Unge føler sig svigtet af politikere og mediernes stereotyper, siger ny forskning

Beslutningstagere formår ikke at udnytte de unges potentiale til at hjælpe med at forme pandemiske reaktioner, ifølge en større undersøgelse, der viser unge menneskers synspunkter fra hele verden.

Rapporten, med titlen, "Til lockdown og tilbage:unge menneskers levede oplevelse af COVID-19-pandemien" afslører virkningen af ​​virussens første bølge på 14-18-årige fra syv lande, inklusive Storbritannien, fra de unges perspektiv.

Studiet, som omfatter ekspertise fra universitetets professor Barry Percy-Smith og forsker Dr. Leanne Monchuk, er den indledende rapport fra det 18-måneders Growing Up Under COVID-19-projekt.

Finansieret af Nuffield Foundation og udført med det uafhængige forskningsinstitut Ecorys, undersøgelsen undersøger, hvordan unge oplever krisen og skitserer, hvordan de kan fremme deres rettigheder og velvære under og efter pandemien.

Ud over at argumentere for, at deres erfaringer kunne drive mere inkluderende, demokratiske COVID-19-tilgange, rapporten viser, at deres rettigheder er blevet marginaliseret på grund af manglende adgang til kvalitetsuddannelse, sundhedspleje, og andre tjenester.

Den internationale undersøgelse siger, at politisk, offentlige diskurser og mediediskurser fremhæver unge som 'ofre' for uddannelsesomvæltninger eller regelbrudende 'skurke'. Alligevel bliver denne befolkning overset i beslutninger om, hvordan pandemien håndteres.

Professor Percy-Smith, hvem er direktør for Universitetets Center for Anvendt Barndom, Ungdoms- og familieforskning, sagde, at centret er forpligtet til forskning, der gør en forskel i unge menneskers og familiers liv.

"Så ofte rapporteres forskningsbudskaber til voksne beslutningstagere i håb om, at de vil lytte og reagere. Men hvad sker der, når politikere ikke lytter til, hvad de unge siger?" sagde professor Percy-Smith.

"I denne rapport, med deres indsigtsfulde observationer og kommentarer, unge fortæller os, hvordan politikere og embedsmænd så ofte undlader at handle i børns og unges tarv.

"Det er virkelig på tide, at vi begynder at tage unge mennesker alvorligt, lyt til, hvad de fortæller os, værdsætter deres bidrag og støtter deres engagement som en kraft til forandring. Denne rapport og forskningen vil bidrage til denne bestræbelse, " han tilføjede.

Forskningen involverede 70 unge mennesker fra de fire britiske nationer og Italien, Singapore og Libanon. De forskellige deltagere, der bidrog til undersøgelsen mellem juli og september 2020, inkluderet BAME, LGBTQ+ unge og teenagere med erfaring med omsorg eller psykiske problemer.

Hver deltager blev vejledt af projektteamet til at foretage forskning og kommentarer om krisen, i henhold til deres egne prioriteter og kommissorium. Altså meningen, de blev ikke blot set som forskningsobjekter, men som aktive 'erfaringseksperter'.

Resultaterne af undersøgelsen

Mens der var forskelle mellem de syv lande, de unge delte en fælles frustration over for medierne for at afvise yngre mennesker som uansvarlige i modsætning til eksempler på individer, der omfavner frivilligt arbejde eller større familieansvar.

"Jeg synes, der har været meget af det her om, 'åh, unge mennesker føler, at de er uovervindelige, så de ikke tager social afstand'... og jeg synes, det er noget af en generalisering fra uretfærdige stereotyper om unge mennesker."

Anonym deltager

Der var betydelige betænkeligheder ved, hvordan politikere ignorerer yngre mennesker, og hvorfor der manglede mulighed for at udtale sig om deres erfaringer i strategier, der er besluttet af lokale skoler eller tjenester. For eksempel, deltagerne skulle være over 18 år for at stille et spørgsmål i de tv-transmitterede COVID-19 briefinger.

Der var også skuffelse i deltagelsesprocesser såsom ungdomsråd eller undersøgelser på grund af deres manglende indflydelse på nationalt plan.

"Vi sagde, 'Godt, unge har spørgsmål, også'; hvorfor kan vi ikke? Der har ikke været nogen adresse til os, vi kan ikke stille spørgsmål. Hvor er vi overhovedet i denne pandemi?"

Anonym deltager

Rapporten opdagede også den polariserende virkning af COVID-19. Ligesom nogle teenagere oplevede øjeblikke med selvrefleksion og modstandskraft, andre kæmpede med mangel på støttetjenester. Behovet for en holistisk strategi ved håndtering af globale nødsituationer på folkesundheden blev også gjort klart.

Lektioner, der skal læres

I sidste ende bevæger sig fremad, rapporten foreslår, at regering og offentlige myndigheder skal forbedre unges repræsentation på deltagende platforme og revidere adgangen til støtte. Desuden, det udfordrer skolerne, ungdomsorganisationer og tjenesteudbydere til at gennemgå muligheder, der er beregnet til at engagere unge i beslutningstagning.

Rapporten fremhævede vigtigheden af, at medierne fjerner negative stereotyper, og sagde, at de er nødt til at balancere fremstillingen af ​​unge mennesker under pandemien, fra at involvere dem i rapporteringsroller til at dække deres personlige historier.

To yderligere rapporter er planlagt til foråret og efteråret 2021, med projektet, der skal afsluttes en måned senere. Der vil også blive udgivet yderligere output og kommunikation fra unge i løbet af året.