Bevis på neolitiske mennesker, der udvinder salt fra havvand 5, 800 år siden

Arkæolog Stephen Sherlock, en uafhængig lærd, har fundet tegn på, at neolitiske mennesker udvinder salt fra havvand 5, 800 år siden på Street House, Loftus, hvilket gør det til det ældste saltproduktionsanlæg, der nogensinde er opdaget i Storbritannien. Han har offentliggjort et papir, der beskriver sine resultater på Cambridge University Press-webstedet, Cambridge kerne.

Arkæologer har arbejdet på stedet, som er beliggende nær byen Loftus, i Yorkshire Moors, i mange år, men det var Sherlock, der skabte forbindelsen mellem saltproduktion og artefakter udgravet i skyttegrave. Ud over trækulsaflejringer, der var en hasselnøddeskal og keramik, som alle dateres tilbage omkring 5, 800 år.

Salt var en vigtig handelsvare for folk i yngre stenalder – det blev brugt til at konservere mad og huder, både en nødvendighed for at klare det længe, kolde vintre. I det tidsrum, salt blev enten udvundet eller udvundet af havvand. I dette tilfælde, det ser ud til, at havvandet blev fanget i kander fra Nordsøen, cirka 2,5 miles væk. Det ville være blevet destilleret på land før transport til det saltproducerende anlæg nær det nuværende Loftus. Sherlock foreslår, at saltvandet blev dumpet i en brønd, hvor det blev opbevaret til brug. For at hente saltet, arbejdere ville indsamle en mængde af saltlage ved hjælp af gryder og varme den over bål i op til syv timer. Det fjernede det meste af det resterende vand. Gryderne fulde af saltkage ville derefter blive stillet til side for at køle af eller ville blive taget til andre steder. Når folk ville bruge saltet, de knækkede simpelthen potterne.

Lignende saltudvindingsanlæg fra den neolitiske periode er blevet fundet flere steder rundt om i Europa, men dette var det første for Storbritannien. Det er også det ældste kendte saltproducerende anlæg i Storbritannien - tusinder af år ældre end nogen tidligere fundet. Og på grund af hvor stedet lå, Sherlock antyder, at viden sandsynligvis blev bragt af migranter fra fastlandet.

Sherlock fandt tre ildsteder, der blev brugt til at opvarme saltlage i en enkelt rende - i nærheden, han og andre fandt hundredvis af keramikskår. Test viste, at keramik blev lavet i Frankrig, hvilket sandsynligvis er der, hvor migranterne kom fra.

© 2021 Science X Network