Er engelsk videnskabens lingua franca? Ikke for alle

Engelsk er blevet videnskabens de facto sprog:Internationale konferencer afholdes på engelsk, verdens bedste videnskabelige tidsskrifter er på engelsk, og akademikere i ikke-engelsktalende lande bliver forfremmet baseret på deres publikationer i engelsksprogede tidsskrifter. Selv videnskabelig jargon er på engelsk - de fleste ikke-engelsktalende bruger engelske termer og gider ikke opfinde tilsvarende ord på deres modersmål.

Endnu, for store dele af verden – især, det globale syd, hvor engelsk ikke er et almindeligt andetsprog – engelsk begrænser adgangen til videnskabens verden og begrænser offentlighedens adgang til videnskabelige resultater, selv når de vedrører en persons eget land.

Valeria Ramírez-Castañeda, en kandidatstuderende i Institut for Integrativ Biologi ved University of California, Berkeley, stødte på dette ved selvsyn, da hun begyndte at skrive sin kandidatafhandling ved University of Los Andes i Bogota, Colombia, hendes fødeland. Mens hun var en af ​​de heldige - voksede op i Bogota, hendes mor havde fremsynethed til at insistere på, at hun tog lørdagsundervisning i engelsk – hun fandt det umuligt at skrive på engelsk. Til hende, Spansk føltes naturligt, ikke engelsk.

"Da jeg skrev specialet, mange mennesker fortalte mig, "Skriv det bare på engelsk." Og det kunne jeg ikke. Det var for svært at skrive det på engelsk, " sagde hun. "Jeg var ligesom, 'Ingen, Jeg har allerede pres nok til at afslutte dette til tiden, og det er allerede svært at skrive videnskab – så, Jeg vil skrive det på spansk."

Men hun ønskede også at indsende det til et videnskabeligt tidsskrift, hvilket kræver, at hun oversætter sit speciale – om hvordan slanger tilpasser sig at spise giftige frøer – til engelsk.

"Siden da, Jeg har ikke udgivet det blad. Det arbejder jeg stadig på " indrømmede hun. "Jeg følte, at engelsk var et slags handicap for mig bare for at komme videre, fremskridt inden for forskning."

Hendes introduktion til "sproget hegemoni i videnskabelig udgivelse, "som hun kalder det, fik hende til at spørge andre colombianske ph.d.-studerende om, hvilken indflydelse dette har haft på deres karriere. Resultaterne af hendes undersøgelse, offentliggjort sidste måned i tidsskriftet PLOS ET , dokumentere de negative konsekvenser af engelsk dominans i videnskaben.

Hun fandt ud af, at mere end 90 % af artiklerne udgivet af colombianske forskere er på engelsk, og at dette har skabt økonomiske byrder. Mere end 40 % af dem, hun adspurgte, rapporterede, at en af ​​deres artikler var blevet afvist på grund af engelsk grammatik, tvinge dem til at betale for en engelsktalende som modersmål til at gennemgå manuskriptet eller bede en engelsktalende ven om en tjeneste. Oversættelses- og redigeringstjenester opkræver mellem en fjerdedel og halvdelen af ​​en typisk ph.d.-studerendes månedlige løn i Colombia, hun fandt.

Hele en tredjedel af de 49 adspurgte, rekrutteret via Twitter med hashtagget #CienciaCriolla, brugt mellem colombianske forskere, rapporterede, at de havde valgt ikke at deltage i en videnskabelig konference eller et møde på grund af kravet om, at mundtlige præsentationer skulle være på engelsk.

"Da jeg offentliggjorde dette på bioRxiv og tweetede, mange mennesker begyndte at skrive til mig med meget følelsesladede ting som, 'Jeg forlod videnskaben på grund af engelsk, ' 'Jeg kan ikke tage eksamen med en kandidatafhandling på grund af engelsk, ' 'Jeg tænkte på at studere i udlandet, men så havde jeg interviewet, og jeg frøs på grund af engelsk, ' (og) 'Jeg kunne ikke gøre det.' Super svære ting, " sagde Ramírez-Castañeda. "Folk forlader videnskaben på grund af engelsk. Det er ikke noget, der er isoleret«.

