Hvordan forældre kan støtte deres transbørn

Ung transkønnet, eller trans, mennesker står over for høje niveauer af angst, depression og selvmord. Disse forhøjede mentale sundhedsrisici stammer i høj grad fra eksterne faktorer såsom diskrimination, offer og - især - familieafvisning frem for at være trans.

Em Matsuno, en forsker ved Palo Alto University, er i øjeblikket ved at udvikle og teste et online træningsprogram kaldet Parent Support Program for at hjælpe forældre til bedre at forstå og støtte transunge. De talte med The Conversation U.S. om deres resultater, og hvordan forældre kan være bedre fortalere - og undgå almindelige fejltrin - når et barn identificerer sig som trans eller ikke-binært.

Hvad er almindelige udfordringer, forældre med transbørn står over for?

En stor er frygt. Forældre frygter for deres barns sikkerhed. For eksempel, de frygter, at deres barn vil blive mobbet, så de kan sige, "Ingen, Jeg vil ikke have, at du har det på i skole." Eller hvis de ikke har viden om transidentiteter, de kan føle sig overvældet eller ikke vide, hvad de skal gøre. Og de bekymrer sig om at rode sig selv til – at sige eller gøre det forkerte.

En anden barriere er de overbevisninger og holdninger, som forældre kan have. Forældre kan være vokset op med at lære misforståelser om køn. For eksempel:troen på, at ens køn tildelt ved fødslen - som typisk er baseret på anatomi - er det samme som deres køn, eller at køn strengt taget er mand eller kvinde.

Hvis den udvidede familie eller deres samfund er konservative, forældrene selv kan også opleve afvisning fra andre. Folk vil fortælle dem, at det er dårligt forældreskab, hvis de lader deres barn skifte. Nogle gange må forældre risikere at blive afvist af deres kære, og det kan også sætte dem i en vanskelig position.

Hvad siger forskningen om forældrenes støtte?

Der var en undersøgelse fra 2016, der viste, at transbørn, der blev støttet af deres forældre, havde lignende mentale sundhedsresultater som en cisgender-kontrolgruppe.

Sikkert, der har været undersøgelser om trans unge med depression eller selvmordstanker. Som resultat, nogle mennesker tror, ​​at det at være trans gør nogen mere tilbøjelige til at lide af mentale sundhedsrisici. Men det, vi ser, er, at det ikke handler om at være trans, men om man bliver støttet eller ej.

En af de undersøgelser, jeg arbejdede på, så på forskellige former for social støtte til transunge – deres ven/kammeratgruppe, transsamfundet og deres familie. Af disse tre familiestøtte var den stærkeste forudsigelse for depression, angst og robusthed. Det er uheldigt, fordi mange transpersoner mister deres familiestøtte og må stole på andre, men familien har den største indflydelse.

Onlineressourcer råder forældre til at støtte et transbarn ved at bruge deres stedord, fortaler for dem, uddanne sig selv og vise betingelsesløs kærlighed. Hvad vil du tilføje eller understrege?

Få din egen støtte. Mange gange siger forældre, at de er 100 % støttende og accepterende, og alligevel føler de stadig følelser - triste, eller angst – og det er okay. Det betyder ikke, at du ikke støtter. Men at dele alle dine følelsesmæssige vanskeligheder med dit barn kan få dem til at føle sig som en byrde, eller at de volder dig al denne nød. Hvis forældre ikke kan finde andre forældre i deres lokalsamfund, der er online støttegrupper. Og få professionel støtte, hvis du kan.

Hvilke almindelige myter eller desinformation finder du mest bekymrende?

Den vigtigste er "hurtigt indsættende kønsdysfori." Det lyder som et medicinsk udtryk, men det bruges overhovedet ikke til transsundhed og er baseret på fejlagtig forskning. Dette viser sig ofte i tanken om, at "Åh gud, lige pludselig er mit barn trans. De skal være påvirket af jævnaldrende."

En masse tid børn når puberteten, og lige pludselig er der følelser af ubehag. Eller måske skete det før, men de delte det ikke med en forælder, så det føles pludseligt for forælderen, men ikke for barnet.

Der er også en masse desinformation omkring kønsbekræftende lægebehandling, hvilket er en stor stressfaktor for mange forældre. Der er denne frygt:"Hvad nu hvis de skifter mening?"

Tilfælde af fortrydelse efter overgang er yderst sjældne. Hvad angår pubertetsblokkere, de er reversible og lavrisiko. Tit, transpersoner ved ikke, hvad der er rigtigt for dem, før de prøver nogle ting. Ja, der er risici ved medicinske indgreb, men der er også betydelige risici forbundet med fortsat kønsdysfori.

Hvorfor identificerer flere børn sig i dag som trans?

Trans og ikke-binære mennesker har eksisteret i alle tider på tværs af alle kulturer og kontinenter. Så det er ikke noget nyt. Men der er sket en sletning af den historie.

Nu er der mere synlighed, mere accept, og yngre generationer lærer også tidligere om transidentiteter. De har, hvad transskuespillerinden og aktivisten Laverne Cox kalder "mulighedsmodeller, "hvor de kan tænke, "Åh, dette er en mulighed for mig." For mange transpersoner på min alder eller ældre, det var ikke noget, vi vidste om.

Hvad kan forældre sige for at vise støtte, når et transbarn kommer ud?

Forældre kan genkende deres barns tapperhed og vise taknemmelighed ved at sige, "Tak for at lade mig vide." Også, sige eksplicit, at du elsker dem. Transbørn frygter afvisning, når de kommer ud, så meget eksplicit støtte er vigtig.

Almindelige reaktioner er at sige, "Ingen, du er forvirret. Du er bare homoseksuel/lesbisk. Er du sikker?" Eller stiller for mange spørgsmål, hvilket stiller barnet for retten:"Hvordan vidste du det? Hvornår vidste du det?" De affyrer alle disse spørgsmål, og den underliggende besked er "Jeg tror ikke på dig" eller "Jeg godkender ikke."

En bedre tilgang er at sige, "Er det ok for mig at stille nogle spørgsmål, eller har du brug for lidt tid?" Forældre kan også spørge deres barn, "Hvordan kan jeg støtte dig?" Med yngre børn, de kan give nogle eksempler:"Vil du have mig til at bruge 'han', når jeg henviser til dig, eller ikke? Hvad lyder godt for dig?"

Nogen sidste råd til forældre?

Lær at tolerere tvetydighed, usikkerhed og smidighed. Forældre ønsker ofte at vide, hvem deres barn skal være, med sikkerhed, stabilitet og konsistens. Den stivhed kommer fra angst.

Men tingene vil ikke altid være klare. Lad dit barn komme til deres egne svar. Jeg tror, ​​at der er meget udforskning af børn, så tingene kan ændre sig, og det er okay. Åbenhed fra forældre giver dem mulighed for at være, som de er.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.