Undersøgelse finder, at internationale studerendes læringsaktiviteter er alvorligt forstyrret af COVID-19

I en nylig undersøgelse udført af School of Graduate Studies ved Lingnan University (LU) i Hong Kong om internationale/ikke-lokale videregående uddannelsesstuderendes fysiske og psykiske velbefindende under COVID-19-pandemien, næsten 90 procent af de adspurgte sagde, at udbruddet havde forårsaget "moderat til ekstrem" forstyrrelse af læringsaktiviteter. Over 70 procent udtrykte bekymring over udbruddet, mens 45 procent sagde, at de følte sig ensomme. Forskerholdet rådgiver videregående uddannelsesinstitutioner til at finde kreative og effektive måder at støtte internationale studerende på i denne udfordrende tid.

Mellem 12. april og 1. maj 2020, forskerholdet modtog gyldige svar fra 583 internationale/ikke-lokale videregående uddannelsesstuderende fra 26 lande/regioner i Afrika, Asien, Australien, Europa, Nordamerika, og Sydamerika. Omkring halvdelen af ​​de adspurgte (46 %) var forskerstuderende. På tidspunktet for undersøgelsen, de fleste af dem (61 %) var stadig i deres studieland/region.

Resultater viser, at over 70 procent af internationale/ikke-lokale videregående uddannelsesstuderende sagde, at de fik COVID-19-oplysninger fra sociale medier og nye medier. Imidlertid, 14 procent af de adspurgte vidste ikke, hvordan de skulle søge hjælp i deres undersøgelseslande/-regioner, hvis de skulle udvikle COVID-19-symptomer.

Ud over, næsten halvdelen af ​​de adspurgte (47,5 %) følte sig i fare for COVID-19, og cirka 71,7 procent udtrykte bekymring. En stor kilde til bekymring var for deres familiers sikkerhed, da de fleste efter lockdown-foranstaltninger mange steder stadig var i udlandet og langt væk fra hjemmet. Disse bekymringer såvel som implementeringen af ​​forebyggende foranstaltninger såsom social distancering, betød, at cirka 45,2 procent af eleverne følte sig ensomme.

På den akademiske front, flertallet af studerende mente, at COVID-19-pandemien havde forårsaget en stor forstyrrelse af deres uddannelse, og hele 89,6 procent beskrev virkningerne som fra moderat til ekstremt stærk. Forskerholdet inviterede også respondenterne til at evaluere deres tilfredshed med læringserfaringer under pandemien, 49,6 procent udtrykte en lille til stor tilfredshed med de nuværende undervisnings- og vejledningsordninger. I øvrigt, respondenterne var meget positive over for deres fremtid. På trods af deres bekymringer om pandemien og den ensomhed, den forårsagede, størstedelen af ​​de studerende (83,8%) var ivrige efter at vende tilbage til deres nuværende institutioner for at fortsætte deres studier.

Prof Joshua Mok Ka-ho, Vicepræsident for Lingnan University og leder af dette forskningsprojekt, udtalte, at pandemien uundgåeligt har haft nogle indvirkninger på det fysiske og psykiske velbefindende hos internationale/ikke-lokale videregående uddannelsesstuderende, og at universiteter bør gøre mere for at hjælpe internationale studerende med at få ordentlige sundhedsoplysninger og lære om lokale sociale og sundhedsmæssige støttesystemer, samt at forbedre psykologisk støtte til studerende, der håndterer denne pandemi og fremtidige sundhedsrelaterede problemer. En anden kilde til angst er, at de fleste studerende er afhængige af sociale medier for COVID-19-oplysninger, da der er al sandsynlighed for "infodemisk" - unøjagtig og nogle gange, overdrevne sundhedsoplysninger - fra sådanne kilder.

Han tilføjede, at da internationale studerende måske ikke er bekendt med lægetjenesten i de lande/regioner, de studerer i, Universiteter bør automatisk give systematiske retningslinjer og information om COVID-19-udbrud.

Prof Mok foreslog, at højere uddannelsesinstitutioner skulle være parate til at finde kreative og effektive måder at støtte studerende på i denne udfordrende periode, ikke kun via e-mail, men med også mobile instant messaging platforme, eller ved at udvikle skræddersyede mobilapps til at opretholde kontakten med elever og give sundhedsoplysninger.