolerne."

Undersøgelsen undersøgte virkningerne over tid af en stigning i SRO-bemanding på 33 offentlige mellem- og gymnasieskoler i Californien; skolerne forbedrede SRO-bemandingen gennem finansiering i 2013 eller 2014 fra US Department of Justice's Community Oriented Policing Services Hiring Program. Ser man på disciplinære lovovertrædelser og handlinger, undersøgelsen sammenlignede disse 33 skoler med 72 skoler, der var ens med hensyn til tidligere disciplinære handlinger og demografiske karakteristika, men som ikke øgede SRO-bemandingen i samme periode. Kortsigtede effekter blev målt to og tre måneder efter, at personalet steg, og langtidseffekter blev beregnet 11 og 20 måneder efter personaleforøgelsen. Data kom fra skolernes administrative optegnelser, undersøgelser af skoleledere, og interviews med retshåndhævende myndigheder, inklusive SRO'er.

Undersøgelsen viste, at når skolerne øgede SRO-bemandingen, narkotika- og våbenrelaterede lovovertrædelser steg med det samme, og at denne stigning varede i 20 måneder. Antallet af ekskluderende disciplinære foranstaltninger mod studerende steg også umiddelbart efter stigningen i SRO-bemandingen, og denne stigning varede i 11 måneder. Resultaterne var signifikante for elever uden særlige behov, men ikke for elever med særlige behov, undersøgelsen fandt.

På baggrund af undersøgelsens undersøgelser og interviews, forfatterne foreslår, at stigninger i skoledisciplinære lovovertrædelser på grund af øget SRO-bemanding kan være resultatet, i hvert fald delvist, øget overvågning. Men deres bekymring er, at disse stigninger i lovovertrædelser ikke udjævnede sig efter den første stigning i SRO-bemandingen, men vedblev i flere måneder.

Blandt undersøgelsens begrænsninger, forfatterne anerkender, at de anvendte resultatmål kan have været påvirket af stigningen i SRO-bemanding. Selvom dette skaber tvetydighed omkring fortolkningen af, hvordan det at have flere SRO'er øger den registrerede kriminalitet, det sætter ikke spørgsmålstegn ved konstateringen af, at tilstedeværelsen af ​​SRO'er øger antallet af registrerede forbrydelser og ekskluderende reaktioner på disse forbrydelser. Desuden, fordi undersøgelsen kun kiggede på skoler i Californien, dens resultater kan ikke generaliseres til skoler i andre stater. Endelig, data om elever uden særlige behov omfattede kun overtrædelser, der resulterede i, at en elev blev fjernet fra skolen i en eller flere dage, som sandsynligvis udelod mange forseelser på lavere niveau og derfor reducerede variabiliteten i flere udfald.

"Vores undersøgelse viser, at øget SRO-bemanding i skolerne øger antallet af ekskluderende reaktioner på disciplinære overtrædelser, som kan have alvorlige konsekvenser for eleverne, " bemærker Crosse. "Disse inkluderer at bidrage til en pipeline fra skole til fængsel ved at øge formelle reaktioner på adfærd, som ellers ville have været uopdaget eller håndteret uformelt."