Appetitten på hjemmearbejde er steget siden pandemiens start, viser rapporten

Hjemmearbejde vil være et af de vigtigste og varige resultater af COVID-19-pandemien, en akademiker fra Cardiff University forudsiger.

Professor Alan Felstead blev bestilt af Senedd's Economy, Udvalget for infrastruktur og færdigheder skal udarbejde en rapport til deres undersøgelse af fjernarbejde.

Hans resultater har indgået i deres afsluttende rapport, som er kommet med en række anbefalinger til den walisiske regering, mens den udvikler sin fjernarbejdepolitik. Sidste år, det satte et langsigtet mål om, at 30 % af walisiske arbejdere ville arbejde hjemmefra eller tæt på hjemmet i fremtiden.

Professor Felsteads seneste analyse af data fra den britiske Understanding Society COVID-19-undersøgelse viser, at appetitten til at arbejde hjemme er steget over tid. Ni ud af ti (88%) medarbejdere, der arbejdede hjemme i juni 2020, rapporterede, at de gerne ville fortsætte med at arbejde hjemme i en vis kapacitet. Det samme spørgsmål stillet i september 2020 viste en stigning til 93 %.

To femtedele (41 %) af hjemmearbejdende rapporterede i juni 2020, at de var i stand til at få udført lige så meget arbejde, som de havde seks måneder tidligere, og mere end en fjerdedel (29 %) sagde, at de fik mere gjort. Dataene fra september 2020 tyder på, at 85 % af de ansatte, der fortsatte med at arbejde hjemme, var lige så produktive, hvis ikke mere, end de var før pandemien. Det tilsvarende tal i juni 2020 var 70 %.

Næsten halvdelen (46 %) af fuldtidsansatte hjemmearbejdere sætter stigningen i deres produktivitet ned på færre afbrydelser, og omkring tre ud af ti (28 %) lægger vægt på, at de ikke behøver at pendle til og fra arbejde.

Men rapporten viser også, at hjemmearbejdere havde sværere ved at forene hjem og arbejdsliv, arbejdede længere end de plejede, og følte sig oftere drænet og isoleret.

Det bemærker, at der er set et fald i luftforurening siden stigningen i hjemmearbejde samt en negativ indvirkning på by- og bycentre, med færre besøg.

Professor Alan Felstead, baseret på Cardiff University's School of Social Sciences, sagde:"Coronavirus vil have en langvarig effekt på den måde, vi arbejder på. Selv når sociale restriktioner er fuldt ophævet, det er usandsynligt, at der vil være en fuld tilbagevenden til de traditionelle kontormiljøer. I stedet, de sidste tolv måneder har afsløret en stærk appetit på hjemmearbejde blandt medarbejderne og har bevist over for arbejdsgivere, at fleksibelt arbejde kan give forretningsmæssige fordele.

"Imidlertid, disse ændringer vil ikke være ligetil. Vi bliver nødt til at gentænke og genskabe vores forestillinger om hjem og arbejde, naturen af ​​vores byer, og vurdere, om vores transport- og teleinfrastruktur er egnet til formålet. Ved at sætte et mål for fjernarbejde og iværksætte en undersøgelse af fænomenet, Den walisiske regering og Senedd fører an. Dagens rapport markerer starten og ikke enden på den proces."

I Wales, antallet, der udelukkende arbejder hjemme, steg fra 56, 000 mennesker før pandemien til 485, 000 i april. Det faldt tilbage til 231, 000 i september før de steg til 308, 000 i slutningen af ​​året.

Potentialet for hjemmearbejde i Wales er meget lavere end andre steder i Storbritannien. ONS-data viser, at mere end halvdelen af ​​arbejderne Wales (56%) ikke ville være i stand til at arbejde hjemme, selvom de og deres arbejdsgiver ønskede, at de skulle gøre det, sammenlignet med 44 % i Midlands, den nærmeste sammenlignelige engelske region.

De, der arbejder hjemme i Wales, er uforholdsmæssigt mere tilbøjelige til at få job af bedre kvalitet målt på det færdighedsniveau, de udøver, og den løn, de modtager. Det har også været stærkest i sektorer - såsom bank og finans - hvor Wales har uforholdsmæssigt færre arbejdere og langsomst i sektorer - såsom offentlig administration - hvor Wales har mere end sin rimelige andel af arbejdere. Men væksten i hjemmearbejde er blevet fordelt nogenlunde ligeligt på køn, handicap og etnicitet.

Professor Felstead tilføjede:"Hjemmearbejde bringer fordele for miljøet, virksomheder og arbejdere, men der er også udfordringer ikke mindst for dem, der har svært ved at arbejde på denne måde.

"Alligevel, Den walisiske regerings mål om at "30 % af de walisiske arbejdere skal arbejde hjemmefra eller tæt på hjemmet" er bestemt opnåeligt, da det er blevet overskredet ved mange lejligheder i de sidste ni måneder. Der er nu behov for større klarhed omkring, hvilken præcis type arbejdsordning den walisiske regering har til hensigt at tilskynde til, hvordan målet vil blive overvåget, og hvordan dets fordele og ulemper vil blive vurderet."

Russell George MS, formand for økonomien, Udvalget for infrastruktur og færdigheder sagde:"Kontoret er ikke dødt, men fjernarbejde er kommet for at blive, og det kommer med risici. "Det store hjemmearbejde-eksperiment" har afbrudt myter og demonstreret enorme miljømæssige fordele. Men den walisiske regerings ambition om, at 30 % af arbejderne skal fortsætte med at arbejde 'hjemme eller tæt på' har vidtrækkende konsekvenser.

"Det udbredte håb og forventning er, at en sundere hybridmodel for fleksibelt arbejde vil dukke op, og at dette vil være en god ting. Imidlertid, Den walisiske regering har brug for meget arbejde for at maksimere de potentielle fordele ved fjernarbejde. Det bliver nødt til at imødegå risici ved at støtte lokalsamfund gennem overgangen, beskyttelse af alle arbejdstageres rettigheder, at sikre, at ledere har de rigtige færdigheder til at understøtte sundt fjernarbejde, og forhindrer udviklingen af ​​en "to-lags" arbejdsstyrke.

"Det er afgørende, at når vi kommer os fra COVID-19, får vi den rigtige balance for vores samfund, og at ingen bliver efterladt."