American Statistical Association udgiver 2020 Census Quality Indicators, opfordrer til hurtig handling

American Statistical Association Board of Directors har godkendt anbefalingerne fra 2020 Census Quality Indicators-rapporten, skrevet af en taskforce af folketællingseksperter for at kaste lys over kvaliteten, nøjagtighed, og dækning af 2020-folketællingerne. Taskforcen, i fællesskab med den tidligere amerikanske chefstatistiker Nancy Potok og ASA-præsident Robert Santos, blev dannet i begyndelsen af ​​september som svar på bekymringer om 2020 Census datakvalitet, herunder manglen på gennemsigtighed og kvalitetsmålinger, som traditionelt leveres af US Census Bureau.

"Den tiårige folketælling er en enormt kompliceret proces, der står over for hidtil usete udfordringer og forhindringer, " siger Santos. "Fordi dets data er grundlæggende for vores demokrati, handel, og hverdagen, nationen fortjener offentligt tilgængelige indikatorer til at vurdere troværdigheden af ​​de endelige optællinger."

"Disse indikatorer er et vigtigt første skridt i en diskussion om datakvalitet, " siger Potok. "Mere kritisk er administrationens hurtige anvendelse af dem på 2020-tallene for decennium, sammen med gennemsigtig rapportering af hver kvalitetsindikator til lovgivere og offentligheden."

I sin godkendelseserklæring, ASA-bestyrelsen opfordrer på det kraftigste til, at detaljerede indikatorer, såsom dem, der er angivet i rapporten, anvendes på decenniale folketællingsdata så hurtigt som muligt efter, at dataindsamlingen er afsluttet; desuden, bestyrelsen opfordrer til, at disse indikatorer bruges og bevares gennem alle resterende faser af folketællingsdataanalysen og resultaterne frigivet til offentligheden umiddelbart derefter.

Indikatorerne er en samling af forskellige kvalitetsmål, nøjagtighed, og dækning, der spænder over alle processer – fra dataindsamling til post-dataindsamlingsoperationer. Rapporten understreger vigtigheden af ​​hver proces, sammenligne hver med et led i en kæde. "Styrken eller kvaliteten af ​​de endelige folketællingsdata afhænger af, at alle links er stærke, " står der i rapporten.

Rapporten giver også anbefalinger til anvendelsen af ​​indikatorerne. En anbefaling er, at kvalificerede eksterne forskere får adgang til dataene, så de kan foretage analyser af datakvaliteten. En anden er, at US Census Bureau udvikler og udfører yderligere vurderinger, når flere data bliver tilgængelige.

Santos sendte rapporten til USA's handelsminister Wilbur Ross og US Census Bureau Director Steven Dillingham, opfordrer lederne til at "få disse indikatorer anvendt på 2020-årtiers folketællingsdata så hurtigt som muligt - begyndende i post-dataindsamlingsfasen, når folketællingsfordelings- og omfordelingsfilerne bliver produceret - og resultaterne offentliggjort."

I sit brev, Santos bemærkede "en sådan gennemsigtighed og kvalitetsmålinger er, selvfølgelig, de traditionelle kendetegn for US Census Bureau" og uddybet som følger:"Vores indikatorer er en forlængelse af denne tradition på flere måder, herunder offentlig offentliggørelse af kvalitetsmålingerne på folketællingsniveau, tilføjelsen af ​​indikatorer for at gøre brug af data, der er tilgængelige i dette årti på grund af den fortsatte automatisering af den tiårige folketælling, og offentlig deling af indikatorer, der starter i fasen efter dataindsamling."

Udover bisidderne, Taskforcen består af – blandt andre eksperter – en tidligere chefforsker fra Census Bureau, en tidligere chefdemograf i Census Bureau, en tidligere senior matematisk statistiker fra Census Bureau, tidligere medlemmer af Census Advisory Committees, tre tidligere Census Bureau-direktører, og en tidligere præsident for ASA.

En gruppe på fire tidligere bureaudirektører, der tjener under administrationer af begge parter, foreslog først indikatorer for folketællingskvalitet i en offentlig erklæring i august, opfordrer Kongressen til at "[t]bede en passende uafhængig institution – enhver apolitisk og betroet institution efter eget valg - om at producere forudbestemte kvalitetsmålinger, der kan vurdere, om de endelige 2020-tal matcher andre historiske og rimelige estimater af befolkningen, som Census Bureau producerer." Potok og den tidligere amerikanske chefstatistiker Katherine Wallman støttede og begrundede yderligere ideen i en udtalelse fra september, skrivning, "Gennemsigtighed og objektivitet er afgørende, hvis tællingsresultater skal have tillid til og bruges... Som chefstatistikere, vi udviklede - og Office of Management and Budget udstedte - omfattende standarder for at sikre, at informationskvaliteten var i overensstemmelse med loven. Føderale agenturer skal overveje og dokumentere kvalitet på hvert trin:indsamling; forarbejdning; og formidling."