Fem måder at støtte nye forældre, der vender tilbage til arbejde under pandemien

At vende tilbage til arbejdet efter at have fået en baby er meget belastende under normale omstændigheder, men det er især hårdt nu. Hjemvendte forældre står i øjeblikket over for en tredobbelt trussel ved at omstille sig til arbejde, ordne børnepasning og klare pandemi-relaterede restriktioner, som ikke var der, da de gik på orlov.

Det er et stort pres. For mange på arbejdet, pandemien har betydet, at man skifter til hjemmearbejde, samtidig med at man har passet børn, fordi børnehaver og skoler er lukkede. Pandemien kan også have forværret eksisterende uligheder i familier omkring arbejdsdelingen, kønsroller og ulønnet omsorgsarbejde. For nogle, lukkede kontorer vil også have afskåret adgang til kolleger og muligheder.

Hvordan, derefter, kan vi hjælpe nye forældre med at vende tilbage til arbejdet for første gang under disse usædvanligt vanskelige omstændigheder? I denne artikel, vi giver fem gode råd – hentet fra vores seneste bog, der samler en række eksperter i spørgsmål omkring forældres tilbagevenden til arbejde – for at hjælpe både nye forældre og deres ledere med at håndtere overgangen tilbage til arbejde under pandemien.

1. Gennemgå skiftende behov og krav

En god overensstemmelse mellem vores behov og jobkrav er vigtig for trivsel, arbejdsglæde og produktivitet. Både behov og jobkrav kan ændre sig over tid og så, også, kan passe mellem dem.

Det er vigtigt at tage sig tid til at lave en periodisk gennemgang som reaktion på store livsændringer – såsom forældreskab og pandemien. Dette bør føre til en diskussion mellem medarbejder og linjeleder for at tilpasse arbejdet efter omstændighederne, sikre, at de nødvendige ressourcer er tilgængelige, og opretholde en god work-life balance og produktivitet.

2. Planlæg fremad

Organiser både forældreorlov og tilbagevenden til arbejde på forhånd.

Det lyder måske som sund fornuft, men ikke mange forældre har en åben diskussion med deres ledere eller arbejdsgivere på forhånd for at planlægge deres orlov og overdragelsesopgaver eller for at tilpasse deres arbejde forud for en gradvis eller fuld tilbagevenden. Pandemirestriktionerne gør en sådan omhyggelig planlægning afgørende, da adgangen til leder- eller kollegasupport ikke er lige så umiddelbar.

Tvungen arbejde hjemmefra betyder også, at de fysiske og tidsmæssige grænser mellem arbejde og hjem ikke eksisterer. Dette kan nødvendiggøre et nyt design, hvordan og hvornår arbejdet er udført, for at tilrettelægge arbejdstiden, pauser og familietid på en måde, så de passer sammen. At balancere arbejde og familiekrav kan også kræve, at man er mere struktureret med hjemmearbejde.

3. Pas på stereotyper

Stereotyper af mødre (inklusive gravide kvinder) har tendens til at være negative og kan bidrage til "moderskabslønstraffen" - lønforskellen mellem arbejdende mødre og lignende kvinder uden børn, der forsørges. Stereotyper af fædre, på den anden side, kan være positiv og bidrage til en "faderskabsbonus".

Tabet af social tid og ansigt-til-ansigt kontakt under både forældreorlov og pandemien kan forværre stereotyper og deres negative indvirkning på præstationer. Der er en risiko for, at dette så kan føre til forskelsbehandling og indirekte forskelsbehandling.

Så for at hjælpe med at forhindre stereotyper i at tage fat, Organisationer bør sørge for, at forældre er inkluderet og opført på listen, når de vender tilbage – for eksempel ved at køre forældrefora eller udvalg og planlægge møder uden for tidspunkter på dagen, hvor familieforpligtelser er mere sandsynlige.

Og for at sikre, at stereotyper ikke fører til uretfærdig behandling, ledere bør være gennemsigtige med hensyn til adgang til ressourcer, tage højde for karriereafbrydelser i karrierefremstød, og overvåg præstationsevalueringsdata og -kriterier for at sikre, at de er fri for bias.

4. Identificer færdigheder, der er relevante for både forældreskab og arbejde

Forældreskab er en periode med intensiv uformel træning, hvor vigtige overførbare færdigheder udvikles. Disse omfatter personrelaterede færdigheder (forhandling, perspektivering), håndgribelige færdigheder (arbejdsplanlægning, håndtering af flere krav) og personlige ressourcer (såsom "psykologisk kapital" - håb, selveffektivitet, optimisme og robusthed).

Sådanne personlige styrker er afgørende for velvære, arbejdsglæde og præstation. Resiliens vil være en nyttig færdighed for en arbejder til enhver tid, men usikkerheden og den øgede belastning af pandemien har gjort det særligt vigtigt.

Coaching eller mentorordninger kan hjælpe hjemvendte forældre til at identificere, at de har disse uerkendte færdigheder, som vil hjælpe dem i det nuværende klima. Ledere bør hjælpe medarbejderne med at genkende og bruge dem.

5. Gør balance mellem arbejde og privatliv til et fælles ansvar

En arbejdsplads, der fremmer en god balance mellem arbejde og privatliv, kan have enorme fordele for sundheden, hele arbejdsstyrkens velvære og præstation. En god balance mellem arbejde og privatliv signalerer, at en organisation bekymrer sig om sine mennesker.

Formelle politikker for balance mellem arbejde og privatliv er vigtige - men alene er utilstrækkelige. Arbejdsgivere bør gå videre end formelle politikker for at fremme en familievenlig kultur, der er fri for negative stereotyper, rig på kollegialitet, og støttende og inkluderende for alle medarbejdere.

Et godt første skridt for arbejdsgivere ville være at lade personalet skræddersy, hvordan de får deres arbejde udført efter deres behov – for eksempel ved at fastsætte deres egne timer og pauser. Kendt som "job crafting, "Dette er en stjerneingrediens for en forlovet, produktiv og robust arbejdsstyrke. Udover at bidrage til medarbejdernes trivsel, denne form for fleksibilitet er nødvendig for også at håndtere pandemiens udfordringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.