Ny briefing fremhæver den skadelige virkning af COVID-19 på hovedgader

I et samarbejde mellem University's Center on the Dynamics of Ethnicity (CoDE) og The Runnymede Trust, en ny briefing har fremhævet, hvordan pandemien har påvirket Storbritanniens etnisk forskelligartede hovedgader.

Med fokus på Brick Lane, briefingen fortsætter med at vise, hvordan pandemien og den efterfølgende økonomiske forstyrrelse ikke kun har ført til butikslukninger, men en skadelig indvirkning på levebrød og lokalsamfund.

Denne briefing er en opdatering efter "Beyond Banglatown, " et 2020-forskningsprojekt fra Runnymede Trust og CoDE.

Med virksomheder koncentreret inden for fødevare- og gæstfrihedssektoren og meget mere tilbøjelige til at være selvstændige, forstyrrelsen forårsaget af pandemien har forværret de problemer, som mange står over for i pakistanske og bangladeshiske samfund. Data indsamlet fra forskningen viser, at asiatiske restauranter har lidt et fald i handelen, mens flere andre har lukket permanent.

Men mens der er blevet gjort forsøg på at afbøde noget af den økonomiske usikkerhed forårsaget af pandemien, rapporten beskriver, hvordan forsøg på at etablere en online tilstedeværelse ofte har vist sig vanskelige, hvor mange finder omkostningerne ved at bruge online platforme uoverkommelige.

Ude af stand til at etablere sig online og står over for vanskeligheder i form af reduceret tilløb og manglende evne til at finde personale, der rejses spørgsmål om fremtiden for restauranterne i Brick Lane. Men da mange virksomheder kæmper for at komme overens med pandemien, den sociale og kulturelle karakter af Brick Lane vil sandsynligvis blive ændret yderligere af igangværende og foreslåede udviklingsplaner. Spørgsmålet om, hvordan vi anerkender kulturlivet i Brick Lane og tager hensyn til dets historie som et center for anti-racistisk kamp, ​​har aldrig været mere akut.

Med landet, der stadig beskæftiger sig med virkningerne af COVID-19, rapporten afslører et skarpt billede af de oplevede forhold:

• Efter at have genåbnet, Bangladeshiske restauranter oplever i øjeblikket handel med 10-30 % af omsætningen sammenlignet med tidligere år.
• Siden 2014 har 17 restauranter er lukket med kun 18, der opererer i Brick Lane i 2021, ned fra et maksimum på 35.
• I april 2021, over en fjerdedel af butikkerne havde lukket (29%). Dette skal sammenlignes med et tal på 9 % i 2019.
• På studietidspunktet, kun 56 % af butikkerne forblev åbne, mange af dem arbejder på nedsat tid eller kun efter aftale.
• 83 % af de adspurgte angav, at de havde modtaget en form for statsstøtte for at kunne forblive i erhvervslivet.

Briefingen vækker bekymring over virkningen af ​​COVID på etnisk forskelligartede hovedgader nationalt, og giver nogle anbefalinger til, hvordan man bedst kan mindske risikoen for disse samfund.

"Etnisk forskelligartede hovedgader er vitale rum, der opretholder kulturlivet i de forskellige samfund, der bruger dem. Brick Lane giver et primært fokus i dette tilfælde for at tænke på arv, levebrød, og social retfærdighed i sammenhæng med COVID-19 og de ombygnings- og fordrivelsesprocesser, der udspiller sig i London. Anbefalingerne og udforskningerne i denne briefing er også mere bredt anvendelige til at forstå virkningerne af COVID-19 og byændringer på vores etnisk forskelligartede hovedgader nationalt, " siger Suzanne Hall, rapport medforfatter.