At give en stemme til indvandrermødre fra Latina, der er ramt af COVID-19

For flere år, Ph.D. studerende Abigail Palmer Molina har fokuseret sin afhandlingsundersøgelse på mødres erfaringer, der deltager i en intervention for mødres depression, implementeret som en del af Head Start-programmet i det sydlige Los Angeles. Størstedelen af ​​mødrene var indvandrere fra Latina, og Palmer Molina så på deres erfaringer for at give et rigere billede af interventionens effektivitet. Da COVID-19-pandemien ramte sidste år, hun var tvunget til at finde ud af, hvordan disse kvinder, og deres samfund, blev påvirket.

"Jeg havde bare brug for at vide, hvordan de havde det, " sagde Palmer Molina. "Dette er allerede en dårligt stillet gruppe, der er meget usikker. De har mange forskellige stressfaktorer, så hvad repræsenterer pandemien for dem?"

Palmer Molina indså hurtigt, at de data, hun indsamlede fra disse indvandrermødre fra Latina, skulle omsættes til politiske anbefalinger, der nemt kunne formidles for bedre at tjene dette samfund. Der var akut brug for hjælp.

"Hun troede virkelig, at det ville være godt at forstå, hvordan disse mødre havde det under pandemien, sagde Ferol Mennen, lektor og Palmer Molinas primære mentor og rådgiver på hendes COVID-19-studie. Mennen ledede også de sunde mødre, Healthy Kids interventionsundersøgelse på Head Start, der dannede grundlaget for Palmer Molinas arbejde.

"I særdeleshed, Abigail var interesseret i de mødre, der havde gjort betydelige fremskridt i programmet, og for at forstå, hvad der skete med disse fremskridt nu under pandemien, " sagde Mennen.

Palmer Molina offentliggjorde for nylig sine resultater i Voices at the Intersection of Discrimination and Health Disparities:Stories from Latina Immigrant Mothers during COVID-19, i samarbejde med USC Center for the Changing Family ved USC Dornsife College of Letters, Kunst og Videnskab, USC Suzanne Dworak-Peck School of Social Work og USC Center for Translational Science.

Sammensatte stressfaktorer

Palmer Molina og dataindsamlerne på hendes hold havde allerede etableret stærke relationer til de Latina-immigrantmødre, de havde interviewet til interventionsundersøgelsen med Head Start. Tidligere havde de interviewet disse kvinder om deres oplevelser med depression, og hvordan forskellige sociale placeringer påvirker dem med hensyn til køn, etnisk-raceidentitet og lavindkomststatus, og hvordan disse smelter sammen. Palmer Molina og hendes team ledte specifikt efter områder, hvor interventionen havde haft indflydelse på at forbedre resultaterne for disse mødre.

Fordi den tillid var blevet opbygget, den samme gruppe af Latina-indvandrermødre var meget åbne over for at diskutere deres oplevelser under pandemien, især i forhold til deres immigration eller udokumenterede status. COVID-19 undersøgelsen, udført mellem september og december 2020, undersøgte pandemiens indvirkning på deres økonomiske velfærd, mødres mentale sundhed og familiefunktion.

"Jeg tror, ​​at undersøgelsen er vigtig, fordi der mangler forskning, der fokuserer på disse usynlige samfund, " sagde Palmer Molina. "Det skildrer virkelig, hvordan disse forskellige stressfaktorer forværres for udokumenterede familier, og for dokumenterede mødre, der har udokumenterede medlemmer af deres familie. Så det er virkelig styrken der - at løfte de levede oplevelser og faktisk give stemme til det samfund."

Palmer Molina hørte så meget forvirring fra mødrene omkring, hvorvidt de var berettigede til bestemte programmer eller ej. eller hvis de ville blive forpligtet til at tilbagebetale midler modtaget fra regeringen. "Der var så meget stress og angst omkring manglen på information, " hun sagde.

Latina-mødrene beskrev også strabadserne omkring opholds-hjemme-ordrer og fjernundervisning. Nogle var ude af stand til at hjælpe deres børn på grund af deres manglende engelskkundskaber, mens andre rapporterede, at skolens internet-hotspots ikke virkede. Økonomiske udfordringer omfattede tab af job, nedsat tid eller jonglering med arbejde og børnepasning. Disse problemer skabte derefter yderligere vanskeligheder, herunder betaling af husleje, miste telefon- og internettjeneste, oplever fødevareusikkerhed og stigende gæld.