Hun fandt, også, at kolleger med høje engelskkundskaber var mere tilbøjelige til at have baggrunde højere på den socioøkonomiske rangstige. I Colombia, som i USA, socioøkonomisk status er korreleret med race.

"Nu hvor vi (i USA) taler om det sorte samfund, mange steder, inklusive Colombia, race betyder socioøkonomiske forskelle, fattigdom, " sagde hun. "Vi ser ikke mange sorte videnskabsmænd fra Colombia, ikke kun fordi det er svært at være fra et politisk mindretal og være videnskabsmand, men også på grund af engelsk. I slutningen, det er endnu et lag til vanskeligheden, og vi taler ikke om det. Det er det, der bekymrer mig mest, at det er noget, der er super-stille og stille, som om det ikke eksisterede."

Selv for amerikanske statsborgere, Engelsk kan være en barriere

Dårlige engelskkundskaber er endda et problem for dem, der er opvokset i USA, sagde José Pablo Vázquez-Medina, en assisterende professor i integrativ biologi, der kom til UC Berkeley for tre år siden.

"Jeg har venner, der er latinoer, men født og opvokset i USA. De sender en avis, og de bliver bedt om at køre det af en indfødt taler, " sagde han. "Med studerende, der kommer fra dårligt stillede baggrunde, det kan du se på, hvordan de skriver. Jeg ser det som endnu en forhindring."

Han tilskriver dette fattige skoler, der undlader at undervise i engelsk til elever fra ikke-engelsktalende familier.

"Det kommer tilbage til segregation. Der, hvor du bor, er der, hvor du går i skole, og hvis du bor i et rigt kvarter, du går på en skole med ressourcer; hvis du bor i et fattigt kvarter, du går på en skole med færre ressourcer, " sagde han. "Uden at løse det problem, Jeg kan ikke se, at vi har stor indflydelse."

Opvokset i San Luis Potosi i Mexico, Vázquez-Medina havde adgang til en vis engelsk uddannelse. Hans forældre var lærere. Men han har stadig flashbacks om skriveforslag fra mentorer og venner, de fleste af dem tilbød elskværdigt, han sagde.

"Jeg husker mit allerførste papir. Jeg skrev det på spansk, og jeg oversatte det (til engelsk). Det var forfærdeligt, " sagde Vázquez-Medina, som opnåede sin bachelorgrad fra det autonome universitet i Baja California Sur i La Paz. Heldigvis, en medforfatter på papiret kom med nyttige kommentarer. "Det er helt klart en barriere, når du vil rykke op og gå på gymnasiet. Selv hvis du går på gymnasiet i Mexico, du skal udgive artikler på engelsk."

Vázquez-Medina nød godt af at arbejde med en mentor, der havde studeret i Canada og USA og givet engelske tips. Denne mentor vakte også hans interesse for havpattedyrs fysiologi, hvilket førte ham til en ph.d. program på UC Merced, hvor han studerede elefantsælernes dykning og fastefysiologi og blev støttet af UC MEXUS-programmet.

"Jeg har altid tænkt, 'Hvorfor søger flere mennesker ikke til dette program? Dette er en fantastisk mulighed, "" sagde han. "Men jeg følte, at engelsk nok var en af ​​hovedårsagerne til, at folk ikke følte sig trygge ved at søge om stipendier for at studere i udlandet."

Betsabé Castro Escobar, en ph.d.-kandidat i integrativ biologi, så, hvordan hindringen af ​​engelsk flydende påvirkede hendes venners liv, familie og endda hendes kommende mand. Hun voksede op i Puerto Rico, hvilken, som et ikke-inkorporeret amerikansk territorium, mandater 12 års engelsk i K-12 uddannelse. Al anden undervisning er på spansk, og det er præferencesproget for mere end 85 % af Puerto Ricans, både hjemme og i deres daglige aktiviteter.

Mens nogle mennesker har privilegiet og adgangen til en god uddannelse og eksponering for engelsk, hun sagde, som samfund, mange Puerto Ricanere kæmper stadig med dårlige klassepensum i mange offentlige skoler, samt manglende eksponering for muligheder for at tale engelsk, manglende interesse for at lære det og endda modstand mod at lære og blive flydende i engelsk. Spansk, selvom et kolonisprog som engelsk, foretrækkes i Puerto Rico og er, faktisk, et flertalssprog på verdensplan:et af de 5 mest talte sprog.

