Skolelukninger kan have udslettet et års akademiske fremskridt for elever i Global South

Så meget som et års tidligere akademiske fremskridt gjort af dårligt stillede børn i det globale syd kan være blevet udslettet af skolelukninger under COVID-19-pandemien, forskere har beregnet.

Forskningen, af akademikere fra University of Cambridge og RTI International, forsøg på at kvantificere omfanget af læringstab, som børn fra fattige og marginaliserede samfund i det globale syd kan have oplevet, og i hvilket omfang hjemmestøtte og adgang til læringsressourcer kunne forbedre det. Selvom det er kendt, at uddannelsen af ​​disse børn har lidt uforholdsmæssigt meget under pandemien, det er meget sværere at måle præcist, hvor meget deres akademiske fremskridt er blevet hæmmet, mens skolerne er blevet lukket.

Forskerne brugte data fra Ghana til at modellere den sandsynlige virkning af lukninger for børn i fjerntliggende og dårligt stillede dele af landet. De fandt, at i gennemsnit, 66 % af læringsgevinsten i grundlæggende regnefærdigheder i løbet af det akademiske år går tabt i løbet af tre måneder uden for skolen. Resultatet er, imidlertid, langt værre for børn uden tilstrækkelige hjemmelæringsressourcer eller støtte.

Forfatterne foreslår, at disse resultater giver et glimt af et meget bredere mønster af læringstab, som millioner af dårligt stillede børn over hele verden oplever.

Medforfatter professor Ricardo Sabates, fra REAL Center på Universitetets Pædagogiske Fakultet, sagde:"På trods af lærernes bedste indsats, vi ved, at skolelukninger har holdt op, eller omvendt, millioner af børns fremgang. Denne undersøgelse er en tilgang til at vurdere, hvor meget læring der kunne være gået tabt, og hvor meget værre det kan have været for børn fra dårligt stillede omgivelser."

"Disse tal repræsenterer et skøn over læringstab for børn, der brugte 3 til 4 måneder uden for skolen. Vi forventer, at da skolerne forblev lukkede i længere tid, tab kan være højere. Vi anerkender også den vigtige støtte, som mange familier og lokalsamfund ydede med supplerende læring, hvilket igen kan have begrænset det potentielle tab generelt."

Undersøgelsen byggede på tidligere forskning, der fremhævede de betydelige læringstab, der opstår, når visse grupper af børn i udviklingslande flytter fra et akademisk år til det næste, især dem, der skifter undervisningssprog, og dårligt stillede piger.

Forskerne brugte data, der kortlægger fremskridtene for mere end 1, 100 studerende på Ghanas Complementary Basic Education (CBE)-program mellem 2016 og 2018. Dette program støtter børn i alderen otte til 14 år, som normalt ikke ville gå i skole, give dem uddannelse på deres eget sprog og på fleksible tidspunkter. Ved afslutning, studerende opfordres til at tilmelde sig en kommunal skole, men starten på det skoleår sker efter tre måneders mellemrum, hvor de ikke modtager nogen uddannelse.

Forskerne sammenlignede deltagernes resultater i grundlæggende matematikprøver på fire trin:da de startede CBE, når de er færdige, da de kom på en statsskole, og efter deres første år i statsskolen. De fik også adgang til data om, hvor meget støtte til hjemmeundervisning eleverne havde – f.eks. om de havde bøger derhjemme, eller kunne søge hjælp hos en voksen, når de kæmper med lektier.

Under CBE-programmet, elevernes testresultater blev forbedret, gennemsnitlig, med 27 procentpoint. Da de blev testet igen efter tre måneders mellemrum, imidlertid, deres score var i gennemsnit faldet med 18 procentpoint. To tredjedele af de gevinster, som disse elever havde opnået i løbet af det foregående akademiske år, gik derfor tabt, mens de var ude af skolen. Forskerne hævder, at dette er et øvre skøn over det forventede omfang af tab i en tilsvarende periode med skolelukninger på grund af COVID-19. Heldigvis, under pandemien kan samfundets indsats for at forbedre læring have afbødet denne effekt for nogle børn.

På trods af dette, de fandt også, at det grundlæggende læringstab var forværret blandt børn, der manglede støtte til at studere hjemme. For eksempel:

• Børn uden adgang til læse- og læringsressourcer i hjemmet (såsom bøger) oplevede et læringstab på over 80 %.
• Børn, der sagde, at de aldrig bad voksne i deres husstand om hjælp, oplevede et indlæringstab på omkring 85 %.

Opmuntrende, undersøgelsen viste, at i det første år af den formelle uddannelse, eleverne fik ikke kun deres læringstab tilbage, men forbedret, mens opnåelseskløften mellem mere og mindre begunstigede elever mindskedes.

I mange lande, imidlertid, det er ved at blive klart, at mange dårligt stillede studerende – især marginaliserede grupper som handicappede børn og mange piger – ikke vender tilbage til skolen. Derfor, forskerne foreslår at støtte adgangen til forskellige former for uddannelse for studerende fra mindre stillede baggrunde. Der er beviser for, at lokalsamfundsbaserede programmer, for eksempel, kan forbedre en række læringsevner for disse børn. "Læring i hjemmet og i lokalsamfundet skal genskabes, hvis der skal opnås hurtige gevinster, når vi fortsat står over for COVID-19-situationen, " siger forfatterne.

Mønstret for læringstab, der er kortlagt i Ghana, kan også gælde langt ud over det globale syd. "Dette er en international udfordring, " sagde medforfatter Emma Carter, også fra REAL Centret. "I Europa og USA, børn med lavere socioøkonomisk baggrund vil ligeledes opleve alvorlige indlæringstab. Opnåelsesniveauerne kan variere fra land til land, men det er højst sandsynligt, at tabsmønsteret består."

Evalueringsdataene, der blev brugt i undersøgelsen, blev bestilt og finansieret af FCDO Ghana. Forskningen er publiceret i International Journal of Educational Development .