Nyhedsmedier bliver ved med at trykke på mute-knappen på kvindesport

De dygtige atleter er der. De jublende fans er der. Men medierne? Det er ingen steder at finde.

Dette er virkeligheden for kvindesport, som fortsat er næsten fuldstændig udelukket fra tv-nyheder og sportshøjdepunkter, ifølge en USC/Purdue University-undersøgelse offentliggjort den 24. marts i Kommunikation &Sport .

Undersøgelsen af ​​mænds og kvinders sportsnyhedsdækning er blevet gennemført hvert femte år siden 1989. I den seneste undersøgelse, forskere fandt, at 95 % af den samlede tv-dækning såvel som ESPN-sportens højdepunkter viser, at SportsCenter fokuserede på mænds sport i 2019. De så en lignende skævhed i opslag på sociale medier og i dækning af online sportsnyhedsbreve, som blev inkluderet i rapporten for første gang, siden forskere begyndte at indsamle data for tre årtier siden.

"One and done":Hvorfor mediedækning betyder noget

Undersøgelsen dokumenterede et par lyspunkter for kvindesport, herunder øget direkte tv-dækning og fremtrædende nyhedsmedier som Los Angeles Times, der afsætter flere ressourcer til kvindesport.

Men dækningen af ​​kvindesport er ikke steget med hensyn til tv-nyheder og højdepunkter, de mere kritiske komponenter i det "større medieapparat", der hjælper med at skabe publikum til sport, sagde rapportforfatter Michael Messner.

"Nyhedsmedierne fokuserer på de 'tre store' mænds sport — fodbold, basketball og baseball - at skabe publikums viden om og spænding for de samme sportsbegivenheder igen og igen, " forklarede Messner, professor i sociologi og kønsstudier ved USC Dornsife College of Letters, Kunst og Videnskab. "I mellemtiden kvindesport fortsætter med at blive kort, hvilket er væsentligt, når man ser på det større billede af pigers og kvinders indsats for at opnå lige muligheder, ressourcer, løn og respekt i sport."

Messner og studiemedforfatter Cheryl Cooky fra Purdue University siger, at denne "manglende del" af mediedækningen hæmmer væksten i publikums interesse for og begejstring for kvindesport.

"80 procent af nyheds- og højdepunkter-programmerne i vores undersøgelse viede ingen tid til kvindesport, " sagde Cooky, en professor i amerikanske studier og kvinders, køns- og seksualitetsstudier. "På den sjældne udsendelse, når en kvindesportshistorie dukker op, det er normalt et tilfælde af "en og færdig" - en enkelt kvindesportshistorie delvist overskygget af en klynge af mænds historier, der går forud, følg den og er længere i længden."

For at sikre, at deres dataprøve inkluderede forskellige sportssæsoner, forfatterne analyserede tre to-ugers blokke af tv-nyheder på tre Los Angeles-netværksselskaber i marts, juli og november 2019, sammen med tre ugers en times SportsCenter-program. For første gang i undersøgelsens 30-årige historie, de inkluderede også online daglige sportsnyhedsbreve fra netværk, herunder NBC, CBS og ESPN og deres tilknyttede Twitter-konti.

Inkluderingen af ​​onlinedækning var delvist som reaktion på forsikringer fra nogle i mediebranchen om, at der kunne findes mere dækning af kvindesport i online og sociale medier. Men den mere ekspansive analyse afslørede kun lidt mere dækning af kvindesport, som udgjorde 9 % af online nyhedsbrevsindhold og 10 % af Twitter-opslag.

"I betragtning af hvor let det er at poste indhold og den relative mangel på produktions- og budgetmæssige begrænsninger sammenlignet med tv-nyheder, vi forventede mere dækning af kvindesport på online og sociale medier, " sagde Cooky. "Vi var overraskede over, hvor lidt dækning vi fandt. Der er bare ikke en overbevisende undskyldning for det fravær."

Tv-nyheder og højdepunkter viser overfladisk opmærksomhed til kvindelige atleter

Messner og Cooky fandt ud af, at selv den lille procentdel af tv-nyhedsdækningen afsat til kvindesport i 2019 var oppustet på grund af et udbrud af dækning af det amerikanske fodboldholds sejr i VM for kvinder og i mindre grad, de amerikanske tenniskonkurrenter for kvinder ved Wimbledon.

Da de kun trak dækningen af ​​VM for kvinder fra totalen, de lokale tv-selskabers dækning af kvindesport faldt fra 5,1 % til 4,0 %, og sendetiden på ESPNs SportsCenter, der er viet til kvindesport, faldt fra 5,4 % til 3,5 %, en andel svarende til tidligere iterationer af undersøgelsen.

Det er ikke kun kvantiteten, men også kvaliteten af ​​dækningen, der skal forbedres, sagde forskerne, som har dokumenteret adskillige dramatiske skift i måden, hvorpå kvindeidræt dækkes.

I 1990'erne, de så dækning, der rutinemæssigt trivialiserede, fornærmede og seksualiserede kvindelige atleter. I 2014 den ramme var trukket tilbage og i stedet for var et forsøg på en mere "respektfuld" indramning af kvindesport, der blev leveret i en "kedelig, bøjningsfri måde" kalder forskerne "kønsnær sexisme."

I denne nylige undersøgelse, Messner og Cooky så nærmere på det kønsindige mønster, fandt ud af, at nationalisme midlertidigt løftede succesfuld kvindeidræt ind i nyhederne – som i eksemplet med VM for kvinder – men at der ikke efterfølgende var meget afsmittende effekt på øget eller højere dækning af andre kvindesportsgrene.

Derudover de velgørende bidrag fra mænds hold og atleter blev ofte fremhævet i nyheder og højdepunkter, mens kvindelige atleters bidrag til samfundet, herunder deres social retfærdighedsaktivisme, kom næsten aldrig i nyhederne. Disse udeladelser hjælper med at male kvindelige atleter med en mere endimensionel, kønsindig børste.

"Vores analyse viser, at mænds sport er forretten, hovedretten og desserten, og hvis der er nogen omtale af kvindesport, kommer det til at virke som en modvilje mod 'spis dine grøntsager' uden den slags klokker og fløjter og spænding, som de beskriver mænds sport og atleter med, " sagde Messner.

Forfatterne erkender, at deres analyse fandt sted, før COVID-19-pandemien midlertidigt tvang mange atleter væk fra banerne og ud af stadioner i 2020. Da de vendte tilbage til æteren, ESPN øgede sin investering i Women's National Basketball Association (WNBA) og tredoblede antallet af spil, det sendte på tværs af sine netværk, og ligaen skabte overskrifter for at støtte Black Lives Matter-bevægelsen. WNBA annoncerede for nylig planer for sit 25-års jubilæum i år, herunder fejringer, der fremhæver ligaens milepæle.

Kunne dette repræsentere et vendepunkt for kvindesport? Efter 30 års data, der viser sportsmediernes uforsonlighed, Messner og Cooky er skeptiske.

"Før pandemien, mange fans tog sport for givet; nu er det klart, hvor meget vi er afhængige af sport for underholdning og som en form for flugt, " sagde Cooky. "Mens WNBA med succes udnyttede fansens og mediernes sult efter sport i løbet af sommeren, mediernes bestræbelser på at vende tilbage til det, der betragtes som "normalt", kan igen formørke kvindelige atleter. Det er stadig uvist, om dette øjeblik i historien vil tvinge medierne til at genskabe deres dækning af kvindesport."