Dino-tænderforskning viser, at kæmpe rovdinosaurer levede i vand

En opdagelse af mere end tusind dinosaur-tænder, af et team af forskere fra University of Portsmouth, beviser ud over enhver rimelig tvivl, at Spinosaurus, det gigantiske rovdyr, der blev berømt af filmen Jurassic Park III samt BBC-dokumentaren Planet Dinosaur var et enormt flodmonster.

Forskning offentliggjort i dag i tidsskriftet Kridtforskning beviser, at Spinosaurus aegyptiacus, en 15 meter lang, Seks tons dyr var faktisk det mest almindelige væsen i Kem Kem-flodsystemet, som flød gennem Sahara-ørkenen for 100 millioner år siden.

Indtil for nylig troede man, at dinosaurer udelukkende levede på land. Imidlertid, Forskning offentliggjort tidligere i år viste, at Spinosaurus var godt tilpasset en akvatisk livsstil, på grund af dens nyopdagede hale. Denne seneste forskning af 1, 200 tænder fundet i samme region understøtter yderligere denne teori.

Forskere fra University of Portsmouth indsamlede de forstenede rester fra stedet for en gammel flodseng i Marokko. Efter at have analyseret dem alle blev det opdaget, at der var en overflod af Spinosaurus tænder, som er forskellige og let genkendelige.

David Martill, Professor i palæobiologi ved University of Portsmouth, sagde:

"Det enorme antal tænder, vi indsamlede i det forhistoriske flodleje, afslører, at Spinosaurus var der i et stort antal, tegner sig for 45 procent af de samlede tandrester. Vi kender intet andet sted, hvor en sådan masse dinosaurtænder er blevet fundet i knoglebærende sten. Den øgede overflod af Spinosaurus tænder, i forhold til andre dinosaurer, er en afspejling af deres akvatiske livsstil. Et dyr, der lever en stor del af sit liv i vand, er meget mere tilbøjelige til at bidrage med tænder til flodaflejringen end de dinosaurer, der måske kun besøgte floden for at drikke og spise langs dens bredder. Fra denne forskning er vi i stand til at bekræfte denne placering som stedet, hvor denne gigantiske dinosaur ikke kun levede, men også døde. Resultaterne er helt i overensstemmelse med ideen om en virkelig vand-bolig, 'flodmonster'."

Professor Martill arbejdede sammen med to studerende, der studerede til deres mastergrad i palæontologi ved University of Portsmouth.

Thomas Beevor sagde:"Kem Kem-flodlederne er en fantastisk kilde til Spinosaurus-rester. De bevarer også resterne af mange andre kridt-skabninger, herunder savfisk, coelacanter, krokodiller, flyvende krybdyr og andre landlevende dinosaurer. Med sådan en overflod af Spinosaurus tænder, det er højst sandsynligt, at dette dyr levede for det meste i floden i stedet for langs dens bredder."

Aaron Quigley, forklarede processen med at sortere gennem tænderne:"Efter at have forberedt alle fossilerne, så vurderede vi hver enkelt efter tur. Spinosaurus tænder har en tydelig overflade. De har et glat rundt tværsnit, som glimter, når de holdes op mod lyset. Vi sorterede alle 1200 tænder i arter og talte dem bogstaveligt talt alle sammen. 45 procent af vores samlede fund var Spinosaurus-tænder."