Håndtering af spørgsmål om mangfoldighed og inklusion i videnskab, med en faktabaseret tilgang

En gruppe på 31 verdenskendte kemikere er gået sammen for at formulere værdien af ​​mangfoldighed i videnskaben, opfordrer til et paradigmeskifte i den måde, som det videnskabelige samfund plejer og værdsætter sine marginaliserede medlemmer på. Isaiah Speight, en kandidatstuderende i forskningslaboratoriet hos professor i kemi Timothy Hanusa og national studerendes repræsentant for National Organization for the Professional Advancement of Black Chemists and Chemical Engineers (NOBCChE), været med til at igangsætte og lede indsatsen.

Artiklen, "Et forskelligartet syn på videnskab for at katalysere forandring, " blev co-udgivet i Naturkemi , Kemisk Videnskab , Journal of the American Chemical Society , Angewandte Chemie International Edition , Canadian Journal of Chemistry og Croatica Chemica Acta den 17. aug.

I forbindelse med en sommer, hvor en global pandemi skader minoritetssamfund uforholdsmæssigt, og den nationale samtale om raceretfærdighed raser, Speight overvejede, hvordan han meningsfuldt kunne deltage i samtalen gennem en videnskabelig linse. Med bidragydere fra Østrig, Kina, New Zealand, Nigeria og 10 andre lande, herunder 2016 nobelprisvinder i kemi Sir J. Fraser Stoddart, artiklen opfordrer til en grundig og kvantitativ tilgang til at fjerne uligheder i videnskaben, teknologi, ingeniør- og matematikfelter (STEM) verden over.

At komme dertil, gruppen giver en ramme for samlet forståelse, herunder at definere mangfoldighedens ordforråd og aktuelle rapporterede data om repræsentation i den akademiske verden. De anbefaler også stærkere støttenetværk for videnskabsmænd i forhold til stærkere mentorskab, en revision af, hvordan ekspertise vurderes og belønnes, og større redaktionel deltagelse i karriereskabende publikationer (der også repræsenterer grænsefladen mellem videnskab og samfund). Ved at blive højtstående, synlige medlemmer af deres felter, forskellige videnskabsmænd kan normalisere en større variation af ideer og tilgange til videnskab.

"Jeg arbejdede sammen med mine ekstremt dygtige jævnaldrende for at skrive en artikel, der støtter op om, hvem vi er, og hvordan vi ønsker, at vores fremtid skal se ud. At se den publiceret i tidsskrifter, som jeg har så stor respekt for, er en ud-af-kroppen oplevelse , " sagde Speight, hvis fokus i laboratoriet er at gøre kemien mere miljøvenlig ved at udvikle processer, der ikke kræver brug af farlige opløsningsmidler. "Vi arbejder på at gøre vores samfund til et mere rummeligt sted. At så mange andre tror og er enige i ideologien om, at alle fortjener lige chance for at være en del af videnskabens verden, er meget meningsfuldt for mig."

Artiklen, som kom sammen via maraton videokonferencer på tværs af flere tidszoner, giver plads til, at nuværende community-gatekeepere kan ændre deres tankegang fra eksklusivt til inkluderende og giver stemme til alle, der nogensinde har betragtet sig selv som en "outsider" inden for deres felt.

"Denne artikel har bredere implikationer end blot inden for kemi, da spørgsmålene om inklusion, som Esajas og hans medforfattere rejser, er sande i hele videnskaben og mange andre områder, " sagde John McLean, Stevenson professor i kemi og formand for afdelingen. "Denne artikel er vigtig for vores kolleger ikke kun at læse, men for at udnytte sine anbefalinger til meningsfuld forandring."

Et blogindlæg, der opsummerer artiklen, kan findes på World Economic Forum-bloggen, og en Q&A med mange af artiklens medforfattere er blevet sendt til Nature Research chemistry community-siden.

"At se Esajas arbejde så lidenskabeligt for at samle det hele har været intet mindre end inspirerende, " sagde Renã Robinson, lektor i kemi og nyvalgt præsident for NOBCChE. "Hans vedholdenhed og engagement i at dele ideer om de højere standarder, som vi bør holde os til, er de kvaliteter, vi har brug for i vores samfund. Jeg ser frem til at fortsætte denne vigtige diskussion med mine kolleger og studerende."

Speight afsluttede sin bacheloruddannelse ved Norfolk State University, et historisk sort universitet (HBCU). Efter sine kandidatstudier, han planlægger en karriere på en HBCU, hvor han kan undervise og vejlede kemistuderende, så de ved, at der er plads til dem i naturvidenskaben.

"Mit mål er at hjælpe med at indlede samtaler om mangfoldighed i laboratoriet, mellem studerende og rådgivere eller under en publikations redaktionsmøde, " sagde Speight. "Jeg tror, ​​vores samfund er ved begyndelsen af ​​et skift. Hvis vores arbejde kan holde det momentum i gang, det er en sejr."