Tidlige storvildtjægere i Amerika var kvinder, foreslår forskere

I århundreder, historikere og videnskabsmænd var for det meste enige om, at når tidlige menneskelige grupper søgte mad, mænd jagede og kvinder samledes. Imidlertid, en 9, 000 år gammel kvindelig jægerbegravelse i Andesbjergene i Sydamerika afslører en anden historie, ifølge ny forskning udført ved University of California, Davis.

"En arkæologisk opdagelse og analyse af tidlig begravelsespraksis vælter den langvarige 'man-the-hunter'-hypotese, " sagde Randy Haas, assisterende professor i antropologi og hovedforfatter af undersøgelsen, "Kvindelige jægere fra det tidlige Amerika." Den blev offentliggjort i dag i Videnskab fremskridt .

"Vi mener, at disse resultater er særligt aktuelle i lyset af nutidige samtaler omkring kønsbestemt arbejdspraksis og ulighed, " tilføjede han. "Arbejdspraksis blandt de seneste jæger-samlersamfund er meget kønsbestemt, hvilket kan få nogle til at tro, at sexistiske uligheder i ting som løn eller rang på en eller anden måde er "naturlige". Men det er nu klart, at den seksuelle arbejdsdeling var fundamentalt anderledes - sandsynligvis mere retfærdig - i vores arts dybe jæger-samler-fortid."

I 2018, under arkæologiske udgravninger på et højtliggende sted kaldet Wilamaya Patjxa i det nuværende Peru, forskere fandt en tidlig begravelse, der indeholdt et jagtværktøj med projektilpunkter og dyrebearbejdningsværktøjer. De genstande, der ledsager mennesker i døden, har tendens til at være dem, der ledsagede dem i livet, sagde forskere. Det blev fastslået, at jægeren sandsynligvis var kvinde baseret på resultater fra holdets osteolog, James Watson fra University of Arizona. Watsons kønsvurdering blev senere bekræftet af dental proteinanalyse udført af UC Davis postdoktorale forsker Tammy Buonasera og Glendon Parker, en adjungeret lektor.

Afslører et bredere mønster

Den overraskende opdagelse af en tidlig kvindelig jægerbegravelse fik holdet til at spørge, om hun var en del af et bredere mønster af kvindelige jægere eller blot en enkeltstående. Ser man på offentliggjorte optegnelser om sen pleistocæn og tidlig holocæn begravelser i hele Nord- og Sydamerika, forskerne identificerede 429 individer fra 107 steder. Af disse, 27 individer var forbundet med storvildtsjagtredskaber - 11 var kvinder og 15 var mænd. Prøven var tilstrækkelig til at "berettige konklusionen om, at kvindelig deltagelse i tidlig storvildtsjagt sandsynligvis ikke var triviel, " sagde forskere. Desuden, analysen identificerede Wilamaya Patjxa kvindelige jæger som den tidligste jægerbegravelse i Amerika.

Statistisk analyse viser, at et sted mellem 30 og 50 procent af jægerne i disse populationer var kvinder, sagde undersøgelsen. Dette niveau af deltagelse står i skarp kontrast til nylige jæger-samlere, og endda landbrug og kapitalistiske samfund, hvor jagt er en decideret mandlig aktivitet med lav grad af kvindelig deltagelse, sikkert under 30 pct. Haas forklarede.

Undersøgelsen blev udført i samarbejde med flere UC Davis laboratorier. Parker, en retsmedicinsk ekspert ved Institut for Miljøtoksikologi, hjalp med at bestemme køn gennem en proteomisk teknik, han for nylig udviklede. I professor Jelmer Eerkens' laboratorium, Jenny Chen, en bachelor forsker på tidspunktet for undersøgelsen, opdagede den distinkte isotopiske signatur af kødforbrug i knoglerne, yderligere støtte konklusionen om, at Wilamaya Patjxa-hunnen var en jæger.

Mens forskningen besvarer et gammelt spørgsmål om seksuel arbejdsdeling i menneskelige samfund, det rejser også nogle nye. Holdet ønsker nu at forstå, hvordan den seksuelle arbejdsdeling og dens konsekvenser i forskellige tider og steder ændrede sig blandt jæger-samler-populationer i Amerika.