Undersøgelse viser, at kontakt med det strafferetlige system påvirker trivslen - med konsekvenser ved valgstederne

Da politiet i Aurora, Colorado, lagde børn i håndjern og fik dem til at ligge med forsiden ned på fortovet efter at have stoppet en afroamerikansk familie, som de fejlagtigt identificerede, de skabte ikke kun overskrifter, de fik byens embedsmænd til at undskylde for betjentenes opførsel og tilbyde at betale for terapi til de traumatiserede børn. Når betjente i Kenosha, Wisconsin, skød Jacob Blake foran sine børn, de resulterende protester og uroligheder greb flere overskrifter end virkningerne af situationen på børnene. En stipendiat fra University of Kansas har skrevet en undersøgelse, der forbinder karceral kontakt, følelser af velvære, og hvordan en grusom strafferetspolitik mindsker politisk deltagelse i visse samfund.

Brandon Davis, adjunkt i public affairs &administration ved KU, skrev en undersøgelse offentliggjort i Policy Studies Journal, der undersøgte undersøgelsesdata fra tusindvis af unge mennesker over hele landet om deres kontakt med det strafferetlige system, deres trivsel og hvor politisk aktive de var. Blandt fundene han fandt, at følelser af velvære er stærkt forbundet med politisk deltagelse, og at karceral kontakt påvirkede følelsen af ​​velvære negativt.

"Det var en kritisk et godt eksempel på, hvordan familier lærer om deres rolle i samfundet, og hvordan retshåndhævelse interagerer med dem, og traumatiske hændelser som den vil have en varig effekt på deres følelser af velvære, "Davis sagde om Aurora-hændelsen, hvor betjente lagde børn i håndjern så unge som 6 år. "Det har en fortolkende feedback-effekt på samfundet såvel ud over de mennesker, der blev lagt i håndjern. Disse hændelser sker over hele landet og har en varig effekt på politisk deltagelse."

Til undersøgelsen, Davis analyserede data fra National Longitudinal Survey of Youth, et datasæt, der undersøger næsten 9, 000 amerikanere født mellem 1980 og 1984. Politisk deltagelse blev målt i forhold til at være registreret til at stemme, interesse for politik og stemmehistorie.

Depression var den stærkeste forudsigelse på tværs af niveauer af deltagelse, og de, der oplevede det, var mindst tilbøjelige til at deltage i nogen af ​​foranstaltningerne for politisk deltagelse. Følelser af tristhed eller angst havde også negative associationer til deltagelse. Med hensyn til trivsel, dem, der rapporterede de højeste niveauer af lykke, havde størst sandsynlighed for at være politisk aktive i alle mål.

Dataene viste også, at de respondenter, der havde den mest karcerale kontakt, om det var at blive fængslet eller noget så simpelt som at blive stoppet af politiet for en færdselsforseelse, rapporterede de laveste niveauer af velvære, hvilket igen indikerede, at de var mindre tilbøjelige til at være politisk aktive. Davis påpegede, at afroamerikanske respondenter var mest tilbøjelige til at rapportere følelser af depression og angst, efterfulgt af latinamerikanere, derefter hvide, efter mønsteret af, at farvede mennesker bliver uforholdsmæssigt påvirket af politiet, fængsling og strafferetspolitik.

Forskning har længe fundet ud af, at farvede mennesker er mere tilbøjelige til at blive negativt påvirket af det strafferetlige system, men den har sjældent undersøgt, hvordan det foregår, og dets bånd til politisk deltagelse. Denne forbindelse er afgørende for at bekæmpe problemet og hjælpe med at øge afstemningen og den politiske deltagelse blandt minoritetssamfund, sagde Davis.

"Spørgsmålet om, hvordan dette sker, er vigtigt, for hvis du vil rette op på det, du kan ikke gøre det, hvis du ikke kender de mekanismer, det arbejder igennem, " han sagde.

Desuden, at forstå, hvilke specifikke politikker der har negative virkninger på individets og samfundets velfærd, og hvordan de modvirker politisk deltagelse, er nødvendige, hvis fortalere, forskere og lovgivere håber at kunne udarbejde en bedre politik, der er retfærdig og tilskynder til lige deltagelse, sagde Davis.

Carceral kontakt kan mindske deltagelsen ud over de personer, der også beskæftiger sig med retssystemet. I tidligere forskning, Davis fandt ud af, at karceral kontakt nedsætter deltagelsen for personer, der har et familiemedlem fængslet, endnu mere, end det gør for individet.

Sådanne negative interaktioner overføres gennem familiegenerationer og gennem et fællesskab, hvilket fører til, at samfund ikke reelt er repræsenteret af deres regering. En rapport fra Justitsministeriet fra 2016 om City of Baltimores politiafdeling afslørede meget ulige politiforanstaltninger mod mindretalsborgere, hvilket fik Davis til at begynde sin forskning i karceral kontakt og politisk deltagelse. Blandt andre fund, rapporten viste, at farvede borgere almindeligvis blev udsat for offentlig søgning efter mindre lovovertrædelser.

"Det fik mig til at tænke på, hvad det ville gøre ved dit velbefindende, hvis du ikke vidste, hvornår du forlod dit hus, om nogen ville klæde dig nøgen på gaden for noget så ubetydeligt som det, der i bund og grund er fattigdomsforseelser, som at have en ødelagt baglygte, " sagde Davis.

Måske vigtigst af alt, den aktuelle undersøgelse viser, hvordan offentlig politik påvirker politisk adfærd. Ved at illustrere sammenhængen mellem carceral kontakt, trivsel og politisk deltagelse, Davis sagde, at han håber, at forskere vil yderligere studere andre former for institutionel kontakt, og hvordan de også hæmmer deltagelse. Med yderligere undersøgelse, det kan bedre forstås, hvordan fattige og farvede er udelukket fra politisk deltagelse via offentlig politik, hvilket så kan føre til at adressere disse årsagsmekanismer gennem reform af den offentlige politik.