Ny bog om sportsægteskaber beskriver systemisk underordning af kvinder

I en ny bog baseret på næsten 30 års studier, Oregon State University-forsker Steven M. Ortiz dykker ned i de ægteskabelige realiteter, som kvinder står over for, gift med professionelle atleter, herunder utroskab, sexisme og en betydelig magtubalance i deres forhold.

"Sportsægteskabet:Kvinder der får det til at fungere, " fra University of Illinois Press, er kulminationen på et omfattende forskningsprojekt, der involverer hundredvis af timers interviews med atleternes koner, som Ortiz gennemførte mellem 1989 og 2016. Som den første forsker, der tog denne tilgang, Ortiz fokuserede på heteroseksuelle ægteskaber med professionel baseball, fodbold, basketball- og hockeyspillere.

"Denne bog handler om kvinders underordning og ulighed mellem kønnene, " sagde Ortiz, en lektor i sociologi i OSU'S College of Liberal Arts. På trods af store ændringer i samfundet og sporten siden han begyndte sin forskning, ikke meget har ændret sig for kvinder i sportsægteskaber, Ortiz sagde, fordi status quo favoriserer mænd.

Ortiz analyserer sportsægteskaber som det prototypiske "karrieredominerede ægteskab, "hvilket han definerer som et ægteskab mellem en mand og en kvinde, hvor manden arbejder i et mandsdomineret erhverv som f.eks. retshåndhævelse, medicin, politik eller militær.

Han skriver, at kvinder i sportsægteskaber forventes at yde væsentlige bidrag til deres mænds karriere, mens de tager det fulde ansvar for at styre parrets hjemlige liv, om kvinden har sin egen karriere eller ej. Dette arrangement giver manden mulighed for at fokusere på sin karriere, som altid vil have forrang over familie- og ægteskabelige forhold.

I bogen, han identificerer mange uskrevne regler, som de kvinder, han interviewede, forventedes at følge, som styrede næsten alle aspekter af deres liv. For eksempel, de var forpligtet til at holde teamhemmeligheder, såsom utroskab af holdkammerater, og overholder strenge standarder for fysisk fremtoning i deres offentlige liv.

Mange af disse ægteskaber begyndte før manden blev professionel, så kvinderne var uforberedte på den livslange forpligtelse til total selvopofrelse, som ville forventes af dem.

Ortiz sagde, at det var en udfordring at få adgang til atleternes koners private verdener, fordi de er stærkt beskyttet af deres ægtemænd og sportsorganisationer.

"Disse kvinders stemmer er historisk blevet kvalt, og deres ægteskaber er chokerende misforstået, " sagde Ortiz. "Der er ikke den grad af gensidighed, som de fleste af os måske antager er der. Hun gør alt det giver, og han tager sig af alt."

Hans første studie, fra 1989-1993, omfattede 47 hustruer og 19 andre personer, inklusive mænd, en ekskone, og medlemmer af teamledelsen. Ti koner kom tilbage til den anden undersøgelse fra 2015-16, sammen med syv nye koner, hvilket bringer det samlede antal deltagere op på 83.

Ortiz skrev "The Sport Marriage" for at være tilgængelig for en bred vifte af generelle og akademiske læsere, og at være nyttig i et klasseværelse for dem, der underviser i kurser om temaer som socialpsykologi, sociologisk teori, familie, køn og sport.

Teksten indeholder råd fra atleternes koner til kvinder, der overvejer at gifte sig med en professionel atlet, herunder advarslen om, at deres mands karriere altid vil være hans højeste prioritet, og at de skulle lære så meget som muligt om hans karriereønsker og hans familiehistorie før ægteskabet.

"The Sport Marriage" kan købes gennem alle større boghandlere fra og med den 24. august.