Forskere udvinder DNA fra insekter indlejret i harpiks

For første gang, Senckenberg videnskabsmand Mónica Solórzano-Kraemer, sammen med hovedforfatterne David Peris og Kathrin Janssen fra universitetet i Bonn og yderligere kolleger fra Spanien og Norge, med succes ekstraheret genetisk materiale fra insekter, der var indlejret i seks og to år gamle harpiksprøver. DNA – især DNA fra uddøde dyr - er et vigtigt redskab til identifikation af arter. I fremtiden, forskerne planlægger at bruge deres nye metoder på ældre harpiksindeslutninger, såvel. Undersøgelsen blev offentliggjort i dag i det videnskabelige tidsskrift PLOS ONE .

Ideen om at udvinde DNA fra harpiksindlejrede organismer fremkalder uundgåeligt minder om blockbusteren "Jurassic Park".

"Imidlertid, vi har ingen intentioner om at opdrætte dinosaurer, " siger Dr. Mónica Solórzano-Kraemer fra Senckenberg Research Institute og Natural History Museum. vores nuværende undersøgelse er et struktureret forsøg på at bestemme, hvor længe DNA'et fra insekter indesluttet i harpiksholdige materialer kan bevares."

Til denne ende, hovedforfatter Dr. David Peris fra universitetet i Bonn, ravforskeren fra Frankfurt, og forskere fra universiteterne i Barcelona og Bergen og Geominero-museet (IGME) i Valencia undersøgte det genetiske materiale fra såkaldte ambrosiabiller, der var fanget i harpiksen fra ravtræer (Hymenaea) på Madagaskar. "Vores undersøgelse havde grundlæggende til formål at afklare, om DNA'et fra insekter indlejret i harpiks fortsat bevares. Ved hjælp af polymerasekædereaktionsmetoden (PCR), vi kunne dokumentere, at dette er, Ja, tilfældet i de seks og to år gamle harpiksprøver, vi undersøgte, " forklarer Solórzano-Kraemer.

Til dato, lignende tests af indeslutninger i flere millioner år gamle rav og flere tusinde år gamle copaler havde fejlet, siden nyere miljøpåvirkninger havde forårsaget betydelige ændringer i DNA'et hos de indlejrede insekter eller endda ødelagt det. Derfor, harpiksindlejrede prøver blev anset for uegnede til genetiske undersøgelser.

Solórzano-Kraemer tilføjer, "Vi er nu i stand til at vise for første gang, at selvom det er meget skrøbeligt, DNA'et var stadig bevaret i vores prøver. Dette fører til den konklusion, at det er muligt at studere genomikken af ​​organismer indlejret i harpiks."

Det er stadig ikke klart, hvor længe DNA'et kan overleve inde i harpiksen. For at besvare dette spørgsmål, forskerne planlægger at anvende metoden på en trinvis måde fra de seneste til de ældste prøver for at bestemme "holdbarheden" af det harpiksindlejrede DNA.

"Vores forsøg viser, at vandet i indeslutningerne bevares meget længere end hidtil antaget. Det kan også påvirke arvematerialets stabilitet. Udvindingen af ​​funktionelt DNA fra flere millioner år gammelt rav er derfor ret usandsynligt. " siger Solórzano-Kraemer.