5 måder at opdage, hvis nogen forsøger at vildlede dig, når det kommer til videnskab

Det er ikke en ny ting for folk at forsøge at vildlede dig, når det kommer til videnskab. Men i en alder af COVID-19 – når vi bliver bombarderet med endnu mere information end normalt, når der er øget usikkerhed, og når vi måske føler os overvældede og bange – er vi måske endnu mere modtagelige for at blive bedraget.

Udfordringen er at være i stand til at identificere, hvornår dette kan ske. Nogle gange er det nemt, da ofte selv den mest basale faktatjek og logik kan være potente våben mod misinformation.

Men ofte, det kan være svært. Folk, der prøver at få dig til at tro noget, der ikke er sandt, eller at tvivle på noget, der er sandt, bruge en række strategier, der kan manipulere dig meget effektivt.

Her er fem at holde øje med.

1. 'os versus dem'-fortællingen

Dette er en af ​​de mest almindelige taktikker, der bruges til at vildlede. Det udnytter vores iboende mistillid til autoriteter og maler dem med evidensbaserede synspunkter som en del af en anden gruppe, som man ikke har tillid til. Denne anden gruppe – hvad enten det er mennesker eller en institution – arbejder angiveligt sammen mod det fælles bedste, og måske endda vil skade os.

For nylig har vi set det føderale parlamentsmedlem Craig Kelly bruge denne enhed. Han har gentagne gange henvist til, at "stor regering" står bag en sammensværgelse om at tilbageholde hydroxychloroquin og ivermectin fra offentligheden (disse lægemidler har i øjeblikket ikke dokumenterede fordele mod COVID-19). Kelly antyder, at der er kræfter, der arbejder for at forhindre læger i at ordinere disse lægemidler til behandling af COVID-19, og at han er på vores side.

Hans påstand er designet til at distrahere fra, eller helt afvise, hvad de videnskabelige beviser fortæller os. Det er rettet mod folk, der føler sig frataget deres stemmeret og er disponerede for at tro på denne type påstande.

Selvom dette er en af ​​de mindst sofistikerede strategier, der bruges til at vildlede, og let at få øje på, det kan være meget effektivt.

2. "Jeg er ikke en videnskabsmand, men…'

Folk har en tendens til at bruge sætningen "Jeg er ikke en videnskabsmand, men..." som en slags universel ansvarsfraskrivelse, som de føler giver dem mulighed for at sige, hvad de vil, uanset videnskabelig nøjagtighed.

En sætning med lignende hensigt er "Jeg ved, hvad videnskaben siger, men jeg holder et åbent sind." Folk, der ønsker at se bort fra, hvad beviserne viser, men samtidig ønsker at fremstå fornuftige og troværdige, bruger ofte disse sætninger.

Politikere er blandt de hyppigste lovovertrædere. I et afsnit af Q&A i 2020, Senator Jim Molan indikerede, at han ikke "stolte på beviserne" for at danne sine konklusioner om, hvorvidt klimaændringer var forårsaget af mennesker. Han havde et åbent sind, han sagde.

Hvis du hører nogle udsagn, der lyder svagt som disse, især fra en politiker, alarmklokkerne skal ringe meget højt.

3. Henvisning til "videnskaben bliver ikke afgjort"

Dette er måske en af ​​de mest kraftfulde strategier, der bruges til at vildlede.

Der er selvfølgelig tidspunkter, hvor videnskaben ikke er afgjort, og når dette er tilfældet, videnskabsmænd argumenterer åbenlyst for forskellige synspunkter baseret på den tilgængelige dokumentation.

I øjeblikket, eksperter har en vigtig debat omkring den rolle, som små luftbårne partikler kaldet aerosoler spiller i overførslen af ​​COVID-19. Hvad angår det meste COVID-relateret, vi arbejder med begrænsede og usikre beviser, og landskabet er i konstant forandring. Denne type debat er sund.

Men folk kan antyde, at videnskaben ikke er afgjort på en drilsk måde, at overvurdere graden af ​​usikkerhed i et område. Denne strategi udnytter det bredere samfunds begrænsede forståelse af den videnskabelige proces, herunder det faktum, at alle videnskabelige resultater er forbundet med en vis usikkerhed.

Det er veldokumenteret, at tobaksindustrien har designet bogen om dette for at afvise beviserne for, at rygning forårsager lungekræft.

Målet her er at rejse tvivl, skabe forvirring og underminere videnskaben. Styrken i denne strategi ligger i den kendsgerning, at den er relativt nem at anvende – især i nutidens digitale tidsalder.

4. Alt for forsimplede forklaringer

Oversimplifikationer og generaliseringer er, hvor mange konspirationsteorier fødes.

Videnskab er ofte rodet, kompleks og fuld af nuancer. Sandheden kan være meget sværere at forklare, og kan nogle gange lyde mindre plausibelt, end en simpel, men forkert forklaring.

Vi er naturligvis tiltrukket af simple forklaringer. Og hvis de udnytter vores frygt og udnytter vores kognitive skævheder - systematiske fejl, vi laver, når vi fortolker information - kan de være ekstremt forførende.

Konspirationsteorier, som den, der tyder på, at 5G er årsagen til COVID-19, tage fart, fordi de tilbyder en simpel forklaring på noget skræmmende og komplekst. Denne særlige påstand giver også anledning til bekymringer, som nogle mennesker kan have om nye teknologier.

Som hovedregel, når noget virker for godt eller for dårligt til at være sandt, det plejer at være.

5. Kirsebærplukning

Folk, der bruger denne tilgang, behandler videnskabelige undersøgelser som individuelle chokolader i en gaveæske, hvor du kan vælge dem du kan lide og se bort fra dem du ikke kan. Selvfølgelig, det er ikke sådan videnskaben fungerer.

Det er vigtigt at forstå, at ikke alle undersøgelser er lige; nogle giver meget stærkere beviser end andre. Du kan ikke bare bekvemt sætte al din tro på de undersøgelser, der stemmer overens med dine synspunkter, og ignorere dem, der ikke gør.

Når videnskabsmænd vurderer beviser, de gennemgår en systematisk proces for at vurdere hele bevismaterialet. Det er en afgørende opgave, som kræver ekspertise.

Kirsebærplukningstaktikken kan være svær at imødegå, fordi medmindre du er på tværs af alle beviserne, du er ikke tilbøjelig til at vide, om de undersøgelser, der præsenteres, er bevidst kurateret for at vildlede dig.

Dette er endnu en grund til at stole på eksperterne, som forstår hele vidden af ​​beviserne og kan fortolke det fornuftigt.

Pandemien har fremhævet den hastighed, hvormed misinformation kan rejse, og hvor farligt det kan være. Uanset hvor fornuftige eller uddannede vi tror, ​​vi er, vi kan alle blive optaget af folk, der forsøger at vildlede os.

Nøglen til at forhindre dette er at forstå nogle af de almindelige taktikker, der bruges til at vildlede, så vi vil være bedre placeret til at få øje på dem, og det kan få os til at søge mere pålidelige informationskilder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.