Kjolebukser valgfri:Hvordan forhandlere håndterer ændrede forbrugervaner

COVID-19-pandemien forstyrrer forbrugernes vaner. Canadiere udviklede en intens interesse for bagning i de tidlige dage af krisen, fører til mangel på mel og gær. De købte mindre solcreme i mangel af tropiske ferier, og de klæder sig i joggingbukser, mens de arbejder over Zoom.

Forbrugervaner dannes omkring regelmæssige mønstre af daglig aktivitet, såsom pendling, arbejde og fritid. Efterhånden som disse mønstre ændrer sig, det samme gør forbrugervaner.

Disse ændrede vaner har en betydelig indflydelse på uafhængig, Main Street forhandlere, især i feriesæsonen. At tilpasse sig i 2021 og derefter, detailhandlere skal styrke deres evne til at forbinde med eksisterende kunder og fange nye kunder, efterhånden som vaner ændrer sig – måske permanent.

Der er ingen tvivl om, at COVID-19 lægger en del stress på mange små canadiske detailhandlere. Tvunget nedlukning var en stor udfordring i marts i begyndelsen af ​​pandemien, og så igen for visse regioner, inklusive Toronto og Peel i Ontario, siden november.

Da krisen ramte, Jeg begyndte at interviewe uafhængige forhandlere for at forstå de udfordringer, de stod over for i en igangværende undersøgelse.

Forbrugere udvikler nye vaner

Vaner er gentagne forbrugeradfærd, der er knyttet til pendlingsmønstre, hobbyer, mærkeloyaliteter og præferencer, samt social adfærd. COVID-19 har forårsaget betydelige forstyrrelser i forbrugernes vaner, fordi folk arbejder hjemmefra, begrænser social adfærd og rejser, og i det hele taget reflektere over, hvad der er vigtigst for dem.

Disse forstyrrelser af forbrugernes vaner udgør både risici og muligheder for detailhandlere. På den ene side, detailhandlere har at gøre med mangeårige kunder, hvis vaner ændrer sig. For eksempel, en tegneserieforhandler i en mellemstor by i det sydvestlige Ontario bemærkede, at nogle af dens tegneseriesamlere pludselig holdt op med at samle - resultatet af personlig refleksion, måske, eller skiftende prioriteter.

Andre havde fordoblet, bruge flere penge på tegneserier, de ellers kunne have brugt på rejser til en Comic-Con-konference.

Disse ændrede vaner er ikke isoleret til tegneserier. En undersøgelse fra Dalhousie University viste, at 4,2 millioner flere canadiere bestiller mad online, end de var før pandemien, og denne tendens forventes ikke at forsvinde.

Mere generelt, kunder tilegner sig nye vaner såsom bagning og eller andre fritidshobbyer i mangel af andre muligheder, som at gå i biografen. Det er alle ændringer, der påvirker forbrugsvanerne.

Hold dig tæt på kunderne, dobbelt ned på service

For detailhandlere, der søger at drage fordel af disse nye vaner, dette er en tid til at være meget tæt på kunderne og fordoble service og engagement. Vær nysgerrig og betænksom på, hvordan du når ud til eksisterende og nye kunder på kreative måder.

Dette kan virke kontraintuitivt i en tid med social distancering, Plexiglas og ansigtsmasker. Imidlertid, detailhandlere har udvist en enorm kreativitet i at vedligeholde og skabe forbindelse til kunderne. De når ud til kunder ved hjælp af sociale medier, herunder Instagram og Facebook.

En forhandler af damemode i en lille by i det sydvestlige Ontario afholder typisk modeshows for at fremhæve nye sæsoner af tøj. Med COVID-19 restriktioner, showet skiftede online.

Andre bruger Facebook Live eller Zoom-opkald til at vise lagerbeholdning til kunder, enten i massevis eller gennem personlige "ture". Veletablerede forhandlere bruger endda e-mail og telefon til at nå loyale kunder.

Ved levering af produkter og tjenester, mange lokale forhandlere har søgt at tilføje værdi for stressede kunder. Fra juvelerer til køkkenudstyrsbutikker, detailhandlere håndleverede produkter til kunder, styrkelse af relationer i processen.

På fysiske steder, Forhandlere tilbød afhentning og aftaler for at vise produkter til kunder, der var nervøse for COVID-19 eller i høj risiko. At levere et sikkert miljø for kunderne har hidtil været topprioritet for de fleste forhandlere i min undersøgelse.

Hold online tilstedeværelse fokuseret på Main Street

Der har været et stort skridt mod online shopping under denne pandemi, selv blandt mindre forhandlere. Det forventes, at dette online fokus vil forblive efter COVID-19.

Imidlertid, mens en uafhængig forhandlers online tilstedeværelse er afgørende, online muligheder risikerer at udviske grænsen mellem Main Street-butikker og giganter som Amazon. Kunder, der handler hos mindre forhandlere, er forskellige, ønsker at handle lokalt og drage fordel af personlig service, og derfor er uafhængige detailhandlere nødt til at holde fokus på disse værditilbud, bruge internettet som støtte.

Det betyder at erkende, at en online tilstedeværelse ikke er et vidundermiddel for Main Street-forhandlere, men snarere et andet værktøj til at engagere kunder og styrke menneskelig forbindelse.

Mange Main Street-forhandlere er meget opmærksomme på risikoen for at miste kunder permanent på grund af COVID-19, og fokuserer på at opbygge et stærkt online fodaftryk til støtte for deres fysiske, samfundsbaseret tilstedeværelse. Da vi går ind i 2021 og enden på pandemien er i sigte på grund af nye vacciner, disse bestræbelser er særligt vigtige.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.