Forhistorisk vold ved Jebel Sahaba har muligvis ikke været en enkelt begivenhed

Siden opdagelsen i 1960'erne, Jebel Sahaba kirkegård (Nildalen, Sudan), 13 årtusinder gammel, blev anset for at være et af de ældste vidnesbyrd om forhistorisk krigsførelse. Imidlertid, videnskabsmænd fra CNRS og University of Toulouse-Jean Jaurès har genanalyseret knoglerne, der er bevaret i British Museum (London) og revurderet deres arkæologiske kontekst. Resultaterne, udgivet i Videnskabelige rapporter den 27. maj, 2021, vise, at det ikke var en enkelt væbnet konflikt, men snarere en række af voldelige episoder, sandsynligvis forværret af klimaændringer.

Mange individer begravet ved Jebel Sahaba bærer skader, halvdelen af ​​dem forårsaget af projektiler, hvis punkter blev fundet i knoglerne eller fyldningen, hvor liget var placeret. Fortolkningen som bevis på massedød som følge af en enkelt væbnet konflikt, imidlertid, forblev diskuteret, indtil et hold antropologer, forhistorikere og geokemikere foretog en ny undersøgelse af de tusindvis af knogler, omkring hundrede tilhørende litiske stykker og hele gravkomplekset (nu nedsænket af Aswan-søen) fra 2013 til 2019.

Knoglerne på 61 individer blev undersøgt igen, herunder mikroskopisk analyse, for at skelne spor af skade fra skader frembragt efter begravelse. Omkring hundrede nye læsioner, både helbredt og uhelbredt, blev identificeret, nogle med hidtil ikke genkendte litiske flager stadig indlejret i knoglerne. Ud over de 20 personer, der allerede er identificeret, 21 andre skeletter har læsioner, næsten alt tyder på interpersonel vold, såsom spor af projektilstød eller brud. Ud over, 16 personer har både helede og uhelede skader, antyder gentagne voldsepisoder i løbet af en persons liv snarere end en enkelt konflikt. Denne hypotese understøttes af det faktum, at nogle skeletter ser ud til at være blevet forstyrret af senere begravelser. Overraskende nok, Mænd, kvinder og børn synes at være blevet behandlet vilkårligt med hensyn til antallet og typen af ​​skader eller projektilernes retning.

Disse nye data afslører også, at størstedelen af ​​læsionerne blev produceret af kompositprojektiler, kastevåben (pile eller spyd) sammensat af flere skarpe litiske stykker, hvoraf nogle er indlejret på siden. Tilstedeværelsen af ​​forskelligt skærpede punkter, med variationer i skærkantens orientering, antyder, at det tilsigtede formål var at skære og bløde offeret.

Disse nye resultater afviser hypotesen om en katastrofekirkegård forbundet med en enkelt krig. I stedet, dette websted indikerer en række begrænsede raids eller bagholdsangreb mod disse jæger-fisker-samlere, på et tidspunkt med store klimatiske variationer (slutningen af ​​sidste istid og begyndelsen af ​​den afrikanske fugtige periode). Koncentrationen af ​​arkæologiske steder fra forskellige kulturer i et så begrænset område af Nildalen på dette tidspunkt tyder på, at denne region må have været et tilflugtsområde for menneskelige befolkninger, der er underlagt disse klimatiske udsving. Konkurrencen om ressourcer er derfor formentlig en af ​​årsagerne til konflikterne på Jebel Sahaba-kirkegården. Denne analyse, som ændrer voldens historie i forhistorien, inviterer os til at genoverveje andre sider fra samme periode.