Tidlige neolitiske bønder ændrede fårenes reproduktionscyklus

En undersøgelse ledet af UAB af resterne af dyr fundet på stedet for Chaves-hulen opnår nye data om kontrollen med avl og fodring af de første tamme fårebesætninger fundet i den vestlige Middelhavsregion i den neolitiske periode. Resultaterne, usædvanligt førstegangsbevis på, hvordan tidlige flokke af tamme får fodres og reproduceres på den iberiske halvø, er i øjeblikket det første eksempel på ændring af fårs sæsonbestemte reproduktive rytmer med det formål at tilpasse dem til menneskelige behov.

Projektet omfatter tekniske tilgange baseret på stabil isotopanalyse og dentalt mikrotøj af dyrerester fra mere end 7, 500 år siden fundet i den neolitiske Chaves-huleplads i Huesca, i den centrale Pyrennean-region i Spanien. Forskningen blev koordineret fra Arqueozoology Laboratory i UAB Department of Antiquity, med deltagelse af forskere fra University of Zaragoza, naturhistorisk museum i Paris, og det catalanske institut for menneskelig palæokologi og social evolution (IPHES) i Tarragona.

"Ændringen af ​​sæsonbestemte avlsrytmer i husdyr repræsenterede en enorm milepæl for forhistoriske samfund, gør det muligt at få adgang til kød og mælk hele året, og dette havde til gengæld en enorm indflydelse på kosten, om økonomien og den sociale organisation af de første landbrugssamfund, og fastlægge grundlaget for landbrugsstrategier, som fortsætter med at blive gennemført nu. Indtil for ganske nylig, dyrehold i den neolitiske periode mentes at være i sin indledende fase, selvom nye muligheder i biogeokemiske analyser brugt i denne undersøgelse har afsløret husdyrbrugspraksis, der var fuldt konsolideret siden begyndelsen af ​​den yngre stenalder, " siger Dr. Maria Saña, underviser ved UAB Institut for Forhistorie og koordinator for projektet.

Tamning af får fandt ikke sted på den iberiske halvø. Dens agrotype, Ovis orientalis, kan findes i det centrale og sydøstlige Asien. "Det, der er overraskende, er den hastighed, hvormed fårene integreres i dyreholdsstrategier og deres enorme økonomiske betydning i de tidligste perioder af yngre stenalder. Det, vi ser, er en hurtig og vellykket adoption, hvilket viser, at deres tilpasningsmekanismer til både det nye miljø og deres nye økonomiske rolle var velkendte og kontrolleret af en del af menneskelige samfund. Det selektive pres på arten var kunstigt, de forfulgte specifikke mål og var veldefinerede. Disse nye beviser repræsenterer et vendepunkt i forskningen i husdyrhold og oprindelsen af ​​dyrehold. Det blev gjort muligt af den nye tilgang, som vi tog med denne undersøgelse, fokuseret på at udforske ændringerne i avl og fodring af disse første flokke af får, " siger Alejandro Sierra, forsker ved UAB og ved University of Zaragoza, og førsteforfatter til artiklen for nylig offentliggjort i Journal of Archaeological Science:Rapporter.

Forskningen fokuserede på studiet af fåreopdræt i den neolitiske Chaves-hule (5600-5300 f.v.t.) ved foden af ​​Pyrennæerne, et sted, der er "spektakulært for kvaliteten og antallet af genvundne rester. Sammenlignet med neolitiske niveauer af fauna, det er 12, 754 genkendelige rester er mindst det tredobbelte af, hvad der findes på andre neolitiske steder på halvøen, med tamme får og geder som de mest talrige arter, og med den største tilstedeværelse af grise af alle de neolitiske steder. Alt dette peger på opstaldning af dyr og på den type staldbebyggelse, der vides at være dedikeret til dyrehold, og i en stor hule, der havde 3, 000 kvadratmeter boligareal, " bekræfter Pilar Utrilla, professor ved universitetet i Zaragoza og direktør for de arkæologiske indgreb.

Resultaterne opnået på Chaves-stedet viser, at på den iberiske halvø, fødslen af ​​lam fandt også sted i efterårs- og vintersæsonen, hvilket er, hvad der nu anses for at være en "uden for optimal sæson" fødsel, et aspekt, der står i væsentlig kontrast til husdyrregimerne dokumenteret i andre dele af Europa under yngre stenalder, med fødsler primært om foråret. Ændringen af ​​vilde fårs naturlige fødecyklus påvirkede fysiologien af ​​dyrene af denne art, forlænge deres fertilitetsperiode. Det var resultatet af en mere intens og vedvarende menneskelig kontrol, ændre interaktioner mellem kvinder og mænd, en avlsstrategi, der søgte større forudsigelighed i husdyrproduktionen. "Efterårsfødsler i den tidlige yngre stenalder i Chaves-hulen ville bekræfte oldtiden af ​​denne praksis i det vestlige Middelhavsbassin, indebærer en kombination af fårs biologiske kapacitet, zootekniske færdigheder hos landbrugerne, og gunstige miljøforhold, " siger Dr. Marie Balasse, forsker ved Naturhistorisk Museum i Paris.

Undersøgelsen viser også, at denne større kontrol og selektive pres også havde en effekt på artens kost og bevægelse. Ved for første gang at anvende en kombination af dentalt mikrotøj og stabile C-13 og O-18 isotopanalyser på sekventielle prøver af anden og tredje molær emalje bioapatit, videnskabsmænd var i stand til at opdage, at fåreflokken ved Chaves ikke spiste en meget varieret kost, hverken blandt fårene eller hele året rundt. Resultaterne af det dentale mikrotøj viser, at neolitiske får havde en mere kontrolleret kost end vilde dyr, der levede i de samme typer miljøer, og som græssede på gode plantedække, med stadig meget lille menneskelig indflydelse på deres liv. Fårene græssede i nærheden af ​​hulen det meste af året, og blev sikkert også fodret med foder. Verifikationen af ​​brugen af ​​ekstraordinært foder er også en nyhed. "Resultaterne af, hvad fårene fra Chaves-hulen spiste, er overraskende sammenlignet med, hvad vi forventede. Vi var i stand til at dokumentere diæter bestående af intensive og etablerede forskelle mellem unge og voksne får, og disse karakteristika kan relateres til en stram kontrol med husdyrproduktionen i de tidligste perioder af yngre stenalder, " siger Dr. Florent Rivals, ICREA forskningsprofessor ved IPHES.

"De opnåede resultater om avl og fodring af får i Chaves-hulen er nøglen til opdagelsen af ​​økonomiske systemer i de tidlige landbrugssamfund på Den Iberiske Halvø. Den nye metode, der anvendes i denne undersøgelse, vil uden tvivl være fundamental i yderligere studier af husdyrhold i forhistorisk tid, " slutter Dr. Alejandro Sierra.