Fattige børn er svigtet af systemet på vej til videregående uddannelse i lavindkomstlande

En generation af talentfulde, men dårligt stillede børn bliver nægtet adgang til videregående uddannelse, fordi akademisk succes i lavere- og mellemindkomstlande konstant er 'beskyttet af rigdom', en undersøgelse har fundet.

Forskningen, som brugte data fra omkring 3, 500 unge mennesker i Etiopien, Indien, Peru og Vietnam, viser, at lovende, men fattigere elever 'falder væk' i løbet af deres skoleår, da udfordringer forbundet med deres socioøkonomiske forhold gradvist udhuler deres potentiale. Blandt børn, der viste lignende evner i alderen 8, for eksempel, de rigeste var ofte over 30 procentpoint mere tilbøjelige end de mindst velhavende til at komme ind på alle former for videregående uddannelse:inklusive universiteter, tekniske gymnasier, og læreruddannelsen.

Selv når de kun fokuserede på elever, der gennemfører gymnasiet med sammenlignelige læringsniveauer, forskerne fandt ud af, at personer med en rigere baggrund stadig var mere tilbøjelige til at gå videre til en videregående uddannelse. De beskriver deres resultater, rapporteret i British Education Research Journal , som tegn på rigdommens 'beskyttende effekt' i forhold til akademisk fordel.

Undersøgelsen blev foretaget af Research in Equitable Access and Learning (REAL) Centre, Uddannelsesfakultet, University of Cambridge. Dr. Sonia Ilie, dens hovedforfatter, sagde:"I mange lavindkomstlande, lav socioøkonomisk status er en konstant barriere for unges opnåelse. Det, der er klart, er, at disse uligheder i adgangen til videregående uddannelser ikke har noget at gøre med evner:Det handler om systemer, der konsekvent svigter fattigere børn."

De data, der blev brugt i undersøgelsen, var fra Young Lives, en international børnefattigdomsundersøgelse, som sporer to kohorter af unge fra Etiopien, Indien, Peru og Vietnam. Cambridge-forskerne fokuserede på gruppen født i 1994/5. Young Lives indeholder information om uddannelse og opnåelse i alderen 8, 12, 15, 19 og 22, og vigtigere derfor omfatter de mange unge i lavindkomstlande, som kan komme på videregående uddannelse efter 19 års alderen.

Forskerne startede med at sammenligne de grundlæggende adgangstal til videregående uddannelse blandt de fattigste 25 % og de rigeste 25 % af deltagerne. Forskellen i procentpoint mellem disse kvartiler var 45 i både Indien og Peru, 41 i Vietnam, og 17 i Etiopien.

Derefter analyserede de videregående uddannelsesforløb blandt stadig mere sammenlignelige grupper af studerende. Først, de fokuserede på dem med lignende demografiske karakteristika (f.eks. dem specifikt fra bymiljøer). De tilføjede derefter gradvist mere information om deres uddannelse for at undersøge elever, der begge gik i skole, og opnå visse opnåelsesniveauer, 8 år gammel, 12 og 15.

Forskellen mellem de fattigste og rigeste studerendes sandsynlighed for at tilmelde sig en videregående uddannelse indsnævredes støt, efterhånden som hvert informationsniveau blev indregnet. I betragtning af forskellen i den "rå" velstandskløft, dette indikerer, at børn med fattige baggrunde ofte ikke udvikler sig, fordi de dropper ud, eller underopnåede, i hele folkeskolen og gymnasiet.

Afgørende, imidlertid, der eksisterede stadig en kløft mellem rig og fattig, selv blandt elever, der afsluttede gymnasiet med sammenlignelige læringsniveauer. Størrelsen af ​​den resterende kløft afspejlede kompleksiteten i hvert lands videregående uddannelsessystemer, men viste, at på samme niveau af skolegang og læring, rigdom spillede denne beskyttende effekt.

Undersøgelsen analyserede også fremskridtene for børn med høje love. Forskerne identificerede alle børn, der havde opnået et vist niveau af læsefærdigheder i en alder af 8, og brugte derefter tal- og matematikresultater til at sammenligne uddannelsesforløbene for de rigeste og fattigste blandt denne gruppe.

Samlet set, opnåelseskløften mellem højtløftende børn fra den øverste og nederste formuekvartil blev udvidet i løbet af skolen, selvom deres testresultater var ens i en alder af 8. I sidste ende, mange flere højtløftende børn fra den rigeste kvartil kom på videregående uddannelse sammenlignet med de fattigste:procentpointforskellen mellem de to grupper var 39 i Peru, 32 i Indien og Vietnam, og 15 i Etiopien.

"Selv blandt børn, der gør det godt til at begynde med, fattigdom bliver klart en hindring for udvikling, " sagde Ilie. "Det omvendte gælder også:hvis de er velhavende, selv børn med oprindeligt lavere læringsniveauer indhenter deres fattigste jævnaldrende. Det er det, vi mener med rigdommens beskyttende effekt."

Undersøgelsen siger, at den første prioritet for at imødegå velstandskløften på de videregående uddannelser bør være målrettet investering i grundskoleuddannelse for de allerfattigste. Dette er allerede et voksende politisk fokus i mange lavindkomstlande, hvor dårligt stillede børn, selvom de går i skole, har ofte dårlige læringsresultater. Årsagerne til dette, dokumenteret i flere andre undersøgelser, omfatte begrænsede uddannelsesressourcer og støtte i hjemmet, og praktiske vanskeligheder med skolegang.

Resultaterne viser også, imidlertid, at målrettet støtte skal fortsætte under ungdomsuddannelserne, hvor rigdomsrelaterede barrierer består. Ud over, den resterende formueforskel selv blandt dem, der afslutter gymnasiet, fremhæver et behov for initiativer, der vil reducere udgifterne til videregående uddannelser for dårligt stillede studerende.

Undersøgelsen tyder på, at indkomsttestede tilskud kan være en levedygtig løsning, men yderligere beviser er påkrævet. Den advarer også om, at pt. skattebaserede midler til videregående uddannelser vil i det væsentlige 'subventionere en socioøkonomisk elite', mens studieafgifter yderligere vil forbyde adgang for de fattigste.

Professor Pauline Rose, Direktør for REAL Center, sagde:"Hvis vi ønsker at udligne muligheder ved indgangen til de videregående uddannelser, vi skal gribe ind tidligt, når rigdomskløfterne opstår. Denne undersøgelse viser, at der er behov for målrettede og vedvarende interventioner og finansiering for de fattigste studerende, ikke kun i deres tidligste år, men gennem hele deres uddannelsesforløb."