"Jeg ser folk forlade deres akademiske områder, fordi de ikke føler, at de hører til, mange kæmper med meget tydelige sprogudelukkelsesbarrierer. En ting ved at høre til er ikke bare at være en del af et fællesskab, men også, hvordan kommunikerer vi? Og en af ​​de faktorer er sproget. Der er klare sproglige hindringer, og nogle mennesker kommer bare ikke igennem, fordi de er blevet udelukket fra starten, " sagde Castro Escobar, der studerer kalabastræets etnobotanik i Caribien. "Desværre, dette er en tragt, og ikke alle vil klare det, på grund af sprog- og kommunikationshindringer. Desværre, sådan er systemet blevet indrettet for at deltage i den globaliserede verden; mod andre, der ikke taler "flertalssproget", i bund og grund."

Sproghegemoni

"Det er i høj grad et problem, " enig UC Berkeley professor i lingvistik Lev Michael, der studerer og søger at revitalisere oprindelige sprog i Perú.

"Hvis du er hollænder, det faktum, at videnskabens sprog er engelsk, er virkelig ikke en stor hindring, siden, efter min erfaring, mange hollændere taler bedre engelsk end mange engelsktalende, " han sagde, i spøg. "Men i Peru, for eksempel, mange mennesker, hvor jeg arbejder – selv på nogle universiteter – har ikke den store adgang til engelsk uddannelse. Det spiller endda ud til det niveau, hvor nogle mennesker på det niveau har svært ved at læse vigtige værker på engelsk."

Michael indrømmer, at han stødte på en sproglig hindring, da han oversatte sine engelske værker - for nylig, en ordbog over Iquito-sproget - til spansk og portugisisk.

På sit felt, flersprogethed er almindeligt, og akademiske møder om sydamerikanske oprindelige sprog er typisk tresprogede, han sagde. Talere kan holde foredrag på spansk, portugisisk eller engelsk, og de fleste i publikum forstår. En lille dagbog, han redigerer, Cadernos de Etnolingüística, er også tresproget.

Men det er ikke typisk på andre områder af videnskaben. Få tidsskrifter udgiver endda abstracts på andre sprog, endsige fulde papirer i oversættelse.

Engelsk har ikke altid været videnskabens og videnskabens sprog, selvfølgelig. Latin var gatekeeper indtil for 200 år siden, Michael påpegede, mens tysk, fransk og russisk – og, for nylig, Kinesere - har givet engelsk en chance for pengene.

Bortset fra spørgsmålet om retfærdighed, at tvinge folk til at kommunikere på et andet sprog end deres modersmål påvirker, hvor klart og effektivt de interagerer med andre. For Augusto Berrocal, der er fra Mexico City og for nylig opnået sin ph.d. fra UC Berkeley i molekylær- og cellebiologi, Engelsk er en barriere for at netværke med kolleger på konferencer, fordi hans sind bliver langsommere, når han taler engelsk og, ærligt talt, det kan være udmattende.

"Det er min opfattelse, at sproget er den største byrde, " sagde Berrocal, der undersøger genetikken i udviklingen hos frugtfluer. "Jeg føler, at mit sind løber hurtigere på mit modersmål, som er spansk. I en debat, for eksempel, mine samtaler er mere flydende på mit modersmål. Det tror jeg har indflydelse på møder eller når man diskuterer og får ideer."

Castro Escobar siger, at hun får mere ud af møder, hvor hun kan tale med kolleger på spansk, og hendes felt af etnobotanik har fået en kritisk masse af spansktalende. Spansktalende studerende og postdocs ved UC Berkeley er også et voksende samfund, et netværk, hvor studerende og fakultetsmedlemmer kan diskutere deres arbejde mere naturligt, eller bare lade deres hår falde.

