Analyse af gamle knogler afslører stenalderkostdetaljer

Fisk var ikke på menuen hos jæger-samlere i Sydeuropa 27, 000 år siden. Overraskende nok, mennesker på den iberiske halvø i den sene gravettske periode spiste for det meste planter og landdyr som kaniner, hjorte og heste. Det har et internationalt forskerhold for første gang kunne fastslå på baggrund af en isotopundersøgelse af menneskelige fossiler fra Serinyà-hulerne i Catalonien. Resultaterne af undersøgelsen ledet af Dr. Dorothée Drucker, af Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment (SHEP) ved universitetet i Tübingen, og Joaquim Soler, fra Institut for Historisk Forskning ved Universitetet i Girona, blev offentliggjort i Journal of Human Evolution .

I den gravettiske periode (33. 000-25, 000 år før nutid), jæger-samlere spiste den mad, der var til rådighed i deres lokale omgivelser. Det omfattede mammut i Centraleuropa, hest og rensdyr i Storbritannien; og fisk og skaldyr ved Atlanterhavet eller Middelhavets kyster i det nuværende Frankrig og Italien. Under det sidste glaciale maksimum (27, 000-23, 000 år siden), det meget kolde og tørre klima tvang folk til at trække sig tilbage til sydlige egne. den iberiske, Især italienske og græske halvøer blev i stigende grad befolket.

De fossile rester af fire individer fra Serinyà, Spanien, ikke var videnskabeligt undersøgt i lang tid på grund af tvivl om deres alder. Forskere ved universitetet i Girona har nu brugt radiocarbon-datering til at bestemme, at knoglerne er 25, 000-27, 000 år gammel. Det meget velbevarede bulkkollagen fra knoglerne gjorde det muligt for SHEP-forskere i Tübingen at udføre isotopanalyser - dette gør det igen muligt at bestemme, hvad de studerede for det meste spiste.

For første gang, forskerholdet har desuden kombineret dette med en ny metode. I samarbejde med Dr. Yuichi Naito (i øjeblikket ved Nagoya University i Japan), de adskilte individuelle aminosyrer fra kollagenet og analyserede deres isotopsammensætning. Forfatterne siger, at dette har gjort det muligt at spore endnu mere detaljeret, om stenaldermenneskers kost var baseret på planteproteiner, kød eller fisk – og endda hvilke dyrearter der blev spist.

Resultaterne viste, at de fire individer fra Serinyà havde en kost baseret på terrestriske ressourcer - planter og landdyr fra regionen - især små dyr som kaniner. Aminosyreisotoperne bekræftede, at individerne næsten ingen fisk spiste. Dette er overraskende, fordi man indtil nu har antaget, at mennesker i denne klimatisk barske periode var afhængige af føde fra søer, vandløb og havet. Dorothée Drucker påpeger, at vi altid lærer mere om stenaldermenneskers livsstil og kost. "Det ser ud til, at der blev fisket lidt i nogle populationer i den æra, selv tæt på kystområder. Tilsyneladende, selv i dette kolde klima, det terrestriske miljø var produktivt nok til at opretholde mennesker, " hun siger.