Per Palmer Molinas offentliggjorte brief, stress fra de overvældende økonomiske vanskeligheder væltede over i familielivet og førte ofte til moderens psykiske lidelser, herunder depression og angst, og havde en negativ indvirkning på børns sundhed og velvære. Disse stressfaktorer blev ofte forværret af immigrationsstatus, da papirløse mødre og medlemmer af familier med blandet status blev overset i store nødhjælpsprogrammer.

Resultaterne fremhæver det presserende behov for målrettede programmer for Latina-indvandrermødre og deres familier for at adressere adgang til ressourcer, økonomisk støtte til papirløse indvandrere/familier med blandet status, boligbehov, skolestøtte og fysiske og mentale sundhedsproblemer.

Ifølge Mennen, Palmer Molinas arbejde omkring virkningerne af pandemien startede som en opfølgning på det tidligere interventionsstudie med Head Start-familierne. Men da oplysningerne blev indsamlet, Palmer Molina så, at det var for vigtigt at vente.

"Hendes store mål nu er at få informationen ud så bredt som muligt i håb om, at der kan ske ting for at løse nogle af de mangler, der eksisterer i pandemihjælpen, Mennen sagde. disse mødre kan få mere af det, de har brug for."

Fra undersøgelse til politiske anbefalinger

Palmer Molina beskriver den dataindsamling, hun og hendes team udførte, som "en hurtig og streng kvalitativ analyse, " for at udsende en policy-brief inden for den nødvendige fremskyndede tidslinje. Hun fokuserede på de vigtige historier og tilbagevendende temaer, der kommer direkte fra mødrene, såsom ikke at være berettiget til stimulusbetalinger, selvom familier betaler skat.

"Jeg prøvede virkelig at sidde mere med, hvad det nuværende politiske billede er, og hvad der kommer ned ad linjen, " sagde Palmer Molina. "Kommer disse ting til at løse nogle af disse problemer? Hvad kan vi fremsætte som politiske anbefalinger?"

Lektor Dorian Traube, der fungerede som rådgiver, mener, at Palmer Molinas arbejde er banebrydende på dette område.

"Med dette projekt hun dykker ned i, hvordan vi tager dette arbejde og får det til at få virkelig meningsfulde politiske konsekvenser, " sagde Traube. "Abigail har denne virkelig unikke linse. Hun er en usædvanlig velfunderet socialrådgiver, fordi hun har denne bredde af klinisk erfaring, men også en fænomenal forsker."

Takeaway fra Palmer Molinas arbejde, ifølge Traube, er, at denne del af befolkningen er usædvanligt sårbar på så mange måder, og især omkring COVID-19. Latino-befolkningen har uforholdsmæssig stor andel af smitte med COVID og dør af det. De er ofte frontlinjemedarbejdere - på hospitaler, fabrikker og dagligvarebutikker.

En af de mest bemærkelsesværdige erkendelser, der fremhæves i Palmer Molinas dataindsamling, er, at den første runde af statslig stimulansfinansiering diskvalificerede hele familier, hvis blot én person i familien var udokumenteret. "Jeg var ikke klar over det, før jeg begyndte at læse Abigails rapport, " sagde Traube. "Jeg tror, ​​at mange mennesker ikke var klar over, at amerikanerne, mennesker, der er lovligt her i USA, blev straffet på denne måde, og hvad det betød for deres evne til at tage sig af deres familier."

Ser på fremtiden

Palmer Molina tror på styrken i at forbinde personlige historier og levede oplevelser for at forstå, hvordan politiske valg faktisk påvirker familien og fører til store bekymringer såsom mødres mentale helbredsproblemer og forstyrrelser i børns udvikling.

"De fleste mennesker er virkelig interesserede i familiens trivsel, hos børn, der vokser op og har det godt, og så du kan spore det tilbage for dem, " sagde Palmer Molina. "Prøv at sætte dig selv i deres sted, og måske kan det hjælpe folk med at ændre deres perspektiv på dette samfund."

Mens landet skifter gear og begynder at se på at vende tilbage til det normale, Palmer Molina er bekymret for, at denne gruppe vil blive efterladt.

"Jeg ønsker, at folk, der ikke er socialarbejdere eller ikke er forskere i socialt arbejde, skal forstå, at denne befolkning virkelig bliver straffet af systemet og af politik, der er blevet skabt i realtid, mens vi reagerer på pandemien, " Palmer Molina sagde. "Vi er nødt til at sikre, at dette samfund kommer sammen med os. De tilbageslag, som dette samfund oplever, kan påvirke en families udsigter eller velbefindende i årevis, hvis ikke generationer, hvis noget ikke bliver gjort.