Pandemi har overraskende konsekvenser for efterspørgslen efter offentlig transport

COVID-19-pandemien havde overraskende virkninger på efterspørgslen efter offentlig transport i amerikanske byer, tyder ny forskning på.

Mens efterspørgslen efter offentlig transport faldt omkring 73 % over hele landet efter pandemien ramte, reduktionen påvirkede ikke alle byer lige meget, ifølge undersøgelsen, som analyserede aktivitetsdata fra en udbredt offentlig transport-navigationsapp.

Stor, kystbyer - som Seattle, San Francisco og Washington, DC – så efterspørgslen falde længere end byer i Midtvesten og Syden. Årsagen havde at gøre med arten af ​​job i forskellige byer, og hvem der faktisk brugte offentlig transport før pandemien, sagde Luyu Liu, hovedforfatter af undersøgelsen og doktorand i geografi ved The Ohio State University.

"Mange af de mennesker, der brugte offentlig transport i store, kystbyer kunne arbejde eksternt hjemmefra efter pandemien, " sagde Liu.

"Men i byer i Midtvesten og det dybe syd, de fleste brugere af offentlig transport har job, hvor de stadig skulle komme ind for at arbejde under pandemien og ikke havde noget andet valg."

Studie medforfatter Harvey Miller, professor i geografi ved Ohio State, sagde, at det, vi har kaldt "essentielle arbejdere" under pandemien, er kernebrugerne af offentlig transport i disse byer, der ofte betegnes som ikke-transitafhængige.

"Dette er sundhedspersonalet, mennesker, der arbejder servicejob, arbejder i dagligvarebutikker, mennesker, der rengør og vedligeholder bygninger, " sagde Miller, som også er direktør for Ohio State's Center for Urban and Regional Analysis.

"Det er en dramatisk social lighedshistorie om, hvem der skal flytte under pandemien."

Undersøgelsen blev offentliggjort i dag (18. nov., 2020) i bladet PLOS ET .

På grund af vanskeligheden ved at indhente data om offentlig transport på nationalt plan, forskerne tog en anden tilgang. De indsamlede data om aktivitet af brugere af den populære Transit-mobiltelefon-app, som leverer realtidsdata om offentlig transport og turplanlægning.

Forskerne brugte data om 113 transitsystemer på amtsniveau i 63 metroområder og 28 stater over hele USA. De undersøgte data om appbrug fra 15. februar, lige før udbredte lockdowns blev pålagt på grund af pandemien, frem til 17. maj.

Samlet set, efterspørgslen faldt omkring 73% efter pandemien startede. Men flere faktorer var forbundet med, hvilke byer der oplevede mere eller mindre fald i transitbrug.

Den største faktor var race. Jo større befolkning af afroamerikanere i en by, jo mindre fald i efterspørgslen efter offentlig transport.

En stor del af de sorte transitbrugere var kvinder. Ifølge en rapport fra Transit-appen, mere end 70 % af afroamerikanske ryttere under den tidlige pandemi var kvinder.

Besættelsen spillede også en stor rolle. Efterspørgslen faldt mere i byer med en højere procentdel af mennesker med ikke-fysiske erhverv.

"Folk, der kan arbejde hjemme, undgik offentlig transport, " sagde Liu. "Men folk, der ikke kan arbejde hjemme og er afhængige af offentlig transport, fortsætter med at bruge det."

Mange af de mennesker med fysisk arbejde, der fortsatte med at bruge offentlig transport, var latinamerikanske, viste undersøgelsen. Det stemmer overens med statistikker, der viser, at den latinamerikanske befolkning havde den laveste procentdel (22%) af ledelsen, professionelle og relaterede erhverv sammenlignet med hvide (41 %), afroamerikaner (31 %), og asiater (54 %) i 2018.

Samfund med større befolkninger af mennesker over 45 år fortsatte med at have større efterspørgsel efter offentlig transport.

Endelig, byer, der viste højere niveauer af Google-søgninger efter ordet "coronavirus" tidligt i pandemien, viste større fald i transitbrug, tyder på, at flere mennesker i disse byer var bekymrede for COVID-19.

Undersøgelsen viste, at pandemien ændrede den daglige brug af offentlig transport.

Da mange af de ledelsesmedarbejdere, der arbejder med traditionelle 9-til-5 job, ikke længere går på deres kontorer, "myldretiderne" var ikke så overfyldte.

"I nogle byer, der var ikke engang et morgen- eller eftermiddagstop længere - og hverdage og weekender begyndte at ligne hinanden mere med hensyn til efterspørgsel, " sagde Miller.

"Mange af disse essentielle arbejdere har ikke traditionelle 9-til-5-skemaer. Deres arbejde skal udføres til enhver tid, syv dage om ugen."

Lavindkomstarbejdernes afhængighed af offentlig transport er sandsynligvis endnu stærkere, end denne forskning antyder, ifølge forskerne. Fordi dataene i denne undersøgelse kom fra brugen af ​​Transit-appen, det fanger ikke transitbrugere, der ikke har råd til en smartphone, eller som ikke bruger appen.

Forskerne sagde, at undersøgelsen afslørede, hvor vigtig offentlig transport er i vores byer, selv dem, der ikke er tænkt som afhængige af busser og undergrundsbaner.

"De mennesker, der bruger offentlig transport, er dem, der skal komme på arbejde, selv når alt andet er låst. De har intet valg. Vi er nødt til at bygge vores offentlige transportsystemer til at betjene disse mennesker, " sagde Miller.

Tilføjet Liu:"Offentlig transport bør ikke behandles som en virksomhed. Det er en del af vores sociale velfærdssystem, at vi skal støtte vores vigtige arbejdere."