Medarbejdere føler sig brændt over brudte løfter om at arbejde hjemmefra, virksomhedskultur BS

Da vaccinationer og afslappede sundhedsretningslinjer gør det til en realitet for flere virksomheder at vende tilbage til kontoret, der synes at være en afbrydelse mellem ledere og deres medarbejdere over fjernarbejde.

Et godt eksempel på dette er en nylig op-ed skrevet af administrerende direktør for en Washington, D.C., magasin, der foreslog, at arbejdere kunne miste fordele som sundhedspleje, hvis de insisterer på at fortsætte med at arbejde på afstand, mens COVID-19-pandemien aftager. Personalet reagerede ved at nægte at offentliggøre i en dag.

Mens den administrerende direktør senere undskyldte, hun er ikke alene om at se ud til at klynge overgangen tilbage til kontoret efter over et år, hvor titusinder af medarbejdere blev tvunget til at arbejde hjemmefra. En nylig undersøgelse af fuldtidsansatte i virksomheder eller statsansatte viste, at to tredjedele siger, at deres arbejdsgivere enten ikke har kommunikeret en post-pandemisk kontorstrategi eller kun vagt har gjort det.

Som arbejdskraftforskere, vi er interesserede i at drille ud, hvordan arbejdere håndterer denne situation. Vores nylige forskning viste, at denne manglende kommunikation tydeligt skader moralen, kultur og fastholdelse.

Arbejdere flytter

Vi begyndte først at undersøge arbejdernes pandemiske oplevelser i juli 2020, da ordrer på stedet lukkede kontorer og fjernarbejde var udbredt. På det tidspunkt, vi ønskede at vide, hvordan arbejdere brugte deres nyvundne frihed til potentielt at arbejde stort set hvor som helst.

Vi analyserede et datasæt, som et nyhedsbrev for erhvervslivet og teknologien opnåede ved at undersøge dets 585, 000 aktive læsere. Den spurgte dem, om de planlagde at flytte i løbet af de næste seks måneder og dele deres historie om hvorfor og hvorfra og til.

Efter en gennemgang, vi havde lige under 3, 000 svar, inklusive 1, 361 personer, der planlagde at flytte eller for nylig havde gjort det. Vi kodede systematisk disse svar for at forstå deres motiver og, baseret på flyttede afstande, graden af ​​igangværende fjernarbejde-politik, de sandsynligvis ville have brug for.

Vi fandt ud af, at et segment af disse medarbejdere ville kræve et komplet fjernarbejde-arrangement baseret på afstanden flyttet fra deres kontor, og en anden del ville stå over for en længere pendling. Gennem dette var den eksplicitte eller implicitte forventning om en vis grad af igangværende fjernarbejde blandt mange af de arbejdere, der flyttede under pandemien.

Med andre ord, mange af disse arbejdere bevægede sig ud fra den antagelse - eller løftede - at de ville være i stand til at blive ved med at arbejde på afstand i det mindste noget af tiden efter pandemien sluttede. Eller de virkede villige til at holde op, hvis deres arbejdsgiver ikke forpligtede det.

Vi ønskede at se, hvordan disse forventninger blev opfyldt, da pandemien begyndte at aftage i marts 2021. Så vi søgte online-fællesskaber i Reddit for at se, hvad arbejderne sagde. Et forum viste sig at være særligt nyttigt. Et medlem spurgte, "Har din arbejdsgiver gjort fjernarbejde permanent endnu, eller er det stadig i luften?" og fortsatte med at dele sine egne erfaringer. Dette indlæg genererede 101 svar med en god mængde detaljer om, hvad deres respektive individuelle virksomheder lavede.

Selvom disse kvalitative data kun er et lille udsnit, der ikke nødvendigvis er repræsentativt for den amerikanske befolkning som helhed, disse indlæg gav os mulighed for at dykke ned i en rigere forståelse af, hvordan arbejdere har det, som en simpel statistik ikke kan give.

Vi fandt en afbrydelse mellem arbejdere og ledelse, der starter med, men går ud over spørgsmålet om selve fjernarbejde-politikken. I store træk, vi fandt tre tilbagevendende temaer i disse anonyme indlæg.

1. Brudte løfter om fjernarbejde

Andre har også fundet ud af, at folk udnytter pandemi-relateret fjernarbejde til at flytte til en by i en afstand, der er stor nok til, at det ville kræve delvist eller fuldtids fjernarbejde, efter folk vender tilbage til kontoret.

En nylig undersøgelse foretaget af konsulentfirmaet PwC viste, at næsten en fjerdedel af arbejderne overvejede eller planlagde at flytte mere end 50 miles fra et af deres arbejdsgivers hovedkontorer. Undersøgelsen viste også, at 12% allerede har foretaget et sådant skridt under pandemien uden at få et nyt job.

