Sojasæt giver indtjeningskraft til kvindelige iværksættere i Malawi

Kvinders evne til at arbejde som iværksættere kan hjælpe med at afhjælpe fattigdom og fejlernæring i udviklingslandene. Da lokale regeringer og udviklingsorganisationer sigter mod at fremme forretningsmuligheder, det er vigtigt at identificere projekter, der passer til kvinders liv i husholdninger på landet.

Sojasættet, som omfatter almindelige husholdningsartikler såsom en gryde, ske, termometer, og ostelærred, gør det muligt for iværksættere at skabe værdiskabende produkter fra soja i små husholdningsmiljøer. Sættet har potentiale til at forbedre de økonomiske forhold for Malawi-kvinder på en bæredygtig måde, en University of Illinois undersøgelse konkluderer.

"Det større spørgsmål handler om at tilføje værdi til landbrugsprodukter i udviklingslandene som et middel til at hæve indkomsterne, " siger Pete Goldsmith, direktør for Soybean Innovation Lab (SIL) i Illinois og tilsvarende forfatter til undersøgelsen, udgivet i Fødevare- og ernæringsbulletin .

"Kvinder er ofte dem, der tager sig af børn og ældre, og holde husstandsenheden sammen, så hvis de har adgang til flere penge og bedre ernæring, er det en afgørende komponent for at forbedre levestandarden i udviklingslandene, " forklarer han.

"Ikke alle landbrugsteknologier er i overensstemmelse med kvinders færdigheder, tidsbegrænsninger, og supplerende ressourcer. En fødevarebaseret virksomhed som sojasættet ser ud til at være passende for kvindelige iværksættere, men vi var nødt til at teste den for at finde ud af, om det holdt i praksis, " siger Goldsmith.

Underernæring betyder noget, en canadisk ikke-statslig organisation (NGO), udviklet sojakittet. Den USAID-finansierede Feed the Future Malawi Agriculture Diversification Activity distribuerede sættet til mere end 200 husstande over en periode på 18 måneder. SIL-forskerne hjalp med udrulningen og hjalp med at træne kvinderne i bogføring, så de kunne indsamle data om projektets økonomiske gennemførlighed.

De kvindelige iværksættere bruger sættet til at behandle sojabønnerne og udvinde mælk, hvorfra de kan fremstille produkter såsom drikkevarer med smag, yoghurt, ost, og is. Processen giver også et biprodukt, okara, en højproteinmasse, der bruges til dyrefoder eller som ingrediens i bagning eller madlavning.

Sojasættet er et levedygtigt alternativ til sojakoen, en populær teknologi, der er bredt implementeret i hele Afrika. Sojakoen udvinder også mælk fra sojabønner for at skabe værdiskabende produkter. Selvom det går så godt, det er et dyrt stykke udstyr, der producerer store mængder mælk, kræver dedikeret plads, elektricitet, og adgang til køling, Goldsmith forklarer.

Sojasættet er et meget mere smidigt værktøj, velegnet til individuelle husholdninger og let tilpasset lokale markeder.

"Produkterne har en holdbarhed i et par timer, og du tjener kun så meget, som du tror, ​​du kan sælge. Du behøver ikke køleopbevaring såsom køleskab eller fryser. Du kan lægge produkterne i poser med lidt is og tage dem med til salg på messer og ved vejkanten, " siger Goldsmith.

"Kvinderne ved, hvad folk kan lide, hvordan man prissætter produkterne, og hvor de kan finde deres kunder. Projektet kan udnytte kvinders iboende viden om markedet, " konstaterer han.

Guldsmed og medforfatter Chungman Kim, en bachelorstuderende ved Institut for Landbrugs- og Forbrugerøkonomi (ACE), der arbejdede med forskningen til et selvstændigt studieprojekt, indsamlet og analyseret kvindernes bogføringsdata for at spore økonomien ved at bruge sættet. For at lære mere om muligheder for bachelorstuderendes forskning, besøge Landbrugshøjskolen, Forbruger- og Miljøvidenskabs hjemmeside.

Det canadiske sojasæt koster omkring $200, men iværksættere kan samle et lignende sæt med lokalt fremskaffede materialer for omkring $80. Kvinderne har måske allerede nogle af tingene, og de kan bruge dem til andre formål, tilføjer sættets alsidighed. Selvom kvinderne skulle optage et mindre lån for at erhverve sættet uden donorhjælp, det ville hurtigt betale sig, siger guldsmed.

Han og Kim beregnede indkomstgenereringen fra sojasættet, estimering af bruttomargener efter fradrag af produktionsomkostninger såsom sojabønner, vand, smagsstoffer, poser, og plastikposer. Der er ingen kapitalinvesteringer ud over selve sættet, da kvinderne arbejder fra deres eget hjem, og projektet kræver ingen særlige opbevarings- eller kølefaciliteter. Forskerne fandt, at bruttoavancen i gennemsnit var 56 %, og implicitte lønninger – et middel til at estimere værdien af ​​arbejde – svarede til $2 i timen.

Selvom det er et betydeligt beløb i landdistrikterne i Malawi, det betyder ikke, at kvinderne kan arbejde otte timer om dagen til denne løn. De skal tilpasse deres produktionsniveau til markedets krav og tidsbegrænsninger. Stadig, sojasættet giver en god indtægtskilde, der stemmer overens med de større mål om at lindre fattigdom og underernæring i Malawi, Guldsmed afslutter.

SIL er et USAID-finansieret initiativ bestående af et internationalt hold af sojabønneforskere, opererer i øjeblikket på 120 lokationer i 26 lande.

"Vi yder teknisk support til udviklingsorganisationer, der adresserer fattigdom og underernæring. Vi kan fungere som den tekniske bagstopper, hjælpe med at finde passende måder at løse problemer på. Dette er, hvad SIL og University of Illinois gør rigtig godt, ", forklarer Goldsmith.

Han krediterer også Maggie Mzungu, Charity Kambani, og Elizabeth Venable fra Feed the Future Malawi Agriculture Diversification Activity med at hjælpe med at udrulle sojakit-projektet og indsamle data på jorden i Malawi.