"Gennem årene der har været et stigende antal af os Latinx-folk på campus, " sagde Castro Escobar. "I min hjemmeafdeling nu, der er både kandidatstuderende og professorer, jeg kan tale med på spansk. Jeg synes, det er forfriskende at flygte og tale mit eget sprog. Jeg er mere udtryksfuld, mine ideer og forbindelser er meget hurtigere, og min energi kommer igennem mere. Jeg har flere udtryk, jeg kan bruge på spansk. Undskyld, jeg er forudindtaget, men spansk er et smukt sprog."

En af disse professorer er hendes rådgiver, Paul fine, som aktivt rekrutterer latinamerikanske studerende til at deltage i hans laboratorium og taler med dem på både spansk og portugisisk. Han studerer trædiversitet i Amazonas regnskoven og har haft studerende fra Brasilien, Ecuador, Colombia, Peru, Mexico og Costa Rica, for ikke at nævne Puerto Rico.

Castro Escobar sagde, at når hun er færdig med sin afhandling, hun håber – hvis hendes udvalg godkender det – at præsentere sin afhandling på spansk:dvs. både på engelsk og spansk.

"Det bliver helt sikkert en interessant øvelse for vores afdeling, " sagde hun. "Mine dias ville være på engelsk - ideen er ikke at miste alle i denne sprogkodeskifte, men for faktisk at vise andre mennesker, at deres stemme betyder noget, også."

Løsninger

Som Michael bemærkede, stipendium i fortiden blev udført på latin, et sprog, som ingen talte som modersmål. Det satte alle i samme båd, forudsat at du var blandt eliten, der kunne lære latin. Engelsk er anderledes, han sagde, efter at have opnået overlegenhed, fordi videnskabens fremkomst efter Anden Verdenskrig faldt sammen med to engelsktalende verdensmagters hegemoni, Storbritannien og USA...

"Når du er engageret i en eller anden form for projekt, ligesom videnskab, hvor du har deltagere fra alle mulige forskellige grupper, der taler alle mulige forskellige sprog, der er en spænding mellem at vedtage en lingua franca, som letter kommunikation mellem grupper, og det faktum, at det samme træk skaber uligheder, fordi det sprog er nogle menneskers modersmål og ikke andres, " han sagde.

Ramírez-Castañeda bemærkede, at de fleste af dem, som hun undersøgte, foretrak engelsk som det fælles videnskabssprog for dets lette at kommunikere internationalt. Men hun hævder, at videnskabsmænd, universiteter og tidsskrifter bør anerkende og adressere omkostningerne til ikke-engelsktalende, i forhold til tid, økonomi, produktivitet og angst.

Videnskaben kunne, for eksempel, tilskynde til mere flersprogethed, hun sagde, herunder udgivelse af abstracts eller hele artikler på flere sprog. Hun valgte at offentliggøre sin undersøgelse i PLOS ONE, fordi tidsskriftet tillod hende at co-publicere hele artiklen på spansk.

"Vi skal tilskynde til mangfoldighed, og det skal tage højde for sproget og gøre en større indsats for at lave flersproget videnskab, " sagde hun. "Alle skuespillerne skal være involveret:journaler, universiteter, regeringer, institutioner. Vi skal understrege mere overkommelige eller gratis oversættelses- og redigeringstjenester i tidsskrifter. Forskere kan frivilligt redigere papirer, ikke kun for engelsk, men begge veje. Simultanoversættelse ved konferencer og møder. Redigerings- og oversættelsesydelser på universiteter og tidsskrifter. Fremme årlige udgaver på andre sprog."

Hun og mange andre ser med håb til Google Translate eller andre platforme, som i fremtiden kunne gøre Star Treks sci-fi "universelle oversætter" til en realitet, at undgå sprogproblemet. I øjeblikket, imidlertid, Google Translate er stadig "forfærdelig" til at oversætte de tekniske termer og prosa, der gennemsyrer videnskaben, sagde Michael.

"Vi, som videnskabsmænd, skal gøre arbejdet, " sagde Ramírez-Castañeda. "(Det betyder) at oversætte papirer med de værktøjer, vi har, så studerende (i disse lande) og lokalsamfund kan læse dem. Vi behøver ikke lægge flere kræfter på disse samfund, de skal allerede beskæftige sig med en masse ting for at være videnskabsmand. Vi skal bare få dem til at føle, at det er nemt at være videnskabsmand, ikke sværere."