Undersøgelser giver forslag til bekæmpelse af konspirationsteorier, stereotyper

Verdenssundhedsorganisationen kalder spredningen af ​​falsk information om coronavirus (COVID-19) for en "infodemisk, " og resultaterne er bredt synlige i hele samfundet. Nogle menneskers afvisning af at bære en maske eller social distance, eller selvkarantæne, når de udsættes for virussen, er ofte motiveret af falsk information eller konspirationsteorier, der er populære på sociale medier.

Så hvad skal offentlige sundhedsmyndigheder gøre?

I et par nyligt offentliggjorte undersøgelser, University of Delaware forskere kaster nyt lys over stigmatiseringen, stereotyper og konspirationsteorier, der har spredt sig sammen med den nye coronavirus.

At forstå virkningen af ​​misinformation "er vigtigt for at identificere potentielle barrierer for folkesundhedsindsatsen" for at bekæmpe virussen, sagde Valerie Earnshaw, lektor i UD's Institut for Menneskelig Udvikling og Familievidenskab og hovedforfatter på begge studier.

"Beviser tyder på, at folk er mere tilbøjelige til at tro på konspirationsteorier, når de føler sig angste, magtesløs, og ude af stand til at kontrollere deres resultater, såvel som i krisetider og når man står over for store begivenheder med alvorlige konsekvenser, " sagde hun. "Pandemier såsom COVID-19 er magtfulde sammenhænge, ​​hvor individer kan henvende sig til konspirationsteorier i et forsøg på at genoprette følelsen af ​​sikkerhed og kontrol."

Ultimativt, jo mere fremtrædende misinformation, jo sværere vil det være for lokalsamfund at bringe pandemien under kontrol.

Den første undersøgelse, "Forventet stigma, Stereotyper, og COVID-19 test, " som stod i journalen Stigma og sundhed , antyder, at stereotyper og forventet stigmatisering kan være barrierer for COVID-19-testindsatsen. Resultaterne, Earnshaw sagde, er meget lig tidligere undersøgelser om hiv og ebola stigma.

"Vi ved fra undersøgelser om psykisk sygdom og hiv, at stigmatisering vil forhindre folk i at blive testet, " sagde Earnshaw. "Og stereotyper er en måde, hvorpå folk oplever stigmatisering. Stereotyper er, hvordan stigmatisering kommer ind i vores hoveder og former vores synspunkter. Stereotyper hjælper folk med at føle sig trygge. Stereotyper hjælper folk til at tro, at dem, der får COVID, eller HIV, er ulig dem eller gør det forkerte. Stereotyper kan nogle gange give folk et falsk sikkerhedstæppe."

Deltagere, der forventede mere stigma, og dem, der støttede mere skadelige stereotyper, rapporterede, at de ville være mindre tilbøjelige til at blive testet for COVID-19. Derimod deltagere, der viste større viden om COVID-19, rapporterede, at de ville være mere tilbøjelige til at blive testet.

Den anden undersøgelse, "COVID-19-konspirationsoverbevisninger, sundhedsadfærd, og politisk støtte, " som stod i journalen Translationel adfærdsmedicin , fandt, at en tredjedel af deltagerne troede på en eller flere konspirationer om COVID-19, og resultaterne tyder på, at troen på konspirationsteorier gør en person mindre tilbøjelig til at støtte folkesundhedspolitikker designet til at bremse spredningen af ​​virussen. Deltagere, der troede på konspirationsteorier, sagde, at de var mindre tilbøjelige til at blive vaccineret og stolede mindre på folkesundhedseksperter.

Resultaterne af begge undersøgelser blev afledt af en online-undersøgelse af 845 amerikanske voksne, som blev udført i april 2020. Undersøgelsen blev sendt til Amazon Mechanical Turk, en crowdsourcing-markedsplads, som forskere bruger til at "indsamle hurtige, data af høj kvalitet til psykologiske undersøgelser, " sagde Earnshaw.

På trods af udbredelsen af ​​misinformation, begge undersøgelser tyder på, at folk stoler på deres personlige læge, uanset deres konspirationstro. I den første undersøgelse, de fleste deltagere var enige om, at de ville blive testet, hvis de blev bestilt af deres læge. I den anden undersøgelse, over 90 % sagde, at de stolede på oplysninger om COVID-19 fra deres læge.

"Læger er meget pålidelige kilder til medicinsk information, " sagde Earnshaw. "Læger kan spille en ledende rolle i bekæmpelsen af ​​misinformation, fordi selv folk, der tror på konspirationsteorier, stadig tror på oplysninger om COVID fra deres læger."