Vores tidlige resultater tydede på, at nogle arbejdere ville sige deres nuværende job op i stedet for at opgive deres nye placering, hvis deres arbejdsgiver krævede det, og vi så, at dette faktisk begyndte at ske i marts.

En arbejder planlagde en flytning fra Phoenix til Tulsa med sin forlovede for at få et større sted med billigere husleje, efter at hendes firma blev fjernet. Hun måtte senere forlade sit job for at flytte, selvom "de fortalte mig, at de ville tillade mig at arbejde hjemmefra, sagde så pyt med det."

En anden arbejder indikerede, at løftet om at arbejde eksternt kun var implicit, men han havde stadig håbet, da ledere "gassede os i månedsvis og sagde, at vi sandsynligvis ville blive ved med at arbejde hjemmefra og komme ind lejlighedsvis" og derefter ombestemte sig og krævede medarbejderne tilbage til kontoret, når de var vaccineret.

2. Forvirrede politikker for fjernarbejde

Et andet konstant omkvæd, vi læste i medarbejderkommentarerne, var skuffelse over deres virksomheds politik for fjernarbejde – eller mangel på samme.

Hvorvidt arbejdere sagde, at de holdt sig på afstand for nu, vender tilbage til kontoret eller stadig er usikker, vi fandt ud af, at næsten en fjerdedel af personerne i vores stik sagde, at deres ledere ikke gav dem meningsfulde forklaringer på, hvad der drev politikken. Værre endnu, forklaringerne føltes nogle gange forvirrende eller fornærmende.

En medarbejder klagede over, at lederen "ønskede numser i sæderne, fordi vi ikke kunne stole på at [arbejde hjemmefra], selvom vi havde gjort det siden marts sidste år, " tilføjer:"Jeg giver min besked på mandag."

En anden, hvis virksomhed udstedte en to-ugers tidslinje for alle at vende tilbage til kontoret, grebet:"Vores ledelse følte, at folk ikke var så produktive derhjemme. Mens vi som virksomhed har nået de fleste af vores mål for året. ... giver ingen mening."

Efter en lang periode med kontorskodder, det er en grund til, at arbejdere ville have brug for tid til at omstille sig til kontorlivet, et punkt udtrykt i de seneste undersøgelsesresultater. Arbejdsgivere, der hurtigt skifter kontakten til at kalde arbejdere tilbage og gør det med dårligt afklarende rationale, risikerer at virke tonedøve.

Det tyder på manglende tillid til produktivitet på et tidspunkt, hvor mange arbejdere rapporterer, at de gør mere end nogensinde før og er anstrengt af den øgede digitale intensitet i deres job – dvs. det stigende antal online møder og chats.

Og selv når virksomheder sagde, at de ikke ville kræve en tilbagevenden til kontoret, arbejdere beskyldte dem stadig for deres motiver, som mange medarbejdere betegnede som økonomisk motiverede.

"Vi går hybrid, " skrev en medarbejder. "Jeg tror personligt ikke, at virksomheden gør det for os. Jeg tror, ​​de indså, hvor effektive og hvor mange penge de sparer."

Kun et lille mindretal af arbejdere i vores stik sagde, at deres virksomhed bad om input til, hvad medarbejderne rent faktisk ønsker af en fremtidig fjernarbejde-politik. I betragtning af at ledere med rette er bekymrede over virksomhedskulturen, vi mener, at de går glip af en vigtig mulighed for at engagere sig med arbejdere om spørgsmålet og vise, at deres politiske begrundelser ikke kun handler om dollars og øre.

3. Virksomhedskultur "BS"

Ledelsesguruer som Peter Drucker og andre forskere har fundet ud af, at virksomhedskultur er meget vigtig for at binde arbejdere sammen i en organisation, især i stressede tider.

En virksomheds kultur er i bund og grund dens værdier og overbevisninger, som dens medlemmer deler. Det er sværere at fremme, når alle arbejder på afstand.

Det er sandsynligvis grunden til, at virksomhedens personaleledere rangerer opretholdelse af organisationskultur som deres topprioritet for arbejdsstyrken for 2021.

Men mange af de forumindlæg, vi gennemgik, antydede, at arbejdsgiverens bestræbelser på at gøre det under pandemien ved at orkestrere holdudflugter og andre sammenkomster faktisk skubbede arbejdere væk, og at denne type "kulturbygning" ikke var velkommen.

En arbejders virksomhed "var alle kommet ind på kontoret til en udendørs frokost for en uge siden, "ifølge et indlæg, tilføjer:"Idioter."

Undersøgelser har vist, at hvad medarbejderne ønsker mest af ledelsen, om spørgsmålet om virksomhedskultur, er mere fjernarbejde ressourcer, opdaterede politikker om fleksibilitet og mere kommunikation fra ledelsen.

Som en anden arbejder udtrykte det, "Jeg kan fortælle dig, de fleste mennesker giver virkelig ikke 2 flip om 'virksomhedskultur' og tror, ​​det er BS."

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.