Forskere finder den genetiske signatur af den gamle MacDougall-blodlinje

Genetiske markører for klanen MacDougall er blevet opdaget af slægtsforskere ved University of Strathclyde.

Klanlinjen, de har opdaget, stammer fra Dougall, Konge af Isle of Man og grundlægger af det gamle skotske kongerige Isles and Lorn. Dougall (c1140-c1207) var den ældste søn af Somerled, den gamle kriger-søkonge og stamfader til MacDonald, MacAllister, og MacDougall klaner.

Somerled fordrev sine skotsk-nordiske rivaler fra Argyll, Kintyre og øerne, men var selv nordboer på fadersiden, have en genetisk signatur, der er mere almindelig i Skandinavien end i Skotland.

Den første genetiske signatur for Somerled blev opdaget og offentliggjort i 2005 af forskere ved University of Oxford, og siden da, det USA-baserede Clan Donald DNA Project har gjort det muligt for tusindvis af nuværende MacDonalds verden over at spore deres herkomst tilbage til deres skotske rødder.

Alasdair Macdonald, ledende forsker for MacDougall DNA Research Project og Teaching Fellow i Genealogi ved Strathclyde's Center for Lifelong Learning, beskrev fundet af MacDougall DNA-markørerne som virkelig betydningsfuldt og sagde, at det var blevet muligt som et resultat af de seneste fremskridt i kommercielle DNA-tests.

Han sagde:"Vi har alle lært i gymnasiets biologi, at kun drenge har et Y-kromosom, der skaber mandlighed. En mands direkte faderlige forfædre videregiver deres Y-kromosom fra generation til generation, og koden låst i deres DNA er unik. Med nutidens avancerede DNA-testteknikker, vi er i stand til at påvise mange flere mutationer i DNA-sekvenserne af MacDougall-mænd, der er i live i dag. Dette har hjulpet os med at identificere gamle DNA-mutationer, der ligner men, vigtigt, anderledes end dem, der blev båret af mænd, der stammede fra Somerleds barnebarn, som blev kaldt Anders og var stamfader til MacDonald-klanen."

En deltager i undersøgelsen, Eddie Sweeney, blev adopteret og opdagede identiteten på sin fødende mor efter at have modtaget en kopi af sin originale fødselsattest; imidlertid, at finde sin biologiske fars identitet viste sig at være mere udfordrende. Han arbejdede med nonnerne, der styrede hans adoption og fandt til sidst oplysninger, der bekræftede, at hans far var en McDougall-mand.

Parallelt, Mr. Sweeney tog en Y-DNA-test og fandt ud af, at hans genetiske markør matchede Somerleds, og at han matchede mange mænd med fjerne MacDonald-forfædre. Imidlertid, yderligere analyse viste, at han og en anden match, en MacDougall mand, havde en fælles DNA-markør, som i sidste ende viste sig at være markøren for den forfædres MacDougall-linje. Denne opdagelse inspirerede forskerne til at teste flere MacDougall-mænd, og nu er mere end et dusin mænd, der er af den forfædres MacDougall-blodlinje, blevet opdaget.

På én gang, MacDougalls var en af ​​de mest magtfulde og indflydelsesrige familier i det vestlige Skotland. Imidlertid, deres skæbne var at vende i begyndelsen af ​​1300-tallet, da den fjerde klanhøvding, Alexander MacDougall, allierede MacDougalls med John Bailliol, i sin konkurrence med Robert the Bruce, til prisen for den skotske krone. Meget af denne historie blev fortalt i nyere Bruce-film som Outlaw King og The Return of the King.

Flere generationer senere, under klanens ledelse af Ewan Gallda MacDougall, meget af MacDougalls landområder og besiddelser, herunder Dunollie Castle nær Oban, blev gendannet til klanen. Imidlertid, i løbet af de næste par århundreder forårsagede denne afbrydelse en global spredning af mange MacDougall-klansmænd og et betydeligt magttab for klanen.