Nogle amerikanske colleges aflyser, udskyde eksamen på grund af virus

Gymnasier i hele USA er begyndt at aflyse og indskrænke eksamen på grund af frygt for, at coronavirus-pandemien vil strække sig ind i foråret. Nogle udforsker "virtuelle" alternativer, mens andre overvejer at invitere seniorer tilbage til opstart på et senere tidspunkt eller bare sende diplomer ud.

Skoler, herunder Brigham Young University, Savannah College of Art and Design og Berea College er blandt dem, der fortæller eleverne, at de nuværende begyndelsesceremonier er blevet aflyst. Men snesevis af andre skoler siger, at det er for tidligt at beslutte sig, efterlader familier i tvivl om, hvorvidt de skal booke fly, og hoteller og studerende, der spekulerer på, om de skal købe kasketter og kjoler til turen over scenen.

Afgangsbeslutningen bliver truffet, mens gymnasier kæmper for at flytte undervisningen online og sende studerende hjem, et træk, der foretages af snesevis af skoler i et forsøg på at bremse spredningen af ​​virussen. Listen over dem, der flyttede til nettet, fortsatte med at vokse torsdag, med skoler fra Southern Methodist University til University of Alaska, der foretager ændringen.

På Grinnell College i Iowa, som sender elever hjem i denne måned, embedsmænd sagde, at der ikke vil være nogen "traditionel" dimissionsceremoni. I stedet, skolen overvejer, hvordan den kan hædre afgangs seniorer ved en online-ceremoni. Embedsmænd diskuterer også, om de skal bringe seniorer tilbage i 2021 og tilbyde en ceremoni for to klasser på én gang.

"Vi ønsker at fejre og værne om vores elever, " sagde Anne Harris, dekan og vicepræsident for akademiske anliggender ved privatskolen i 1, 700 elever. "Men vi fulgte logikken:Hvis vi sender alle ud, hvorfor skulle vi bringe alle ind igen?"

Nogle elever siger, at de forstår behovet for forsigtighed, men ville føle sig bestjålet, hvis de gik glip af en milepæl, som de brugte år på at arbejde på at nå.

På Wesleyan University i Connecticut, som stadig afvejer muligheder, senior Melisa Olgun sagde, at begyndelsen ikke kun er en fejring af hendes college-karriere, men også de ofre, som hendes forældre, immigranter fra Tyrkiet, lavet for at få hende derhen. Olgun er den første i sin familie, der er færdiguddannet fra et amerikansk universitet og vil have, at hendes mor skal se hende acceptere sit eksamensbevis.

"Dette diplom er ikke kun til mig selv. Det er til min familie, det er til mine forældre, " sagde Olgun. "Denne evne til at stå på den scene, at gøre det, er noget, jeg har tænkt på og drømt om, siden jeg var en ung pige."

Stadig, hun føler sig i konflikt med en eventuel aflysning. "På den ene side er jeg meget ked af det, men jeg anerkender også alvoren af ​​situationen, og jeg prøver at være rationel og forstående omkring det, " hun sagde.

Embedsmænd ved Cornell University sagde, at de stadig håber på at være vært for deres traditionelle ceremoni, men advarede om, at det er uvist, om det vil være muligt. Florida International University fortalte studerende, at begivenhederne forventes at fortsætte, men sagde, at embedsmænd også arbejder på "mulige alternative planer."

Coronavirussen har inficeret omkring 128, 000 mennesker verden over og dræbte over 4, 700. Dødstallet i USA steg til 39, med over 1, 300 infektioner.

For de fleste mennesker, virussen forårsager kun milde eller moderate symptomer, såsom feber og hoste. For nogle, især ældre voksne og mennesker med eksisterende helbredsproblemer, det kan forårsage mere alvorlige sygdomme, herunder lungebetændelse. Langt de fleste mennesker kommer sig fra virussen i løbet af få uger.

Skoler siger, at de følger rådene fra de amerikanske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse og statslige sundhedsembedsmænd, som fraråder masseforsamlinger, efterhånden som virussen spreder sig. Guvernører i nogle stater har opfordret til at begrænse store begivenheder. Men skolerne siger, at det er svært at forudsige, hvor tingene vil stå om to måneder, og nogle siger, at det ville være for tidligt at aflyse.

Nogle gymnasier, imidlertid, sagde, at de aflyser nu, så de ikke tvinger forældre til at forkaste deres planer i sidste øjeblik.

Berea College i Kentucky var blandt de første til at aflyse ceremonier i denne uge, fortæller eleverne, at det ville blive omlagt "til en dato, hvor en sådan sammenkomst kan gennemføres sikkert." Embedsmænd sagde, at de tog fejl på siden af ​​forsigtighed, men stadig ønsker at ære kandidater.

"De har arbejdet hårdt, og vi vil gerne anerkende alt, hvad de har opnået. Men vi ønsker at gøre det på en måde, der beskytter dem og ikke bringer deres sikkerhed i fare, " sagde Tim Jordan, en skoletalsmand.

Aflysning af påbegyndelse kan også have økonomiske konsekvenser for skolerne. Nogle gymnasier bruger hundredtusindvis af dollars på ceremonier med berømthedstalere, spisebordspålæg og andre fremvisninger af pomp og omstændighed. Skoler, der har aflyst, siger, at de ikke ved, om deres højttalere vil vende tilbage til senere arrangementer, eller hvordan aflysningen vil påvirke budgetterne.

Nogle skoler, inklusive Tulane University annoncerer allerede, at i tilfælde af aflysning, studerende vil blive refunderet for deres køb af regalier.

Nogle skoler skruer ned for ceremonier uden at eliminere dem helt. Florida Institute of Technology siger, at skolens forårsceremoni vil blive opdelt i flere mindre begivenheder, som kun elever får lov til at deltage i. Familier vil kunne se online, embedsmænd sagde, og kandidater kan også vende tilbage til sommer- eller efterårsøvelser.

California State University, Sacramento, sagde, at det vil træffe en beslutning om påbegyndelse, når embedsmænd har "en bedre forståelse af den igangværende virkning" af virussen. Men skolen har besluttet at aflyse alle andre afgangsaktiviteter, herunder hætte-ceremonier og kulturelle fester.

Aflysninger af eksamen er sjældne, men ikke uden præcedens i USA. Skoler over hele landet skrottede ceremonier i 1970 midt i protester over Vietnamkrigen, og nogle inviterede elever tilbage for at blive hædret årtier senere. For nylig, udendørs ceremonier i Florida og Texas er blevet aflyst under kraftige storme, men de fleste blev omlagt senere.

På Harvard University, senior Tom Osborn spekulerer nu på, om hans familie fra Migori, Kenya, skulle aflyse deres planer om at besøge til eksamen. Skolen, som sender elever hjem i denne uge, sagde, at det er for tidligt at træffe en beslutning, men embedsmænd arbejder på beredskabsplaner.

"Det skulle være min families første gang på campus. De var alle begejstrede, " sagde Osborn, der læser psykologi. "Det er uheldigt. Jeg håber, at tingene stadig løser sig."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.