Små værktøjer peger på specialistfærdigheder hos gamle indonesere

Ny forskning har sat spørgsmålstegn ved teorier om, at en mystisk gruppe af jæger-samlere fra Indonesien interagerede med aboriginske australiere for tusinder af år siden og giver et grundlag for fremtidig forståelse af de mennesker, der lavede bittesmå, men præcise redskaber ud af sten.

Studiet, udgivet i PLOS ET , blev ledet af Griffith University-forskere ved Australian Research Center for Human Evolution og indonesiske kolleger fra Pusat Penelitian Arkeologi Nasional (Puslit Arkenas), som undersøgte en samling af sten- og knoglespidsværktøjer lavet af Toalean-folket på den indonesiske ø Sulawesi.

Ifølge undersøgelsens hovedforfatter, Ph.D. studerende Yinika Preston, Toaleanerne var en gruppe 'jæger-samler'-folk, der boede i det sydligste Sulawesi for omkring 1500-8000 år siden. I løbet af denne tid, de producerede flere karakteristiske små redskaber, som ikke er fundet andre steder på øen, herunder de såkaldte "Maros-punkter, " som muligvis blev brugt som pilespidser og har fine tandlignende takker.

"Tidligere disse værktøjer er blevet ret inkonsekvent eller endda forkert beskrevet, men er blevet brugt til at bygge omfattende scenarier for menneskelige aktiviteter, " sagde Perston.

"I vores avis, vi giver den mest komplette teknologiske beskrivelse af Toalean sten- og knogleværktøj endnu. Vi beskriver præcis, hvordan de blev lavet, og skitserer nye klassificeringsmodeller for de mest karakteristiske former for sten- og knogleværktøj, der blev produceret i den tid."

De 1739 værktøjer blev fundet på kendte Toalean-steder i huler inden for kalkstenskarst, der løber gennem Maros og Pangkep.

Imellem disse, Perston og team omklassificerede de små Maros-punktværktøjer (gennemsnitligt 25 mm lange) til fire forskellige varianter - Maros-spidsen, Mallinrung punkt, Lompoa-punktet og Pangkep-punktet.

Arbejde baglæns for at undersøge, hvordan de specialiserede værktøjer blev lavet, Preston så nøje på mærkerne eller "arrene", hvor andre stenstykker var blevet fjernet, og hvor disse ar overlappede hinanden, for at få et klarere overblik over, hvilken rækkefølge stenstykkerne blev slået for at fremstille værktøjerne, og hvor.

"Der er teorier om, at punkterne blev brugt til pilespidser eller til at jage fisk, men vi håber, at næste fase af forskningen ville være at se på resterne på værktøjerne, så vi kan finde spor af, hvad toaleanerne kunne have brugt dem til, " hun sagde.

"Vi beskrev også en ny form for stenværktøj, 'sawlette'en, " som minder meget om visse værktøjstyper fra Europa, men dette er helt klart et tilfælde af kulturel konvergens" - dvs. ubeslægtede mennesker, der selvstændigt kommer med stort set ens egenskaber eller løsninger."

Perston sagde, at undersøgelsen også lagde grunden til at vurdere arkæologiske scenarier, der tidligere er blevet foreslået, såsom ligheder mellem nogle af værktøjerne i Australien og Sulawesi, der indebar, at de to regioner havde kontakt og udvekslede ideer for tusinder af år siden.

Uden at udelukke muligheden for, at gamle aboriginske samfund tog kontakt med mennesker uden for Australien, undersøgelsen indikerer, at beviserne for en forbindelse til toaleanerne, på nuværende tidspunkt, er ikke stærk.

"Vi fandt ud af, at mens Maros-punkter fra Sulawesi ligner nogle australske værktøjer - f.eks. de berømte Kimberley-spydspidser - produktionsprocesserne for Toalean-spidserne og australske stenspidser er faktisk ret forskellige, og dette er et emne, vi håber kan udforskes yderligere, " sagde Perston.

"Desuden, de 'ryggede mikrolitter' og 'knoglepunkterne', som vi finder i Toalean-samlinger, findes på andre steder rundt om i verden. Deres tilstedeværelse i Australien kan simpelthen skyldes konvergens, som det er tilfældet med de toaleanske savletter, der tydeligvis ikke har nogen forbindelse til det palæolitiske Europa.

"Vi håber, at denne undersøgelse vil være et vigtigt værktøj for arkæologer i Sulawesi, så fremtidig forskning kan være mere konsekvent og pålidelig."

Forskningen, "Et standardiseret klassifikationsskema for de midt-holocæne Toalean-artefakter i det sydlige Sulawesi, Indonesien, " er blevet offentliggjort i PLOS ET .