Amerikansk efterretningsrapport om UFO'er:Ingen udlændinge, men regeringens gennemsigtighed, ønske om bedre data kan bringe videnskab til UFO-verdenen

Den 25. juni 2021, kontoret for direktøren for National Intelligence udgav en længe ventet rapport om UFO'er til Kongressen. Militæret har omdøbt uidentificerede flyvende objekter til uidentificerede luftfænomener - UAP'er - til dels for at undgå den stigma, der er knyttet til påstande om udlændinge, der besøger Jorden siden Roswell-hændelsen i 1947. Rapporten præsenterer ingen overbevisende beviser for, at fremmede rumfartøjer er blevet opdaget , men nogle af dataene trodser let fortolkning.

Jeg er professor i astronomi, som har skrevet meget om søgen efter liv i universet. Jeg underviser også i en gratis online klasse om astrobiologi. Jeg tror ikke på, at den nye regeringsrapport eller andre observationer af UFO'er i fortiden er bevis på, at aliens besøger Jorden. Men rapporten er vigtig, fordi den åbner døren for et seriøst kig på ufoer. Specifikt, det opfordrer den amerikanske regering til at indsamle bedre data om UFO'er, og jeg tror, ​​at udgivelsen af ​​rapporten øger chancerne for, at videnskabsmænd vil forsøge at fortolke disse data. Historisk set, UFO'er har følt sig ude af grænser for almindelig videnskab, men måske ikke mere.

Hvad står der i UFO-rapporten?

Det nr. 1, rapporten fokuserer på, er manglen på data af høj kvalitet. Her er højdepunkterne fra den slanke ni-siders rapport, dækker i alt 144 UAP-observationer fra amerikanske regeringskilder mellem 2004 og 2021:

"Begrænset data og inkonsekvent rapportering er nøgleudfordringer til at evaluere UAP."

Nogle observationer "kan være resultatet af sensorfejl, spoofing, eller misforstået observatør."

"UAP udgør helt klart et flysikkerhedsproblem og kan udgøre en udfordring for USA's nationale sikkerhed."

Af de 144 observationer, Taskforcen var "i stand til at identificere en rapporteret UAP med høj tillid. I det tilfælde, vi identificerede objektet som et stort, tømme ballonen. De andre forbliver uforklarlige."

"Nogle UAP er mange teknologier implementeret af Kina, Rusland, en anden nation, eller ikke-statslig enhed."

UFO'er er tabu blandt videnskabsmænd

UFO betyder uidentificeret flyvende objekt. Intet mere, intet mindre. Man skulle tro, at videnskabsmænd ville nyde udfordringen med at løse dette puslespil. I stedet, UFO'er har været tabu for akademiske videnskabsmænd at undersøge, og derfor har uforklarlige rapporter ikke fået den granskning, de fortjener.

En grund er, at de fleste videnskabsmænd tror, ​​at der er mindre i de fleste rapporter end man kan se, og de få, der har gravet dybt, har for det meste afkræftet fænomenet. Over halvdelen af ​​observationerne kan tilskrives meteorer, ildkugler og planeten Venus.

En anden grund til den videnskabelige tøven er, at ufoer er blevet co-opteret af populærkulturen. De er en del af et landskab af konspirationsteorier, der inkluderer beretninger om bortførelse af rumvæsener og korncirkler. Forskere bekymrer sig om deres professionelle omdømme, og sammenslutningen af ​​UFO'er med disse overnaturlige historier får de fleste forskere til at undgå emnet.

Men nogle videnskabsmænd har kigget. I 1968, Edward U. Condon ved University of Colorado offentliggjorde den første større akademiske undersøgelse af UFO-observationer. Condon-rapporten lagde en dæmper på yderligere forskning, da den fandt, at "der intet er kommet fra undersøgelsen af ​​UFO'er i de sidste 21 år, som har tilføjet videnskabelig viden."

Imidlertid, en anmeldelse i 1998 af et panel ledet af Peter Sturrock, professor i anvendt fysik ved Stanford University, konkluderede, at nogle observationer er ledsaget af fysiske beviser, der fortjener videnskabelig undersøgelse. Sturrock undersøgte også professionelle astronomer og fandt ud af, at næsten halvdelen mente, at UFO'er var værdige til videnskabelig undersøgelse, med større interesse blandt yngre og mere velinformerede astronomer.

