COVID-19 en gylden mulighed for terrororganisationer til at intensivere deres propaganda

Usikkerheden og forvirringen forårsaget af COVID-19-pandemien bliver "udbredt udnyttet af terrorgrupper til at skabe en overflod af skumle planer", hvilket kan føre til en ny bølge af vold mod mennesker og regeringer.

Sådan lyder påstanden i en ny international undersøgelse offentliggjort i peer-reviewed Global sikkerhed:Sundhed, Videnskab og politik , som analyserede terroraktivitet og tendenser over hele kloden siden pandemien begyndte.

"På trods af den altoverskyggende medieopmærksomhed på COVID-19-pandemien og dens næsten totale formørkelse af sikkerhedsproblemer, Terrormiljøet har næppe taget en pause fra sine dødbringende forfølgelser eller suspenderet udførelsen af ​​sine planer, "hovedforfatter professor i psykologi Arie Kruglanski fra University of Maryland, forklarer.

Denne "milie" af terrorisme har hidtil i 2020 været betydelig. Ekspertholdet bemærker "langt fra at forene menneskeheden mod en fælles trussel, "Pandemien har muliggjort - eller i det mindste ikke stoppet - en lang række hændelser.

Disse omfatter:ISIS-angreb i syv lande alene i marts; Islamisk Stat Khorasan-provinsen udfører et ødelæggende angreb i en begravelsessalon i Afghanistan (24 dræbt, 68 sårede); Al-Qaeda-tilknyttet Al Shabab-organisation rapporterer 37 angreb i Somalia og Kenya (52 døde, 35 sårede); og i Mali, al-Qaeda-forbundet Jama'at Nasr al-Islam kidnapper en højt profileret oppositionsleder.

Ekstreme højreekstremister "har heller ikke "siddet inaktive" oplyser undersøgelsen. Indtil nu, i 2020, den yderste højrefløj har været ansvarlig for 90 % af terrorangrebene i USA sammenlignet med 66 % i 2019. Dette inkluderer 50 angreb på køretøjer siden slutningen af ​​maj, rettet mod demonstranter. Der har også været højreorienterede angreb mod anti-lockdown-protester i Tyskland.

Derudover selvom der ikke er blevet tilskrevet nogen kendte ekstremistiske grupper, der har været en betydelig stigning på verdensplan i cyberangreb – hovedsageligt rettet mod hospitaler.

Hvad dette antyder er, at terrororganisationer har brugt pandemien som en "gylden mulighed for at binde deres beskeder til information om sygdommen og intensivere deres propaganda med henblik på rekruttering og tilskyndelse til vold". udtaler professor Kruglanski.

"På trods af ærefrygten over pandemien, ekstremistiske grupper er ikke holdt op med at så deres eget mærke af rædsel. Langt fra bare at holde deres aktivitet op på trods af pandemien, de bruger pandemien som en mulighed for at vokse sig stærkere. De udnytter huller i sikkerhed, og de generelle byrder på samfund, som pandemien pålægger og skubber deres ideologier frem som en kur mod frygt, frustration, og panik, " han siger.

Forskningsgruppen — også bestående af eksperter fra Nanyang Technological University; det internationale center for undersøgelse af voldelig ekstremisme; og George Washington University School of Medicine - har fundet ud af, at terroristers budskaber bliver forfulgt gennem en "mangfoldig, og, ofte internt inkonsekvent" blanding af kommunikation.

Selvom disse meddelelser var forskellige mellem hver organisation, de indeholdt helt usædvanligt elementer, der er karakteristiske for voldsretfærdiggørende fortællinger. Det specifikke indhold af disse elementer varierede på tværs af de forskellige grupper, men inkluderet:konspirationsteorier, påstande om Guds hævn over sine fjender, opfordring til at bevæbne virussen, og drage fordel af samfundets svaghed ved at "lancere udbredte angreb, hvor og når det er muligt".

ISIS og Al-Qaeda propagandister, for eksempel, i modsætning til at give vestlige eller kinesiske magter skylden for at skabe og sprede virussen som et biovåben, hævdede, at coronavirus er en soldat fra Allah, sendt for at hævne det muslimske folks lidelser forårsaget af USA og dets allierede.

"I denne fortælling, coronavirus ses som en type pest sendt af Gud, der vil dræbe Allahs fjender, skåne de troende muslimer. I maj, ISIS talsmand Abu Hamza al-Qurashi holdt en tale, hvor han sammenlignede pandemien med den bibelske historie om Moses, der forbandede Farao med de 10 plager, indtil han gav sig og lod Guds folk gå, " bemærkede forfatterne.

Hvad kan være endnu mere bekymrende, undersøgelsen viser, er alvorlig bekymring for, at jihadister vil lære af den forfærdelige verdenspåvirkning af COVID 19 og "intensivere deres indsats for at skifte fra brugen af ​​komplicerede enheder, bomber, og selvmordsangreb til biologisk krigsførelse, og bioterrorisme", og undersøgelsen viser bevis for videnskabsmænd på doktorgradsniveau, der var blevet rekrutteret af ISIS til at studere videnskabelige tidsskrifter om biologiske og kemiske fremskridt.

Sammenfattende, Prof. Kruglanski siger:"For både jihadisterne og de yderste højreorienterede, pandemien har tilbudt nye muligheder og metoder til at udløse vold mod genstande for deres had.

"Selvom alles opmærksomhed naturligt henledes på de enorme sundhedsmæssige og økonomiske udfordringer, som pandemien udgør, vi kan ikke ignorere den potentielle storm af intensiveret verdensterrorisme, der ser ud til at samle sig i sine skygger."