Anti-asiatisk diskrimination stiger i Canada, siger sociolog

Anti-asiatisk diskrimination er stigende i Canada, med rapporter om diskriminerende hændelser mere end tredoblet i løbet af det sidste år, ifølge en ny undersøgelse fra U of T Mississauga.

Socialdemograf og lektor i sociologi Weiguo Zhang er med til at lede undersøgelsen af ​​forskere fra U of T's Dalla Lana School of Public Health, og Ryerson og Memorial-universiteterne for at studere kinesiske canadieres erfaringer under COVID-19-pandemien.

Idéen til undersøgelsen tog form i begyndelsen af ​​2020, da forskerholdet, som alle er af kinesisk afstamning, bemærkede nye nyheder om en virus i Wuhan, Kina. Inden februar, da Canada kun havde otte bekræftede tilfælde af COVID-19, det canadiske kinesiske samfund tog allerede forholdsregler ved at blive hjemme fra restauranter og kulturelle sammenkomster som Lunar New Year og bære ansigtsmasker og selvisolere sig efter at være vendt hjem fra rejser i udlandet.

"På det tidspunkt tog det kinesiske samfund til handling for at isolere sig og yde gensidig hjælp til hinanden, " siger Zhang.

Forskerne så en unik mulighed for at studere erfaringerne fra Canadas kinesiske samfund. Det større Toronto-område er hjemsted for et af de største kinesiske samfund i verden uden for Kina. Med en bevilling fra Canadian Institute of Health Research lancerede forskerne en to-årig undersøgelse af en gruppe, som de mente ville "bære hovedet" af virkningerne fra virussen.

Den to-årige undersøgelse vil vurdere udbredelsen af ​​racediskrimination mod kinesiske immigranter og sandsynligheden for at opleve diskrimination på tværs af sociale grupper. Forskere håber også at lære mere om forholdet mellem racediskrimination og psykiske lidelser i forbindelse med COVID-19.

Undersøgelsen blev lanceret i april 2020 med en onlineundersøgelse af 700 kinesiske respondenter, der bor i Canada. Omkring 11 procent af de adspurgte angav, at de havde oplevet tilfælde af diskrimination siden begyndelsen af ​​pandemien.

Foreløbige resultater fra en anden undersøgelse udført i begyndelsen af ​​2021 afslørede en kraftig stigning i diskriminerende oplevelser. Indberetningerne er mere end tredoblet i løbet af det seneste år, op fra 11 procent i april 2020 til mere end 35 procent i begyndelsen af ​​2021.

De rapporterede hændelser kan virke lave i starten, især i lyset af de anti-asiatiske historier, der fanger de daglige nyhedsoverskrifter, men Zhang bemærker, at ældre respondenter i undersøgelsen var mindre tilbøjelige til at betegne en oplevelse som diskriminerende.

Kvalitative interviews med 60 respondenter, gennemført i sommeren 2020, afslørede forskellige holdninger til, hvad der udgjorde diskrimination fordelt efter aldersdemografi. Yngre og midaldrende respondenter (i alderen 18 til 25, og 25 til 64, henholdsvis) var mere tilbøjelige til at identificere hændelser som diskriminerende, mens seniorer (65 år og opefter) var tilbageholdende med at bruge det mærke.

Zhang bemærker en oplevelse fortalt af en ældre interviewperson, som besøgte en storkassebutik tidligt i pandemien og blev bedt om at fjerne deres maske. De betragtede ikke hændelsen som diskriminerende, men Zhang bemærker, at de måske ikke var blevet bedt om at fjerne masken, hvis de ikke var asiatiske.

Zhang, som begyndte at bære en maske i pandemiens tidlige dage, husker, at han besøgte en lægeklinik, hvor han blev stødt forrest i køen. Han spekulerer nu på, om det var fordi en asiatisk person iført maske gjorde folk urolige. "Sommetider, det er svært at bedømme hvad diskrimination er, " han siger.

Ældre respondenter brugte også nogle gange forskellige ord til at beskrive deres oplevelser, henviser til "uvenlige gestus", når de beskriver diskrimination.

Zhang bemærker, at ældre samfundsmedlemmer kan være mindre tilbøjelige til at opleve diskrimination, fordi de ikke arbejder eller går ud af huset under nedlukninger. De kan også klare diskrimination ved at ignorere den eller forsøge at undgå situationer, hvor de kan opleve problemer. I modsætning, den midaldrende demografiske var mere tilbøjelige til at foreslå at finde solidaritet med andre racegrupper, der oplever diskrimination.

"Vi tror, ​​at nogle mennesker forsøger at afbøde virkningen ved at nedtone diskriminationen, så de ikke kommer så meget til skade eller undgår at tænke på det, " siger Zhang. "Nogle gange siger de, "Hvis du ser diskrimination overalt, du vil være urolig hele tiden.'"

Om hændelserne er mærket som sådan, diskrimination under pandemien påvirker samfundet psykologisk. Respondenter til aprilundersøgelsen rapporterede at de følte højere niveauer af angst, depression og frygt siden pandemien begyndte.

Zhang var overrasket over at opdage, at selvrapporterede oplevelser med diskrimination krydsede alle socioøkonomiske demografier i det canadiske kinesiske samfund.

"Folk med høj indkomst eller lav indkomst, folk, der taler engelsk eller ikke taler engelsk, folk, der kommer tidligere eller nyankomne – der er ingen forskel, " siger Zhang. "Ingen er beskyttet af penge, køn, handicap eller sproglige evner.

"Det er ikke på grund af status - det er på grund af vores udseende og racemæssige baggrund.

"Det kinesiske samfund har uforholdsmæssigt set oplevet diskrimination på grund af, hvor COVID-19-virussen stammer fra, " siger Zhang. "Vi forsøger at forstå virkningen af ​​diskrimination på trivsel, og hvordan vi kan hjælpe som enkeltpersoner og samfundsmedlemmer."

Zhang siger, at det kunne være, at racismen altid var her, men bedre skjult før pandemien bragte racistiske holdninger til overfladen.

"I normale år, forskelsbehandling er mindre tydelig, men aldrig helt væk. Det er et kontinuerligt og uendeligt arbejde for os alle at arbejde sammen for at afslutte det."

"Kinesere har oplevet historisk systemisk diskrimination. At være klar over det, og hvordan man bekæmper det er vigtigt."