Hvis astronomer er fascineret af UFO'er - og mener, at nogle tilfælde fortjener undersøgelse med akademisk stringens - hvad holder dem tilbage? En historie med mistillid mellem ufologer og videnskabsmænd har ikke hjulpet. Og mens UFO-forskning har brugt nogle af værktøjerne i den videnskabelige metode, den har ikke haft kerne af skeptisk, evidensbaseret ræsonnement, der afgrænser videnskab fra pseudovidenskab.

En søgning på 90, 000 nyere og aktuelle bevillinger tildelt af National Science Foundation finder ingen, der adresserer UFO'er eller relaterede fænomener. Jeg har siddet i bedømmelsespaneler i 35 år, og kan forestille sig reaktionen, hvis et sådant forslag kom til peer review:løftede øjenbryn og en hurtig afstemning om ikke at finansiere.

En årtier lang søgen efter rumvæsener

Mens det videnskabelige samfund næsten helt har undgået at engagere sig i UFO'er, en meget mere almindelig søgning efter intelligente rumvæsener og deres teknologi har stået på i årtier.

Søgningen er motiveret af det faktum, at astronomer har, til dato, opdaget over 4, 400 planeter, der kredser om andre stjerner. Kaldes exoplaneter, nogle er tæt på Jordens masse og i den helt rigtige afstand fra deres stjerner til potentielt at have vand på deres overflader - hvilket betyder, at de kan være beboelige.

Astronomer anslår, at der er 300 millioner beboelige verdener alene i Mælkevejsgalaksen, og hver enkelt er en potentiel mulighed for, at livet kan udvikle sig og for intelligens og teknologi til at dukke op. Ja, de fleste astronomer mener, at det er meget usandsynligt, at mennesker er den eneste eller den første avancerede civilisation.

Denne tillid har givet næring til en aktiv søgen efter udenjordisk intelligens, kendt som SETI. Det har indtil videre været mislykket. Som resultat, forskere har omarbejdet spørgsmålet "Er vi alene?" til "Hvor er rumvæsnerne?" Fraværet af beviser for intelligente rumvæsener kaldes Fermi-paradokset. Først formuleret af fysikeren Enrico Fermi, det er et paradoks, fordi avancerede civilisationer burde være spredt over hele galaksen, alligevel ser vi ingen tegn på deres eksistens.

SETI-aktiviteten har ikke været immun over for videnskabsmænds kritik. Det var udsultet af føderal finansiering i årtier og har for nylig fået det meste af sin støtte fra private kilder. Imidlertid, i 2020, NASA genoptog finansieringen af ​​SETI, og den nye NASA-administrator ønsker, at forskere skal forfølge emnet UFO'er.

I denne sammenhæng, efterretningsrapporten er velkommen. Rapporten drager få konkrete konklusioner om UFO'er og undgår enhver henvisning til rumvæsner eller rumfartøjer uden for jorden. Imidlertid, det bemærker vigtigheden af ​​at afstigmatisere UFO'er, så flere piloter rapporterer, hvad de ser. Det sætter også et mål om at bevæge sig fra anekdotiske observationer til standardiseret og videnskabelig dataindsamling. Tiden vil vise, om dette er nok til at trække videnskabsmænd ind i indsatsen, men gennemsigtigheden til overhovedet at offentliggøre rapporten vender en lang historie med hemmeligholdelse omkring amerikanske regeringsrapporter om UFO'er.

Jeg kan ikke se nogen overbevisende beviser for fremmede rumfartøjer, men som en nysgerrig videnskabsmand, Jeg håber, at undergruppen af ​​UFO-observationer, der virkelig er uforklarlige, bliver nærmere undersøgelse. Det er usandsynligt, at videnskabsmænd vejer ind, hvis deres skepsis genererer angreb fra "sandt troende", eller de bliver udstødt af deres kolleger. I mellemtiden sandheden er stadig derude.

Denne artikel er blevet opdateret for at præcisere, at rapporten er produceret af kontoret for direktøren for National Intelligence.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.